I.E CONSEIL DES ANCIENS AUX FRANÇAIS

a Français 1

Le Conseil des Anciens use du droit qui lui est délégué par l'article 102 de la Constitution, de changer te résidence du Corps législatif. Il use de ce droit pon^

hatner les factions qui prétendent subjuguer la re-

sentation nationale, et pour rendre la paix intérieure.

ise de ce droit pour amener la paix extérieure que vos

gs sacrifices et Thumanité réclament. Le salut com-

D, la prospérité commune, tel est le but de cette

sure constitutionnelle : il sera rempli.

(Et vous, habitants de Paris, soyez calmes; dans peu

présence du Corps législatif vous sera rendue.

( Français, les résultats de cette journée feront bientôt

si le Corps législatif est digne de préparer votre bon-

ir, et sMl le peut.

i Vive le peuple , par qui et en qui est la Repu-

luel »

§vin

indépendant Gchier, trouvant avec raison suspecte

3ure du rendez-vous que lui donnait madame

3naparte, ne se rendait pas à son invitation. Il

voyait, à sa place , madame Gohier avec mission

l'excuser.

îuonaparte, en la voyant arriver, alla au-devant

lie:

- Quoi ! lui dit-il, le président ne vient pas?.

- Non, général, il ne lui est pas possible. ...

- Il faut absolument qu'il vienne I Ecrivez-lui, lame, je vais lui faire porter votre lettre.... ladarae Gohïer prit la plume et écrivit deux les :

Tu as bien fait de ne pas venir, mon ami, tout

ce qui se passe ici m'annonce que l'invitation était un piège. Je ne tarderai pas à te rejoindre. » Ce billet fut immédiatement envoyé à Gkohier.

A ce moment arrivèrent les messagers d'Etat qui apportaient à Buonaparte le simulacre de décret des Anciens.

Il le lut, puis donna à tous les officiers qui l'entouraient avis de « ce qui se passait, » et les invita aie suivre. La plupart obéirent à ce qu'ils pouvaient considérer comme un ordre légal. Quelques-uns cependant furent plus clairvoyants ou plus honnêtes, et se retirèrent.

Alors eut lieu une de ces scènes tragi-comiques dont la conception était si soudaine, aux moments critiques, chez Buonaparte.

Le général Lefebvre, commandant de la division de Paris, avait été attiré, comme les autres officiers généraux, à la rue de la Victoire. Fort étonné d*y ti^uver des dragons qu'il n'avait pas commandés, il entra la mine sombre, au moment où Buonaparte se disposait à partir. Celui-ci s'empressa de lui com* muniquer le décret des Anciens, et comme Lefebvre, ne relevant que du Directoire, aux termes de la Constitution, hésitait visiblement sur la conduite qu'il devait tenir : « Eh quoi! Lefebvre, s'écria Buonaparte, abandonneras-tu ton vieux camarade?... Va, crois-moi plutôt, et jetons les avocats à la porte !... Tiens, je veux te donner le sabre que je portais aux Pyramides f,.. » ajouta -t-il en embraa» sant étroitement le vieux soldat.

LÀ GONSPIRÂTIOir 3S5

Ahuri et pris au dépourvu, Lefebvre se laissa faire, prit le sabre et suivit la foule.

Buonaparte monta à cheval ; accompagné de ce nombreux état-major et des dragons de Sébastian!, il se dirigea vers les Tuileries.

A peine était-il arrivé au Pont-Tournant que déjà son escorte était considérablement grossie. Ses com-* pagnons d'Egypte, Alexandre Berthier, Lannes, Murât et Marmont, avaient eu soin d'inviter à déjeuner, séparément, pour le 18 brumaire, chacun les amis qu'il comptait parmi les oflSciers de la garnison de Paris.

€ J'en avais huit pour ma part, raconte le duo de Raguse, dans une petite maison que j'occupais rue Saint-Lazare. Au milieu de notre déjeuner» Duroc arrive en uniforme et me dit : « Général, le général Buonaparte vient dé monter à cheval, il se rend aux Tuileries et me charge de vous porter Tordre de venir l'y joindre. > En peu de mots j'expliquai à mes camarades de quoi il s'agissait : mon allocution fut vive et courte ; je la finis en leur exprimant la conviction où j'étais de leur empressement à concourir à une si louable entreprise. Plusieurs m'objectèrent qu'ils étaient sans chevaux : la difficulté fut résolue en faisant sortir de mon écurie huit chef)aux loués à un manège,,. Le colonel Alix, un de mas convives, et un autre dont le nom m'échappe refusèrent ; les autres montèrent à cheval et me suivirent. Nous atteignîmes Buonaparte sur le boulevard de la Madeleine. Murât, Lannes et Alexandre Berthier avaient chacun agi de même...

