LA FLEUR

1) Sansc. phulla, n., fleur épanouie; comme adj. fleuri, épanoui, et, suivant D. P., participe de pliai, s'ouvrir, se fendre, fructifier, d'où phala, fruit.

Dans les langues alliées, on rencontre toute une série de termes qui se lient évidemment à cette racine, mais avec des divergences qui semblent provenir de certaines variations du radical primitif, ou de ce que le ph aspiré sanscrit n'a pas ailleurs de représentant exact. Ainsi à phulla répondent sans doute le grec (puAAoy et le latin folium qui, régulièrement, indiqueraient une racine bhul, et, d'un autre côté, OAocç, O\ovç9 pour QXofoç, fleur, rapproché de CXioù, Çàvûû, déborder, bouillonner, sens analogue à s'épanouir, se dilater, erumjwe , conduirait à bhlu.1 Le latin flos,floris, pour^bm, dont 1'* appartient au thème, est peut-être une contraction d'un dérivé primitivement neutre, bhlavas, également de bhlu. L'existence de oette dernière forme est appuyée par l'ang.-saxon blôwan, ^gl. to blow, fleurir, mais déjà l'anc. allem. blôlian, blôjan, pl**ohan, n'offre plus le w, et, dans l'ang.-saxon blôsma, angl. t>lo**vm, fleur, on voit reparaître un s énigmatique qui ne serait être de même nature que Ys du latin. Le Scandinave bl&rnstr rejette cet 8 après Y m, et le gothique blâma, scand. àlômiy anc. allem. pluma, pluoma, non plus que bluot, pluot, fieur, n'en offrent aucune trace.Grimm lui-même hésite entre fr^is hypothèses, blôsma. blohma. blowma, pour expliquer la forrrie gothique.2 La dernière semble la plus probable, mais 1 * «le l'ang.-saxon reste une énigme.

* Sur les formes diverses de la racine 0X*, 0X«, 0>u, QXu, Q\ot, «*• Curtius (Gr. Et.*, 282).

* D. Gr., n, 147, note,

Les langues celtiques apportent à la question de nouveaux éléments sans l'éclairer davantage. Le cymrique bloën, blôyn, armor. bleûn, fleur, semble avoir perdu un v, ce qui indiquerait un thème primitif bhlavana, tandis que le cymrique blawd, bloden, ainsi que l'irland. blâth, blâdh, se rapprochent de Pane, allem. blôt. D'autre part l'irlandais présente, à côté dejlur, cymr. ffiwr, qui est sûrement latin, une forme pulur, plury d'autant plus singulière que le p initial est très-rare en irlandais, et qu'elle nous ramène au sanscrit phulla. Enfin, le cymrique offre encore une troisième forme gwull que l'on ne sait trop où classer. A la forme intengitive de phal, pamphulyatê, cf. lithuan. pumpurôti, pousser des boutons, pumpurras, bouton de Heur.

Quant aux conjectures que l'on peut faire sur la forme première de la racine phal, nous les laissons de côté comme étrangères à notre sujet. Toute l'histoire des racines est d'ailleurs si obscure encore et si peu étudiée, qu'il y a peu de profit à l'aborder dans les questions particulières.

2) Le grec ctvôoç, fleur et plante, correspond exactement au sanscrit andhas, herbe, verdure, gazon, ainsi que la plante du 8Ôma. La racine en est inconnue.

Les analogies multipliées que nous venons de signaler pour les noms généraux de l'arbre et de ses parties, et dont le nombre pourrait sans doute s'augmenter encore, ne prouvent jusqu'ici qu'une chose, c'est que les anciens Aryas devaient habiter un pays boisé, et non des steppes dépourvues de végétation. Pour arriver maintenant à quelque conclusion plus précise, il faut passer à l'examen des noms d'espèces ; mais, auparavant, et comme complément de ce qui précède, nous parlerons encore des termes qui désignaient le bois et la forêt.

§ 35. LE BOIS (lignumj.

Les noms de l'arbre, du bois et de la forêt, sont souvent les mêmes dans beaucoup de langues, et passent facilement d'un sens à l'autre, ce dont nous avons vu déjà plusieurs exemples. Le mot dâru, en particulier, réunit les trois significations, mais celle du bois qui se fend aisément est la primitive. D'autres noms, en plus grand nombre, sont tirés de sa nature combustible, et, dans cette classe, il se présente quelques analogies remarquables que je fais suivre ici.

