L'ORGE

Les diverses espèces de Hordeum ont été cultivées aussi anciennement et plus généralement peut-être que le froment,1 et on lui a assigné comme patrie primitive un grand nombre de lieux divers. Suivant Alph. de Candolle, il faut regarder le Hordeum distichon comme spontané et aborigène au midi du Caucase, du côté de la mer Caspienne, et, probablement, en Perse.2 Ceci lui donnerait déjà, géographiquement parlant, une origine arienne, et il est certain que ses noms ariens en font remonter la culture aux temps les plus reculés, comme on fe verra par les rapprochements qui suivent.

1) Le plus important de ces noms est le sanscrit yava, ya- «■oia, aussi ya ( par abréviation? ), appliqué ordinairement à ^Hordeum heœastichon, mais aussi dans les Vêdas, au grain Gn général, triticum, ou frumentum.5 L'étymologie probable de ce mot indique, en effet, une signification générale, car il paraît dériver de la racine yu, colligare, conjungere. L'orge serait ainsi ce qui est réuni par la culture, ou recueilli et mis en gerbes par la moisson.4

Ce nom de l'orge se retrouve d'abord chez la plupart des Aryas orientaux, dans le zend yava, le persan et beloutchi 9<*»y le kourde $ièi, §è (Lerch, GL, 118), le tirhaï (du Ca-

1 Antiquissimum in cibis hordeum (Pline, H. N.,xvui, 14). 1 Gèogr. bot., p, 936.

1 Big Vêda, Rosen, 1, 23, 15 ; 53, 2, et D. P. Cf. yavana, froment. 1 U même conjecture dans Justi (244, voc. yava)î

boul) zavy le siahpôsh ou kâfir^tf, etc. DansTossète^ew^yau, ew, il a passé au millet. Depuis longtemps, on y a rattaché le grec Çia9 Çî(*9 pour £jtFa , appliqué plus spécialement à l'épeautre, mais primitivement sans doute aussi à l'orge et au froment. Le changement de y en £ se reproduit d'ailleurs plus d'une fois, comme dans Çvyiv, jugum, le sanscrit yugarfn, etc. Mais la forme la mieux conservée en Europe est le lithuanien jâwai, blé en général, frumenta, pluriel de jâwas, grain de blé. De là le nom de la déesse Jawinne, qui présidait aux céréales chez les Lithuaniens.1

2) Un autre nom sanscrit de l'orge est mêdhya, littér. le grain préparé pour l'oblation ou le sacrifice, puis, en général, pur, purifié, de mêdha, sacrifice, oblation, en zend maédha, id., et maédhaya, ce qui est relatif au sacrifice.2 De là sans doute le persan mayda, fleur de farine et le pain qui en est fait. D'après le VrJiadaranyaka du Yadjurvêda ( 6, 3, 13), l'orge était au nombre des grains propres aux oblations.5 De là son nom de divya, le grain divin. Ceci nous rappelle la mola salsa des Romains, et les cvXcli, oÙÀoXt,T*'» ou org© consacrée, que Nestor répand sur la tête de la victime.4 Mais ce qui donne un intérêt particulier à l'origine étymologique de ce

1 Stokes m'a communiqué de Simla une conjecture ingénieuse pour rattachera yava l'irlandais eorna, orge, qui, au premier coup d'oeil, n'y ressemble guère. Mais, comme l'irlandais supprime ordinairement le y initial (Cf. Z.1, 49), ainsi que le v entre deux voyelles, yava serait représenté par co, d'où eo-rna, forme augmentée par le suffixe -rw. -rwe,-r>ïa, usité en irlandais (Z.*, 778). Avec eo, qui se trouvera peutêtre encore quelque part, cf. ci-dessus l'ossète ew, à côté de yew.

* Dans le D. P.,mêdhya< adj., succulent, fort, frais, pur, intact, propre au sacrifice ; mêdhyata, pureté ; mèdhya, m., orge, et aussi bouc, chèvre ; mèdhyâ, f., nom de plusieurs plantes considérées comme pures.

