B. — LES COMPAGNIES D’HENRI IV

Troïlus de Mesgouez, marquis de La Roche, —— François Gravé, sieur du Pont, marchand de Saint-Malo, et Jean Chauvin, capitaine de vaisseau, — le commandeur Aymar de Chastes, gouverneur de Dieppe (1602), — puis le gentilhomme saintongeois Pierre du Guast, sieur de Monts, sont les chefs qui dirigent successivement les premiers essaiss

Les frais de l’expédition de La Roche (1698) sont supportés en partie par l'Etat, qui doit fournir les vaisseaux, les équipages, les soldats, l’artillerie et les vivres, en partie par les négociants auxquels des permissions de commercer dans les contrées colonisées ne doivent être accordées par le Gouverneur que moyennant des cotisations fixées par un règlement spécial (2).

Du Guast reçoit, pour lui et ses associés, le monopole du commerce pendant dix ans. Les marchandises venant-du Canada ne doivent payer que les droits d’entrée dûs par les marchandises du cerû passant d’une province dans l’autre. Henri [IV fera respecter au dehors le monopole. Ainsi ii écrit aux Etats Généraux des Provinces Unies d'interdire à leurs nationaux le-trafic du Canada (3). Le monopole étant une des raisons qui empèchent le parlement de Rouen d’enregistrer la commission de de Monts, dans les lettres de jussion que le Roi lui adresse le {7 janvier 1604, il représente au Parlement que l’entreprise n’a pas le caractère d’un véritable monopole, puisqu'il est permis à tout le monde de s’y associer en entrant dans la Compagnie (4).

Si, par suite de malheurs, les tentatives de La Roche (1598) et de Gravé (1599) aboutissent à un échec, celle du sieur de Monts promet

(1) Voir G. Fagniez, Le commerce sous Henri IV (Revue historique, de maijuin 1881, t. XVI); — E. Gosselin, Documents pour servir à l'histoire de la marine normande et du commerce rouennais, Rouen, 1876, p. 18 et suivantes.

CÉTEONE10:

(3) Lettres missives d'Henri IV, t. VII, p. 465.

(4) Lettres missives d'Henri IV, t. VII, pp. 807, 809. — Voir encore sur l'entreprise de du Guast, Champlain et Lescarbot, passim et À. E. 12212. 194,