1) Sansc. idhma, indhana, édha, éditas, bois à brûler, de la rac. idh, indh, urere, le grec aiôco. — En zend, idhma devient aêçma, bois à brûler, par suite de la tendance de cette langue à changer les dentales en sifflantes, soit devant une autre dentale, soit devant m,1 comme cela a lieu aussi dans le latin <B*tu%. Le persan moderne hêzam, hizam, a pris un h inorganique.2

A l'extrême Occident, nous retrouvons idhma dans l'irlandais adhmadh (O'R.),5 probablement pour aedhmadh, puisque <udh signifie feu (Cf. cymr. aidd, chaleur). Le sansc. êdha se reconnaît également dans l'ang.-saxon âd, anc. allem. eit, bûcher, feu.

2) Bien n'est plus fréquent que de voir le bois tirer ses noms de son emploi le plus naturel ; ainsi l'ossète mg, de *^n, brûler, le grec k£Xov, xjjAov de kclIcû, le latin cremium

1 Bopp, Vergl. Grramm., 1. 1, p. 176.

2 Cf. huzv. éçum, parsi hèzam, kourd. hûzum, et eizimi, suivant tes dialectes. (Justi, 8.)

'Cf. adhmud, bois, dans le glossaire des mots inusités (do thuigseaftacfc, difficiles à comprendre), annexé à la Bible irlandaise (London,

de cremo, le bohém. paliwo, du slave paliti, brûler, etc., etc. Ceci conduit à chercher dans le sanscrit l'étymologie de plusieurs noms européens qui ont perdu leur racine. Je réunis ici quelques exemples de ce genre.

a) Le latin lignum, que Pott ramène d'une manière un peu forcée au sansc. dah, urere,1 me paraît s'expliquer mieux par la rac. r§, frigere, assare, rêg, lucere, d'où rê§, feu, ?0îti9 brûlant, flamboyant, rgra, rouge, rgisha, poêle à frire, rtfîka, fumée, etc. A ce dernier sens se rattache le grec Xtywç, fumée, feu qui fume (Cf. afghan luge, fumée), que l'on ne peut guère séparer de lignum. A la même racine se lient l'ang.-sax. rêc, racan, fumus, fumare, scand. reykr et riuka, anc. ail. ranch, et riuchan?

b) L'anc. slave lésu, nemus, néo-sl. les, lignum, russe liesii, bois et forêt, polon. las, bohém. les, id., alban. lis, arbre, semblent appartenir à la rac. sansc. las, lucere, avec le sens analogue de brûler. Le grec dhcroç, nemus, est peut-être une inversion de Xcuroç. — L'irlandais lasaim, brûler, flamboyer, las, feu, lasair, flamme, pour lassaim, etc., n'est pas comparable, et conduit à une forme lax\ cf. le persan lakshîdan, probablement allié au sanscrit rksha, étoile, de arc, briller, d'où arha, rayon, feu, arci, arâis, flamme, etc.

c) Le grec vÀiy, suivant Curtius ( Gr. Et?, 348), pour vÀra = lat. silva, sylva, est rapporté par Legerlotz (Z. S., 8, 208)

* Et. F., I, 282.

1 Cf. à l'appui de cette étymologie, Lottner (Z. S., 7, 174) et Gœbel (Z. S., II, 395). Pott, par contre, et en dépit de toutes les objections, maintient son lignum de dah, briller (W. Wb., 3, 834), surtout contre Curtius, qui pense à lego, avec Scaliger. Sonne (Z. S., 15, 92) adopte aussi la racine lig, lag, mais avec le sens dew s'attacher, adhérer.

à la rac. scr. svar, fulgere et prurire, en comparant le lith. fwlti, anc. ail. suêlan, brûler, chauffer, etc.

d) L'ang.-saxon timber, bois, scand. timbr, id. {timbra, timbrian, construire en bois, charpenter), anc. ail. zimpar, structure, édifice (en bois), d'où l'allemand zimmer, chambre, a été rapporté, peut-être à tort, à la rac. sansc. dam, grec èifw, ligare, struere, à cause du gothique timrjan, sedificare. Mais ce verbe gothique est évidemment un dénominatif de timbr, et sa véritable racine doit être timb, ainsi que le conjecture Diefenbach (Goth. Wb., I, 670). Or, timb répond exactement au sansc. dambh, urere (dsibhnôti), sans dérivés connus en sanscrit même, mais conservé dans l'arménien dab, feu.1 Grimm et Diefenbach comparent l'ancien slave dàbu, arbre et chêne, rus. dubu, polon. dôb, illyr. et bohém. dub, chêne, peut-être cremium, bois à brûler.