8 Kuhn, dans Weber, Ind. Stud., I, 355.

* Odyss.. III, 442. iv, 761.

nom de l'orge, c'est qu'il paraît se retrouver dans le lithuanien mêzei (au sing. mezys, grain d'orge), coïncidence qui nous révélerait la haute ancienneté du sacrifice par l'oblation des grains chez les Aryas. Le z lithuanien, il est vrai, ne répond pas au dh sanscrit, mais à l'A et quelquefois au $ ; mais on peut écarter cette objection, en admettant une forme de transition méhya, le dh se réduisant assez souvent à l'aspirée en sanscrit même. On trouve d'ailleurs en lithuanien un autre exemple de cette transition de dh à £. Le sanscrit madhu, miel, reste bien medùs, mais le verbe mezu (à l'infinitif meszti), édulcorer avec du miel, offre la même transformation que mêzys, mêzei, de mêdyaï

3) Un terme non moins important, bien qu'étranger au sanscrit, est lé persan bâr, orge, grain dont on fait la bière, bârah. Ce mot, ainsi que bar, signifie en général nourriture, fruit, et se rattache au verbe burdan, le sansc. bhr, ferre, nutrire, sustentare, d'où bhara, bharana, qui sustente, nourrit. C'est donc là encore un terme général, comme frumentum ; aussi le latin far, qui y correspond parfaitement (bh=f), désigne-t-il non-seulement, à ce que l'on croit, l'épeautre, mais toute espèce de céréales. Les langues gennaniques, par contre, ont conservé le sens spécial ; car le gothique baris (barizeins, *ffànoç\ ang.-sax. bere, scand. barr, s'appliquent exclusivement à l'orge. Enfin les idiomes celtiques possèdent aussi ce mot avec des significations diverses ; irland. bar,* blé, bar, knran, pain, cymr. barlys (bar-llys, c.-à-d. herbe-èar, orge, d'où l'anglais barley),bara, pain, nourriture; armor. bara, pain.5

1 J'ajoute, cependant. queFick (445) rapproche mêzei du sanscrit m*ghi, espèce de blé.

* Bar, blé, n'est donné que par O'R.

a L'anc. si. bûrû, borù, russe 6oru, désigne le millet ; le néo-sl. ber, serbe bur, l'orge (Mikl., Lex., 49).

Mais les analogies s'étendent plus loin encore, et nous trouvons ici, comme pour l'un des noms du froment, une de ces coïncidences avec les langues sémitiques qui ne sont pas faciles à expliquer. L'hébreu bar, frumentum, arabe burr, triticum, ne sauraient être séparés des noms ariens de Forge ; mais quelle est leur origine? Si Ton compare l'hébreu bârah, comedit, bârâ, saginavit, bâria, pinguis, trirjâh, cibus, on arrive, pour la racine, au même sens que pour le sanscrit bhf, bhar, nutrire ; et cependant l'identité ne serait qu'apparente si la signification primitive des racines hébraïques est secare, puis creare, producere, comme l'indique Gesenius. D'après lui, bar, frumentum, signifierait purgatum a palea, et serait identique à bar, purus, bir, puritas, arabe barr, birry pur, bon, juste, etc., ce qui difière complètement de la notion première du sanscrit bhf, ferre, sustentare. Ces biviœ étymologiques, qui se présentent plus d'une fois pour des mots ariens et sémitiques de même son et de même sens, constituent un problème difficile à résoudre.

4) Trois noms européens de l'orge offrent entre eux, tout à la fois des analogies suffisantes pour faire croire à une origine commune, et des différences telles qu'il semble plus difficile encore de les réunir que de les séparer. Aussi les étymologistes, qui s'en sont fort occupés, n'ont-ils pu jusqu'à présent s'accorder, ni sur la manière de les ramener à un même thème, ni sur leur signification primitive. Ces trois noms sont le grec Kpiâti* x,pï, le latin hordeum et l'anc. allemand gersta. On voit que ce qu'ils ont de commun, c'est un r précédé d'une gutturale et suivi d'une dentale, avec un s intermédiaire dans le germanique. Toutefois le k grec ne répond régulièrement, ni à l'A du latin, ni au g de l'allemand. D suffit d'exposer les solu-

tions tentées, avec leurs divergences, pour reconnaître à quel point elles sont encore hypothétiques.

