Le baron de Courcel a M. Jules Ferry

Berlin, 30 août 1884.

... L'impression que j'ai emportée de cet entretien* a été que le Chancelier d'Allemagne éprouvait quelque surprise, peut-être même un certain mécompte, à nous trouver aussi tièdes sur l'ensemble des affaires d'Egypte. Il m'a semblé qu'il commençait à prendre lui-même à ces affaires un intérêt plus vif que par le passé, qu'il était disposé à y entrer maintenant dans une certaine mesure et à se départir de cette indifférence en quelque sorte olympienne contre laquelle nous nous heurtions depuis plus de deux ans. Si cette supposition est juste, le Chancelier devait compter sur nous, à raison de nos gros intérêts, comme sur les plus fermes soutiens, je dirai même les instruments les plus actifs de sa politique plus prononcée en Egypte, et il était assez naturel que la réserve présente du Gouvernement français lui causât une déception. Notre conversation, quoicpie très courtoise dans la forme, et malgré la bonne entente établie au fond sur tous les points que nous avions traités, resta donc empreinte d'une certaine froideur. Cependant, au moment de nous séparer, le prince me dit avec beaucoup de bonne grâce : « Demain nous causerons de la Côte occidentale d'Afrique, et je puis vous déclarer d'avance que nous nous trouverons parfaitement d'accord sur ce terrain »

Le sujet de notre entretien étant épuisé, le prince de Bismarck me dit en se levant qu'il se félicitait particulièrement d'avoir reconnu avec moi un terrain où les intérêts de la France se trouvaient en harmonie avec ceux de l'Allemagne, et sur lequel nos deux nations pouvaient agir ensemble. Il n'insista pas davantage sur l'idée du ra])prochement entre les deux pays, et pendant tout mon séjour à Varzin, il n'y a pas fait d'autre allusion