AFFAIRE DE LOANO

Au Comité de salut public, les EeprésentarUs prés l'armée

des Alpes et d^Italie.

Le 19 thermidor an II de la République une et indivisible et démocratique.

De Barcelonnette.

Chers collègues,

La tête du tyran est Jombée et Je voile se déchire. Salicetti arrive après avoir échappé à la mort que des assassins lui avaient préparée sur sa route, ils ont abattu^ àsa place, La Converserie, chef estimable de la iOO« demi-bngade, qui était à la suite de notre collègue.

Enfin, nous respirons ensemble, mais en rapprochant tous les faits, la trahison nous parait évidente et nos cœurs comprimés jusqu'à ce jour ont besoin de s'épancher. Det)uis trois mois Laporte et ÀJ bitte étaient à l'armée des Alpes. Ils n'ont vécu que d'incertitude, tandis qu'à l'armée d'Italie Salicetti était à • charge à Robespierre et à Ricord, et que ceux-ci l'éloignaient îe plus qu'ils pouvaient des conseils.

Un plan de campagne avait reçu votre approbation ; il devait être secret, et surtout il devait être exécuté. Eh bien ! le plan est devenu public à l'armée d'Italie. Nos ennemis le connaissent, ils savent si bien que l'armée des Alpes a été affaiblie, et ils comptent si fort sur l'inaction de celle d'Italie, qu'ils se montrent en forces supérieures sur tous les points, depuis le Saint-Bernard jusqu'aux Barricades, et qu'ils cherchent à prévenir le coup qui les menace par les préparatifs d'une attaque générale sur la ligne des Alpes.

U n'y avait que les opérations vigoureuses de l'armée d'Italie, du côte de Coni et de Ceva, qui pussent dérouter le plan d'attaque de l'ennemi par une diversion puissante ; mais depuis trois mois cette armée n'a fait aucun mouvement; c'est sans son secours que nous avons pris les Barricades, et lorsque, depuis longtemps vous lui ordonnez de marcher sur Coni, on la laisse croupir dans la plus horrible stagnation. Sa formidable artillerie de siège est encore en ce moment sur les sables d'Antibes, où les chevaux, exposés depuis trois mois aux rayons du soleil, périssent de la manière la plus alarmante.

Enfin, il faut que vous sachiez que Buonaparte et Ricord lui-

même ont avoué à Salicetti qu'on ne ferait que semblant d'assiéger Goni^ mais qu'il ne fallait en rien dire aux représentants près l'armée des Alpes.

De là nous concluons que nous étions joués par les intrigants et les hypocrites; qu'on ne voulait pas exécuter votre amie; qu'on voulait^ au contraire, laisser dans l'inaction une armée de 80,000 hommes ; qu'on voulait préparer des revers à l'armée des Alpes, flétrir les lauriers dont elle s'est couverte par son courage ; livrer, par conséquent, les portes du Mont-Cenis et du Saint-Bernard, que le général Dumas n avait pas suffisamment garnies de troupes, et nous attirer devant Deniont sur h bonne foi, pour nous y abandonner et nous livrer à de nouveaux échecs. .

Tel était, citoyens collègues, le plan bien connu aujourd'hui de Robespierre et Aicord ; il cadre parfaitement avec tous les mouvements de l'ennemi. Ruonaparte était leur homme, leur faiseur de plans, auxquels il nous fallait obéir. Une lettre anonyme, datée de Gênes, nous a prévenus qu'il y avait un million en route pour corrompre un général. Tenez-vous sur vos gardes, nous disait-on. Salicetti arrive, il nous apprend que Buonaparte s'est rendu à Gênes, autorisé par Ricord.

Qu'allait faire ce général en pays étranger? Tous nos soupçons se fixent sur sa tête. Salicetti nous apprend que d'un autre côté Ricord a placé ses beaux-frères et ses parents à la tête de la partie des vivres et des charrois de l'armée, et nous savions déjà que ces. deux administrations étaient dans l'état le plus déplorable... Nos soupçons sent au point que nous craignons, au retour de Salicetti à Nice, qu'il n'apprenne l'émigration de Ricord luimême, qui ne manquerait pas de se munir du plan de campagne. On dit que Ricord et Robespierre ont eu de fortes sommes en numéraire à leur disposition, et tout cela indique qu'il y a de grandes mesures à prendre .

