CIIAPITRK IV DES DIVERS TYPES MÉTRIQUES

La litlcralure grecque ancienne offre tous les types (le vers que l'on peut rencontrer : vers déclamés et vers chantés. On peut distinguer trois types distincts, et comprenant d'ailleurs des subdivisions.

i' Vers déclamés.

Les vers déclamés des Grecs n'avaient pas le caractère de simple parlé qu'ont les vers déclamés des littératures modernes. Ils étaient récités dans des conditions plus éloignées du parler commun. Même en tenant compte de ce caractère artificiel, il demeure que dans une langue où le rythme repose sur des successions de syllabes brèves et de syllabes longues, et oîi il n'y a pas d'intensité inhérente à la langue pour les marquer, les temps forts du vers ressortent peu. Des vers déclamés de ce genre ne peuvent donc être nets que s'ils offrent une grande régularité, c'està-dire si les temps foris y reviennent à intervalles toujours les mêmes à peu de ciiose près. Cette condition est en effet réalisée dans le vers épique et dans le type principal du vers dramatique, le trimètre iambi(jue. Les types sont les suivants dans la tragédie attique et chez Homère :

trimètre iambique >^v/"^v^ .^^ hexamètre

\J\J W WV^ KJKJ \J\J

Si l'on pose l'égalité v/v =, tous les pieds de l'hexamètre sont égaux entre eux : le vers épique se compose donc de mesures aussi égales que peuvent l'être des mesures constituées avec des mots réels de la langue, comportant des éléments de durée variable par nature, non avec des notes