Télégramme de M. Herbette à M. Hanotaux, 13 juin

l)ase de la réclamation de la Chancellerie impériale, dit tranquillement le baron Marschall à jM. Herbette, le comte de Caprivi conseillera à l'Empereur de se déclarer satisfait'. » Le comte jVIiinster, à Paris, parla dans le même sens à M. Hanotaux. En vain, celui-ci fit-il remarquer l'inconvénient qu'il y aurait à la conclusion d'un accord isolé. « Je lui ai demandé, écrit-il, si, connaissant l'état des esprits en France comme il le connaît, il ne croyait pas devoir attirer l'attention de son Gouvernement sur ce qu'il pourrait y avoir de fâcheux dans le fait de perdre au dernier moment le bénéfice d'une action commune, qui a produit d'heureux résultats. « Le comte Miinster se déroba ^ M. Herbette insista un peu plus.

J'ai indiqué légèrement, écrit-il, que le Gouvernement impérial, qui doit en partie à notre coopération le succès de. sa négociation a le devoir de nous aider dans la nôtre. Car c'est dans la crainte d'une entente trop complète de la France et de l'Allemagne que le Cabmet de Londres a cédé, et si la Chancellerie impériale avait tenu bon, elle aurait enlevé le retrait pur et simple de la convention du 12 mai.

Mais le baron Marschall ne prit même pas la peine de dissimuler son jeu. Il avait, jusqu'à la proposition anglaise, répondit-il, insisté pour l'abandon des deux articles à la fois ; mais (( ce n'était au fond qu'un moyen de pression », et le « retrait total » aurait humilié trop profondément le Gouvernement britannique. Le baron Marschall se contenta de promettre « qu'il s'arrangerait pour que, dans l'échange de notes qui se produirait entre la Chancellerie impériale et le Cabinet de Londres, il n'y eût, du côté allemand, aucun mot impliquant la reconnaissance de la validité de l'article 2 ». C'était peu ; et ce fut tout. « Je n'ai pas jugé utile, conclut M. Herbette, d'entrer dans la voie des récriminations stériles '. » Mais il était averti.

C'est la même année que survint, en Extrême-Orient, le conflit sino-japonais, qui intéressait directement toutes