L'ÉCORCE

1) Sansc. krtti, écorce de bouleau, et peau en général, de la racine hrty kart, findere, dividere; persan éartah, peau.

Dans les langues occidentales, nous trouvons le latin cortex, l'irland. cairt, et le cymr. carth, écorce. Cf. l'irlandais ceirt, arbre (O'R.).

2) Le sanscrit possède trois noms de l'écorce qui, malgré leur divergence apparente, n'ont probablement qu'une même racine primitive. Ce sont éarman, éîra et éôlaka. Cette racine

• Alph. De Candolle, Géogr. bot an., p. 856.

* Cf. Curtius (Gr. Et.*, 668), pour une autre conjecture ; vfl/uvov, arec wp/uHÇ, extremus, et xgwvoc, poupe, en rapport avec <rlfxç, fin» etc.

me paraît être kr, kp, kar, dans le sens de secare, laedere, qui, dans ses formes secondaires, se développe également en kir et leur.

Le premier nom éarman, écorce, peau, ne saurait dériver de la rac. éar, ambulare, qui ne l'explique en aucune manière. La palatale é remplace ici un ancien k, et dès lors karman peut être rattaché kkr, au prétérit éakâra, à l'infinitif kartum, etc., et d'où viennent karana, blessure, et kâra, meurtre. La forme éîra, écorce, haillon, etc., se lie à éîrna, fendu, divisé, et ce dernier mot est ua affaiblissement de kîrna, blessé. Quant à éôlaka, pour éôraka, je le rapporte à la racine éur, pour kur, laquelle n'a plus que le sens de voler, dérober, mais qui a dû signifier primitivement enlever, dépouiller. Ces formes diverses sont entre elles exactement comme celles de çf, car, laedere, dirumpere, autre modification de kf, et d'où dérivent çara, çarana, blessure, çîrna, détruit, déchiré, çur, çûr, laedere, occidere, çul, perfodere, çûla, pique, dard, etc.

Les mêmes divergences de forme se reproduisent pour ces racines dans les autres langues ariennes. S serait trop long de les énumérer ici, même d'une manière abrégée ; je me borne à mettre en regard du sanscrit la série grecque jcp/vâ), Kîtfw, Knjpaivcû, Kovçivûo, KoAovufy etc., et je reviens aux noms de l'écorce et de la peau qui appartiennent à ce groupe si étendu.

Le sanscrit éarman se retrouve dans le persan éarm, le kourde éièrma, l'afghan sarman, et l'ossète tfarm, peau, cuir. Le mot sanscrit éarma signifie aussi bouclier, et j'y rattache l'anc. allem. scirm, scerm, bouclier, protection, dont le verbe 8cirman est un dénominatif. Le lithuanien kârna, écorce de tilleul, n'en diffère que par le suffixe.

A la racine kar ou kur appartiennent l'anc. slave kora, rus. et polon. kora} illyr. korra} bohém. kora, kura, écorce; le lat.

corium, le cymr. ctw, et l'irland. corrachy peau (O'R.). De plus, avec F* prosthétique, Fane, slave, rus. et polon. skora, peau, en lithuan. skurà. Le Scandinave skurmr, skurn, écorce, dérive plus immédiatement de skera, skora, anc. ail. sceran, ang.-saxon sceoran, scindere,incidere; et le scand. skêl, écorce, croûte, anc. ail. skâla, ang.-sax. scala, se lient à l'autre forme de la même racine, scand. skilia, ang.-sax. sct/lan, anc. ail. scelen, dividere, decorticare. Cf. lat. scala, irland. scol, écaille, et le grec ckvAàov, peau, de OTCuÀAa), écorcher, déchirer.

On voit à quel point les racines et les dérivés se transforment et se mêlent dans toute la famille, tout en rayonnant, pour ainsi dire, d'un centre commun.

3) Sansc. tvaé, tvaéa, écorce, peau, de la rac. tvaé, tegere, d'où le désidératif tvaksh et taksh, id. et pellem detrahere. — Le bouleau est appelé bahutvac, qui a beaucoup d'écorce. Le persan tôz, tôj, désigne une écorce mince semblable au papy- ' rus ; et le lithuanien toszis, l'écorce du bouleau.

4) Sansc. valka, valkala, valkuta, écorce, aubier, peut-être de la racine val, tegere, circumdare, à moins que le le ne soit radical, auquel cas on pourrait le rapporter à vrk, capere (Dhâtup.), dans le sens de dépouiller (Cf. vraçé, scindere). Ce qui appuie cette dernière conjecture, c'est l'analogie remarquable du lithuanien urilkti, au présent welku, tirer, traîner, tirailler, et aussi vêtir, revêtir.1 En sanscrit valkala signifie un vêtement d'écorce, et en lithuanien ap-walkalas désigne un vêtement, pa-walkalas, td-walkalas, une couverture ; ce qui ne laisse aucun doute sur l'affinité de ces termes.

1 Cf. l'allem. an-ziehen, an-zug, etc.