Mais soyez tranquilles, citoyens collègues, quelque difficile que soit notre position, nous déjouerons par un accord heureux les projets des fripons et des traîtres. Nous avons les jfeux ouverts de tous côtés. Le plan de campagne sera changé, la discipline sera établie dans l'armée d'Italie; elle ne demande

Îu'à être maintenue dans l'armée des Alpes, car elle y règne. ►e nouvelles dispositions, commandées par les circonstances, vont être faites, et les satellites du tyran seront encore battus, si nous en croyons nos pressentiments. 11 importe d'abord d'écarter Ricord et Buonaparte; nous allons prendre sur nous de nous assurer de leur personne, ainsi que de leurs papiers, et de vous les envoyer à Paris.

Il importe ensuite qu'il n'y ait qu'une députation pour les deux armées des Alpes et d'Italie, parce que les opérations de

l'une et l'autre tendent au même but. C'est à vous, citoyens collègues, à prononcer notre réunion, et à nous distribuer la besogne, selon le besoin des circonstances ; c'est encore à vous de nous adjoindre, si vous le croyez nécessaire, «n collègue, prudent, habile et capable, pourvu que, comme Ricord, il ne soit

pas du pays (suivent des renseignements stratégiques)

Vous voudrez bien, chers collègues, adresser tous les ordres

^que vous aurez à nous donner, à Nice, où Salicetti et Albitte se rendent à l'instant, tandis que Laporte reste à Tarmée des

•Alpes pour correspondre et suivre les opérations convenues.

Signé ; Albitte, Salicetti, Laporte.

Citoyens représentants.

Vous m'avez suspendu de mes fonctions, arrêté et déclaré suspect. Me voilà flétri sans avoir été jugé, ou bien jugé sans avoir été entendu. Dans un état révolutionnaire, il y a deux classes, les suspects et les patriotes. Lorsque les premiers sont accusés, ils sont traités, par forme de sûreté, de mesures générales. L'oppression de la seconde classe est l'ébranlement de la liberté publique ; le magistrat ne peut condamner qu'après les plus mûres informations, et que, par une succession de faits, celui qui ne laisse rien à l'arbitraire. Déclarer un patriote suspect, c'est un jugement qui lui arrache ce qu'il a de plus précieux :1a confiance et l'estime.

Dans quelle classe veut-on me placer ? Depuis l'origine de la révolution, n'ai-je pas toujours été attaché aux principes? Ne m'a-t-on pas toujours vu dans la lutte, soit contre les ennemis internes, soit comme miUtaire contre les étrangers?

J'ai sacrifié le séjour de mon département. J'ai abandonné mes biens; j'ai tout perdu pour la RépubHque. Depuis, j'ai servi sous Toulon avec quelque distinction, et j'ai mérité, à l'armée d'Italie, la part des lauriers qu'elle a acquis à la prise de Saorgio, d'OneilIe et dcTanaro.

A la découverte de la conspiration de Robespierre, ma conduite est celle d'un homme accoutumé à ne vou: que les principes.

L'on ne peut donc me contester le titre de patriote*

Pourquoi donc me déclare-t-on suspect sans m'entendre, m'arrête-t-on huit jours après que l'on avait la nouvelle de la mort du tyran?

L'on me dôclare suspect et l'on met les scollés sur mes p.inicrs.

L'on devait faire l'inverse : Ton devait mettre les scellés sur mes papiers, m'entendre, me demander des éclaircissements et ensuite me déclarer suspect, s'il y avait lieu. L'on veut gue j'aille à Paris avec un arrêté qui me déclare suspect; l'on doit supposer que les représentants ne l'ont fait qu en conséquence d'une information, et l'on ne me jugera qu'avec l'intérêt que mérite un homme de cette classe.

Innocent, patriote, calomnié, qqelles que soient les mesures que prenne le Comité, je ne pourrai pas me plaindre de lui. Si trois hommes déclaraient que j'ai commis un délit, je nepourrais me plaindre du jury qui me condamnerait.

Salicetti, tu me connais ; as-tu rien vu, dans n\a conduite de cinq ans, qui soit suspect à là révolution ?

Albitte, tu ne me connais point; l'on n'a pu te prouver aucun fait; tu ne m'as pas entendu; tu connais cependant avec quelle adresse quelquefois la calomnie sifile.

Dois-je donc être confondu avec les ennemis de la patrie, et des patriotes doivent-ils inconsidérément perdre un général qui n'a point été inutile à la République ? Des représentants doiventils mettre le gouvernement dans la nécessité d'être injuste et impolitique?

Entendez-moi^ détruisez l'oppression qui m'environne et restituez-moi l'estime des patriotes.

Une heure après, si los« méchants veulent de ma vie, je l'estime si peu, je l'ai si souvent méprisée... oui! la seule idée qu'elle peut être encore utile à la patrie me fait en soutenir le fardeau avec courage.

BOONAPARTË.

3 fractidor an II de la République une et indivisible.

De Nice.