Nots de Vienne {Dooummt Inédit

Gouvernement allemand, qui a menti * en prétendant n'avoir rien su des intentions de l'Autriche, les précisions suivantes ^ :

La note autrichienne contiendra les quatre exigences suivantes :

1» Publication d'une proclamation du Roi des Serbes, affirmant que son Gouvernement n"a rien de commun avec le mouvement panserbe et le désavoue.

2» Ouverture, en Serbie, d'une enquête contre les compUces de l'attentat de Serajevo, avec participation de fonctionnaires autrichiens.

3*^ Ouverture de poursuites contre toutes les j)ersonnes mêlées au mouvement panserbe.

4° Délai de quarante-huit heures pour l'acceptation desdites demandes.

Et le ministre bavarois à Berlin concluait :

Il est évident que la Serbie ne peut pas souscrire à ces exigences qui sont incompatibles avec sa dignité d'Etat indépendant. Mais ici on approuve l'Autriche de profiter de l'heure favorable, même aux risques de complications ultérieures.

On savait donc non seulement à Vienne, mais à Berlin et dans toute l'Allemagne, que la note allait déterminer la guerre, tandis qu'à Belgrade on était si décidé à la paix qu'on voulait y croire quand même. Après avoir remis le 19 juillet aux puissances une déclaration de ses intentions pacifiques ', le Président du Conseil Pachitch prit ses vacances, et le généralissime Putnik demeura aux eaux de Gleichenberg, en Autriche même.

Brutalement placé par l'ultimatum du 23 juillet entre une capitulation ou un duel singulièrement inégal, accusé

1. L'aveu du mensonge par son auteur a été fait plus tard dans une lettre du 11 août 1917 : « Quant à l'opportunité de ce démenti, eu égard au fait que notre connaissance de la note ne pourra rester longtemps cachée, c'est une autre question;) [Documents allemands delà qiierre, t. IV , AuneKe VII) .

2. Lettres et rapports de la Légation bavaroise à Berlin publiés, après le renversement de la monarchie, par Kurt Eisner, le 25 novembre 1919, publiés aujourd'hui dans leur forme authentique dans les Documents ailemartds de la guerre (annexe IV, t. IV, p. 123). Le Gouvernement allemand n'eu a pas contesté l'authenticité. Il déclare seulement que l'auteur n'en fut pas le chef de la Légation, le comte Lerchenfeld, mais le conseiller von Schœn, et qu'ils contiennent i< des erreurs multiples ». Ils sont en réalité de l'un et de l'autre. Ces insinuations dénuées de preuves à l'appui ne sont pas faites pour diminuer la valeur des textes foxu'uis à l'Histoire par Kurt Eisner.

3. M. Pachitch aux légations royales, 25 juillet. Histoire de Douze Jours, p; 188.

sans avoir le temps de préparer sa défense et de chercher des arbitres et des avocats, le Gouvernement serbe capitula, dans les deux jours de délai qu'on lui avait laissés, beaucoup plus même que ne l'avaient imaginé les auteurs du complot. Quand on connut en Europe la réponse de la Serbie \ on se réjouit, en la plaignant, du sacrifice qu'elle venait de faire à la paix ".

Mais M. Pachitch ne se faisait pas d'illusions sur l'utilité de ce sacrifice,' ni pour son pays ni pour l'Europe. Renseigné sur les mesures militaires prises de l'autre côté du Danube depuis le 23 juillet, il prévoyait que l'Autriche ne s'arrêterait pas après avoir mobilisé. <( La soumission de la Serbie, écrivait de Vienne l'ambassadeur anglais, n'est ni attendue, ni vraiment désirée ^ » Avant de remettre sa réponse, le Prince héritier de Serbie signa l'ordre de mobilisation, convoqua la Skouptchina à Nich, où, certain d'une attaque prochaine sur Belgrade, il allait transporter le Gouvernement. Ce n'était pas provocation, mais stricte prudence.

La façon dont le ministre d'Autriche, baron Giesl de Gieslingen, officier de cavalerie choisi pour ses habitudes de mener les choses à la hussarde, rejeta, sans la lire, la réponse serbe, et prit ses passeports dix minutes après l'avoir reçue, acheva d'éclairer l'Europe sur les auteurs véritables de la guerre qui s'allumait sur le Danube. Les puissances susceptibles de secourir la Serbie dans sa détresse, telles la Russie et la France, et même celles qui, comme l'Angleterre, ne voulaient pas d'abord être mêlées à une querelle balkanique, purent comparer les provocations de l'Autriche et la tenue digne et conciliante à la fois du Gouvernement serbe. A Londres surtout, où l'on avait refusé d'abord de considérer le caractère européen du conflit austro-serbe, notre chargé d'affaires nota le 27 juillet : « La démobilisation de la flotte avait été contremandée le vendredi 26, de la propre initiative du premier lord de l'Amirauté. Sir E. Grey et ses collègues ont décidé cette nuit d'en publier la nouvelle. Ce résultat est dû à l'attitude conciliante de la Serbie et de la Russie' ».