Télégramme de M. Hanotaux à M. Herbette, 5 juin 1S

l'hégémonie allemande (187] -1904) 247

pectives sur un règlement amiable de la question de l'Egypte et le tour sera joué.

Pour contrecarrer ce plan, ne serait-il pas utile que les Gouvernements français et allemand ne tardassent pas davantage à affirmer la communauté de leurs vues sur la nécessité de sauvegarder le statu, quo légal africain. Comment cette affirmation pourrait-elle se produire? Serait-ce par une proposition simultanée de réunir une conférence, ou par un autre procédé? La Chancellerie impériale n'a pas d'idée arrêtée. Elle se borne à poser la question au Gouvernement de la République en toute bonne foi et sans arrière -pensée. Si l'idée d'une conférence venait à prévaloir (le baron Marschall n'a pas indiqué le lieu), il ne serait pas indispensable que les représentants français et allemands parlassent à l'unisson, ni qu'ils se soutinssent publiquement dans toutes les circonstances. Mais la loyauté leur ferait mi devoir de ne pas déserter le terrain de leurs résolutions préalablement concertées et j'aurais, pour ma part, toute confiance en la sincérité de votre Gouvernement comme il pourrait l'avoir en la mienne *•

C'était, très nettement, une action concertée que la Chancellerie impériale proposait au Gouvernement français, avec une sorte d'engagement réciproque de maintenir l'accord jusqu'à la satisfaction commune. M. Hanotaux adhéra, par télégramme, le 17 juin, à la proposition du baron Marschall et des pourparlers s'engagèrent à Berlin sur la façon dont les deux Cabinets pourraient combiner leurs efforts.

Il a été entendu, télégraphiait le soir même M. Herbette, que les deux Gouvernements poursuivraient, chacun de leur côté, jusqu'à nouvel ordre, leurs démarches à Londres et à Bruxelles et qu'ils se tiendraient au courant des incidents notables de cette double négociation.

Or, à Londres (où sans doute le Cabinet de Berlin n'avait pas caché ses conversations avec le CTOuvernement français) le ministère Rosebery se résolut immédiatement à satisfaire l'Allemagne et lui notifia qu'il ne se prévaudrait pas de l'article 3 de la convention. Il semble que la Chancellerie impériale aurait dû, ainsi que le faisait espérer quelques jours auparavant le baron Marschall, (c se faire un devoir de ne pas déserter le terrain des résolutions préalablement concertées » et attendre, pour clore les pourparlers, que l'Angleteri'e eût aussi fait droit aux réclamations françaises.

Il n'en fut pas du tout ainsi. « L'article 3 étant l'unique