Pott, le premier je crois ( Et F.\ I, 143, 173, en 1833), a rapproché les trois noms, mais en doutant de hordeum=gerata, à cause de Kpi&ti, et sans proposer d'étymologie. Dans son WWb. (t. II, 2, p. 394) il y revient sans sortir de ses doutes, mais en comparant gersta avec le sanscrit hfshfa, hfshita, hérissé, de la rac. harsh=ghar8h.

Benfey (Gfr. WL, II, 197, en 1842) les réunit aussi, en présumant xp&fi pour Kpiiïri, et en les ramenant à la rac. scr. ghar, lucere, par allusion à la couleur jaune de l'orge.

Legerlotz (Z. S., VII, 67 ) recourt à la rac. grdh} gardh, désirer, et conjecture, pour les trois noms, le sens probable de : désiré, aimé.

Kuhn (Z. S., XI, 285), dans un article très-développé, les rapporte tous trois à la rac. hrsh, pour ghrsh, gkarsh, horrere, d'où ger8ta=ghar8tâ, avec variation en bhrsh, d'où bhfshfi, pointe, et en faisant provenir hordeum (plus anciennement aussi fordeum) de ghordeum pour ghorsdmm, de même que Kf i A; pour tyWTJj. L'orge aurait ainsi tiré son nom des barbes de son épi.1 Zeyss(Z. S., XIX, 183) expose les diverses hypothèses, les discute, et se rallie à celle de Kuhn comme la plus probable.

Enfin, en dernier lieu, Fick (359) part d'un thème primitif européen et hypothétique gfiardhâ ou gharsdhâ, pour expliquer les trois formes (fcfuS'if pour Xf&li e*°.) ; mais il n'indique aucune signification propre.

1 Le latin horreo, pour horseo, répond évidemment à harsh, comme aussi, et mieux encore, hirsutus à hrshita. Le nom de l'orge, s'il en provenait, aurait dû être horreum pour horseum, et le d intervenu ne s'expliquerait guère. La même objection se présente aussi pour xpi&f, &vec son t long et son 0, à côté de xbm* qui se lie directement à

Le seul résultat qui paraisse bien assuré est celui de Kuhn pour gersta =gharstâ hypothétique ; car hordeum et xp&fj n'y sont ramenés que par une série de transformations un peu trop subtiles pour être certaines. Hypothèses pour hypothèses, je crois qu'il serait mieux de laisser subsister provisoirement trois groupes distincts, provenus de racines différentes, et se rattachant, avec plus ou moins de sûreté, à des noms réels de l'orge en Orient. Ainsi :

a) Ane. allemand gersta, kersta, mod. gerste, au sansc. harsh=gharsh (D. P., II, 883), d'où hfshpa pour harshta, hérissé. Cf. ghrshti, ghrshvi, sanglier ; ghrshu, joyeux, vif, actif, pétulant, comme Jiarsha, joie et horripilation en tant que signe de la joie. Les noms de ghrshpi, gkrshilâ, gharshanî, désignent, sinon l'orge, au moins plusieurs plantes diverses; mais on peut comparer peut-être directement le kourde garis, orge (Lerch, GI088., 106), avec une voyelle intercalée.1

b) Lat. hordeum. Cf. le parsi garda, orge, que Justi (p. 244) rapproche du latin, et aussi de gersta, ce qui semble plus douteux. Quelle que soit la filiation inconnue de ce terme, il paraît impossible de le rattacher à gharsh. Sans l'A du latin, provenu de gh, on aurait pu penser, avec Legerlotz, à la rac. gardh, désirer, d'où grdhya, désirable ; mais une racine de même sens, ghard, peut s'inférer avec assez de sûreté du scr.

1 Ici, sans doute, avec Fick (744), le goth. grasa, ags. gras, gaers, etc., que Bopp (Gl. sansc.) avait rapporté au sanscrit gras, vorare =yp*«, avec ypxmç, malgré l'irrégularité du g resté intact en germanique. Le latin gràmen, qu'il comparait aussi, est rattaché par Grassmann (Z. S., XII, 89) au scand. grô, verdir, et au sansc. ghar, luire, d'où Ziari, harit, vert, jaune, etc. Le symptôme de l'horripilation, qui, chez les Indiens, accompagnait la joie et l'admiration, est devenu, chez les Européens, celui de la terreur. De là Ziorrere, horror, horridus, l'ail em. graus, grâsslich, garstig, ainsi que l'irl. gairsen, horreur, frisson, et gairsneach, horrible.