Les déjeuners à Teau-de-vie ont toujours joué leur rôle dans les coups d'Etat.

Toutes ces dispositions constituèrent à Buonaparte un entourage des plus brillants, sinon par le patriotisme, du moins par les broderies. Il y avait U, outre les officiers généraux déjà nommés, les généraux de division Moreau, Macdonald, Pijiilly, Canclaux, Harville, Montbrun, Pazat. Debelle, Olivier, Chasseloup-Laubat , Serurier, Leclerc, Beurnonville, Moncey, Dupont et Boudet ; les généraux de brigade Gardanne, Sauriac, Amey, Debilly, Andreossi, Léopold Berthier, Desperrières, Lestranges, Caillier, Daline, Kemserwick, Pinon et Soliac; les .adjudants généraux Fontaine, Lavalette, Jubé, Verlé, d'Halancourt, David, Bonamy, Bremond, Guibal, Dumanoir, Mathis, Rewbell. Desroches, Duboul, Lamarre, Luthier, Bartier, Mellinet, Soupe; le chef de l'état-major de Paris, Caffarelli ; les commissaires des guerres Dupont, Dalbon et Darut; le contre-amiral Ganteaume; les chefs de coçps ou aides de camp Sébastiani, Cauro, Dutailly, Durée, Bessières, Durand, Beaumont, Millet, Dessautiers, Schwarz, Gospartier, Pouchin, Thierry-Gaspard; les chefs d'escadron Langhenagen. Paucher, Simon, Lavalette, Louis Buonaparte, Beclair, Berthelemy, Thierraz, Maupetit, Bousson, Bruyère, Sparre; les chefs de bataillon Decouchy, Sébastiani, Delot, Lebon, Billard, Hubert, Darsonval, Duras, Toussaint; le major de la légion polonaise Schalzer; d'autres encore, Faber, Fouchy, Taulon, Bacciocchi,

Billiard/ Lemaire, Menou, Jonffre, Christophe, Dejean, Lonti, Menier, Desfosses, Paynon-Laborie, commandant de gendarûierie, etc., dont l'Empire se chargera bientôt de payer le concours ^

Les aides de camp Eugène de Beauharnais, Royer, Tritz, Lefebvre, Dumontier, Morinet Laas s'étaient léjà répandus de tous côtés pour porter aux divers égiments l'ordre de venir se masser sur la place le la Révolution, dans le jardin et dans les cours du ^alais-National (Tuileries).

Aussitôt qu'il y fut arrivé, Buonaparte descenlit de cheval et fut introduit avec son cortège à la larre des Anciens.

Il entendit la lecture du décret, « dont il avait, lit agréablement un de ses complices, de bonnes râlons pour connaître à fond tous les articles, » puis 1 prit la parole :

« Citoyens représentants, dit-il, la République hérissait : vous l'avez vu, et votre décret vient de a sauver. Malheur à ceux qui voudraient le troudé et le désordre ! Je les arrêterai, aidé du général jefebvre, du général Berthier et de tous mes compa- ;nons d'armes ! Qu'on ne cherche pas dans le passé les exemples qui pourraient retarder votre marche ! lien dans l'histoire ne ressemble à la fin du dix-huiième siècle, rien dans la fin du dix-huitième siècle le ressemble au moment actuel... Votre sagesse a

* Rapport de Lefebvre (2'2 brumaire). L'Ami des /ois (12 frilaire) .

rendu ce décret : nos bras sauront Texécuter. JVoib voulons une République fondée sur la vraie liberté^ la liberté civile , sur la représentation naticnah: nous f aurons ! Je le jxjre I Je le jure en mon nom et en celui de mes compagnons d'armes I » .

— Je le jure! répètent BertMer, Lefebyre, Moreau, Macdonald et tous les officiers qui accompignent Buonaparte •

Le président Lemercier donne acte à Buonaparte du serment qu'il vient de prononcer, refuse la parole à Garât, sous prétexte que, le décret rendu, il ne peut plus y avoir de discussion ni à Paris ni ailleun avant le lendemain à midi, aux termes mêmes di la Constitution, et fixe l'ordre du jour de la séance du 19 brumaire à Saint-Cloud, en annonçant qu'oa s'occupera du rapport de Lebrun sur les finances.

La séance est levée aux cris de Vive la Constitit tion ! Vive la République !

La Constitution, on venait de la violer. La Réps» blique, elle n'existait déjà plus que de nom«