Livre blanc allemand. Mémoire, passim

Le 24 juillet, offre de médiation entre l'Autriche et la Russie pour prévenir l'extension du conflit ouvert par l'ultimatum du 23 juillet. Même refus.

Le 26 juillet, proposition d'une réunion d'ambassadeurs à Londres, qui permît de suspendre les opérations militaires et donnât le temps à l'Europe de discuter. Refus de cette « conférence » à Vienne et à Berlin.

Le 29 juillet, nouvelle proposition de Sir Ed. Grey de laisser l'Allemagne « libre de désigner par quel moyen les quatre puissances pourraient combiner leur influence pour empêcher la guerre entre l'Autriche et la Russie » et offre à l'Autriche d'occuper pendant la durée de la médiation une partie du territoire serbe. L'Allemagne ne répondit pas et l'Autriche bombarda Belgrade.

Le P'* août, l'Angleterre demandait pour l'Autriche l'occupation de Belgrade et priait encore la Russie de modifier, pour faciliter la paix, la formule qui devait garantir l'indépendance et la souveraineté de la Serbie, « de manière à ce que les puissances médiatrices restassent seules juges des satisfactions exigées par l'Autriche, des garanties à conserver aux Serbes ' ». Dans la nuit du 30 juillet, l'Autriche-Hongrie mobilisa toutes ses armées, et le P^ août dans l'après-midi, l'Allemagne annonça la mobilisation des siennes.

A ces tentatives de médiation anglaises, qui n'ont pas cessé depuis l'ultimatum autrichien à Belgrade jusqu'à l'ultimatum allemand adressé le 31 juillet à Pétrograd, un homme d'État allemand rendait un hommage décisif, quand il téléphonait de Berlin à Munich, le 30 juillet, au Gouvernement bavarois : « Il faut bien espérer que les efforts oratoires de Su? Ed. Grey pour agir en faveur du maintien de la paix ne suspendront pas le cours des événements 2. » La preuve est faite : on peut apprécier par cet aveu la sincérité des intentions de l'Angleterre, et le prétendu regret manifesté le 3 août par M. de Bethmann-Hollweg qu'elles n'aient pas abouti.

Si publiquement l'Allemagne proclamait alors les mérites pacifiques du roi George et des Anglais dont elle souhaitait et préparait en secret l'échec, c'était pour convaincre l'opinion et le Gouvernement au delà de la Manche, que la seule

1. Oman, The outhreak of the War, on British officiai documents, London,