Arrf, hrdaya, de hard=gluirdy le cœur comme siège du désir. Cela viendrait à l'appui de mon rapprochement conjecturé de hordeum, avec hrdya (au neutre hrdyam, pour kardyam), désiré, aimé, agréable. Ce mot désigne aussi la Cassia, et, an féminin, hrdyâ, une plante médicinale.

c) Grec xp&ti et xp7 (indécl.), orge. Cette dernière forme, déjà dans Homère à côté de l'autre, a été regardée comme une abréviation poétique de celle-ci, ce qui semble peu admissible, et se comprendrait mieux, au contraire, pour le langage familier. Si d'ailleurs il en était ainsi, Kfiï aurait dû rester féminin comme Kpi&ti* tandis qu'il est neutre dans Homère. Il est donc à croire que c'est là, ou une forme plus ample et plus ancienne, ou un synonyme de Kf&y. J'ai rapproché ( lre édit., I, 270), et je rapproche encore

*f'> du sanscrit çrî} non pas directement, malgré leur identité apparente, mais comme analogue par le sens, et provenu probablement d'une même racine. Çrî, f., en effet, ne désigne pas . l'orge, mais s'applique, comme nom laudatif, à plusieurs végétaux distingués par leurs qualités.1 Ses acceptions propres sont celles de bien-être, bonheur, satisfaction, beauté, richesse, dignité, majesté, etc., et Çrî, comme déesse, personnifie le bien-être et la beauté. Cf. les termes alliés et dérivés çriyâ, F#a, beauté, majesté, çrîra, çrîla, beau, çrîmant, id., compar. Ffyafa, superl., çrêshfa, magnifique, élevé en dignité, princier, et aussi apportant le bonheur (comme subst. m., nom du ficus religiosa), çrêman, distinction, dignité, etc. Cf. le zend rt çrîka, çrîra, beau, compar. çrayaô, superl. çraêsta, et frayan, beauté, suivant Justi (307), d'une rac. çrî, être beau,

1 L'Aegle marmelos, le Pinus longifolia, le girofle, la fleur du lotus. Beaucoup de noms d'autres plantes sont composés avec çrî.

qui toutefois n'est pas constatée.1 Benfey ( Gr. Wl., 2, 124) et le D. P. ( t. VII, 365) rapprochent de çrî et de çrét/afa le grec Kpu'ûûV, chef, prince, ce qui conduirait à une racine Kft, de même sens que çrî? Quoi qu'il en soit, je signale d'autre part une coïncidence celtique dans le cymrique moyen crey, splendidus ( Zeuss, G. C2, 889 ), dans Owen ( Dict. ) crai, creiawg, etc. Est-ce que creyr, châsse, reliquaire (Leg., 1, 92), aurait quelque rapport avec le sansc. et zend çrîraf

Le D, P. ne s'explique pas sur la racine de çrî? que Wilson, avec les grammairiens indiens, rapporte à çrî (çrayati), servir, être près de, avoir recours à, dans Westergaard (Rad. êcr.Jj ingredi, obtinere, colère, venerari, accipere, refugere ad; dans le D. P., à l'actif, appuyer à ou sur, apporter à, au moyen, s'appuyer à, s'attacher à, se rendre vers, se réfugier vers, d'où çrita, attaché à, contenu dans, protégé par, çrayana, appui, refuge, asile, etc. Or, à côté de çri9 on trouve car avec les mêmes

* Le D. P. (t. VII, 362) rattache le védique çriyasê, un datif de l'infinitif, à une racine çri d'ailleurs perdue, et avec le sens de beau*.

