IX. — CONCLUSIONS
L’arc essayera bien de se bander contre le mousquet, mais la civilisation qui a pu asservir à ses fins les forces mystérieuses de la nature, ne manquera pas d’asservir l’animisme qui n’a su que les craindre et lés adorer. Avec l’apparition du fer (4), la préhistoire est close, l'ère moderne commence. Et c’est par une inspiration prophé-
(1) Sur les canots, Champlain (1022), I. 338-330, (1830) I. 102-104, 156-157; — Lescarbot, III. 862-865; — Sagard, 129-130; — Denys, 420; — La Hontan, 54-62; Mémoire historique et anonyme adressé en 1705 au comte de Pontchartrain sur « les mauvais effets de la réunion des castors dans une même main ». — Sur les voyages, Sagard, 63, 126.
(2) Sur les calumets, Perrot, 246-251; Longfellow, The Song of Hiawatha, partie l; La Hontan, 80-81; Catlin, Letters and Notes on the Manners, Customs, and Conditions of the North American Indians, II. 160; Kalm, II. 174-175.
Sur la poterie, Lescarbot, III. 865; Sagard, 131, 142; Kalm, I. 78, 207.
(3) Sur l’utilisation de la pierre, Kalm, I. 05; sur les arcs et les flèches, Lescarbot, III. 867.
(4) Lescarbot, I. 8: « Une chose leur a manqué jusques ici, qui a causé, et cause -encor leur nudité, c'est de n'avoir eu l’usage du fer. » — Kalm, I. 140: « Les Sauvages demandent de leur envoyer au lieu de ministres des forgerons ». — Daus le langage des Indiens, la France c'était « La Maîtresse du fer.» (Neil, 149; Sagard, 97-08) ou bien encore « Le Canot de bois ».
tique que, s’adressant aux naturels en leurs propos trainants et savoureux, entrecoupés de pauses, Nicolas Perrot leur dira: « Je suis l’aurore de cette lumière qui commence à paraître dans vos régions. Le véritable Esprit créateur de l’univers a fait connaître aux Français le fer, et il leur a donné la capacité de le manier comme de la pâte, et par pitié pour vous, ses créatures, ce grand Esprit a permis à la nation française de s'établir dans votre pays. À vous, jeunes gens, je laisse mon fusil (il prend un temps, pour bien marquer l'importance du présent qu’il fait): voyez-y un gage de l’estime que m'’inspire votre valeur. Vous devrez vous en servir si vous êtes attaqués, et le préférer également aux arcs dont vous faisiez usage contre les animaux. A vous, les vieillards, j’abandonne ma marmite (un temps). Je l’emportais partout, sans crainte de la casser, car elle est faite de cuivre et non de terre glaise. Vous pourrez y faire cuire la viande rapportée de la chasse par vos jeunes gens et les aliments que vous offrirez aux Français lorsqu'ils viendront vous visiter » (1).
(Gi) Voir, Perrot, 274; — aussi Emma H. Blair, Indian Tribes of the Upper
Mississipi Valley, I. 310, 330-331. :
