DES DIVKRS TYPES MÉTRIQUES

définie. La situation est autre que celle de vers xxxi ot£-/ov du type déclamé.

Comme ils sont faits pour être chantés (sur des airs qui n'étaient peut-être pas propres à chaque pièce particulière ; il a pu y avoir des « timbres »), ils ont un nombre de syllabes fixe. A cet égard, ils diffèrent essentiellement des vers déclamés.

Par là même, ils admettent une forme rythmique plus souple. Ils diffèrent beaucoup entre eux. Mais ils ont ceci de commun que les mesures peuvent y être inégales. Qu'il s'agisse de vers courts, de glyconiques, qui sont octosyllabiques :

ou de l'alcaïque et du sapphique, qui sont hendécasyllabiques :

alcaïque -r^-v^-^-v^v^-w^

sapphique v/ii^^->^y

le trait caractéristique de ces vers est qu'ils offrent des mesures où le temps faible comporte une seule brève à côté d'autres où il en comporte deux. Ce fait a beaucoup embarrassé les métricicns qui posent en principe l'égalité de durée des « pieds » ou « mesures ». On le prendra ici tel (|u"il est, sans chercher à l'interpréter ou à l'éliminer par des hypothèses arbitraires.

Il va de soi que, dans des vers ainsi constitués, légalité ^^ = . n'intervient pas.

3° Vers de la grande lyrique.

Ces vers, qui sont ceux de la grande poésie lyrique d'Alcman, de Pindarc, de Bacchylide et des parties lyriques du drame, étaient destinés à être chantés sur des mélodies faites spécialement pour chaque pièce, et même, dans les drames, pour chaque strophe d'une pièce. L'exécution était accompagnée de danses ou d'évolutions, de sorte que le rythme ressortait des mouvements des exécutants et que le poète n'avait pas à se soucier de le mettre en évidence dans la forme même de ses vers. On observe donc ici la liberlé de rythme la plus extrême : il n'y a pas deux pièces exac-