* D'autres, cependant, rattachent xpetav à xpaiww, accomplir, comme part prés.; et au sansc. kar, faire, lat. creo, etc. (Curtius, Chr. Et.*, 147). D'autres encore, avec moins de probabilité, au sansc. kshayant, participe de kshi, régner, posséder. Ainsi Bopp (Vergl. Gr., III, 101, d'après Rosen (R. V., adnot., p. XI). Le D. P., loc. cit., assimile xptiuv à çrêmatiy çrêyans, çrêshtha, mais seulement comme provenu également de cri; car le thème nptlovr (au fém. xpeiWa) indique un part. prés, qui serait, en sanscrit, çrayant, comme kshayant, de kshi. Je crois reconnaître, toutefois, une trace du superl. çrêshtha, dans le compar. xpciVo-uv, att. xpg/rriwv, meilleur, qu'il paraît bien difficile de ramener, soit à xpn'w», avec Schneider (Gr. Wb., 1, 700), soit à xpa'roç, -Tvç, avec Bopp (Vergl. Gr., II, 38). KpuWwv, pour xpurrur, me semble provenu d'un ancien * xpujr«ç=çrêshtha, un superlatif redevenu comparatif par un double suffixe de gradation , comme, en sanscrit, çrêshthatara, compar., çrêshthatama, superl. Il y aura eu probablement, en grec, un positif perdu, analogue au sanscrit çriman.

1 Mais cf. la note ci-dessus pour çriyasê.

significations, et des dérivés très-analogues à çrî, çrayana, comme çarana, protection, secours, asile, çarma, -man} abri, puis, comme çrî, bien-être, salut, joie, etc. Cf. çarî=êrakâ, espèce d'herbe médicinale, en tant que salutaire (D. P., t. VII, 97). C'est ce qui fait présumer à Pott (Et. F.2, 1, 791)que, dans çrî, pour fart, la voyelle radicale est supprimée, et Yi final le suffixe féminin.1

Ceci nous ramène de nouveau au nom grec de l'orge K/n> par l'arménien kari, d'où karôghi, karedshur, bière, litt. eau d'orge, et, sans doute, le géorgien keri, orge. Cf. kourd. Icâris (Lerch, GL, 106). Zeyss (Z. S., 19, 184), en observant que xfi n'est pas isolé, y rattache, avec toute raison, un corrélatif celtique cer ou ceri, conservé seulement dans ceria, cerea, bière, chez les Celtibères, et cervisia, cerevisia, cervoise, chez les Gaulois.5 Un rapprochement direct avec car, cor, dans le mpfii, ou KOffMt celtique, donné par Dioscoride, Philoxène et Posidonius, paraît moins sûr. Ce nom de la bière, qui s'est maintenu dans l'irl. cuirm, erse coirm, cymr. cwref, cwrw, corn, f corefy signifie aussi, en irlandais, fête, banquet, d'où cuirtnim, fêter, banqueter, et répond ainsi au sanscrit çarma, -won, joie, bien-être, salut, de car également.

Si, d'après tout ce qui précède, le grec xfi n'est probablement point une mutilation de xpiSfj, mais un nom de l'orge, ® rapport indirect avec le sanscrit çrî etçarî, comme plantes,

1 En pâli et en prakrit, çrî devient stri, avec une voyelle intercalée. «

1 Cf. pour les sources, Diefenbach fOrig. eur.> p. 290). Le glossaire <te Cormac (p. 31 ) donne le dérivé cerbsire, brasseur de bière. Cerevisia semble composé, comme l'arménien karôghi, du nom de l'orge avec celui de l'eau, visia, allié à Tirland. uisce, cymr. wysg1 dérivé, comme viscus, de la rac. vis =scr. et zend vish, mouiller, asperger. Cf. supra, p. 288.

et allié directement à l'arménien kari et au celtique cen, que peut-on chercher dans Kp&t}> si ce n'est un composé avec le S-fl , f.j -&oç , n., des formations analogues, d§ la rac. 3*e (ridy/Ât), poser, établir, effectuer =scr. dhâet zend dâ? Les formations de ce genre sont usitées également en sanscrit et en zend, et quelques-unes sont certainement proethniques.1 Ainsi le zend mizdha, n., salaire, récompense, pers. mizd, etc., suivant Jiisti (233) d'une racine mis =scr. mas, mesurer, avec dâf c'està-dire ce qui établit la mesure, la compensation ; terme qui se retrouve dans le grec [akt&oç, le goth. mizdo, l'ancien slave mizda, etc. Ainsi le sanscrit svadhâ, coutume, littér. ce qui est posé, établi de soi, dont Kuhn ( Z. S., 2, 134) a rapproché le grec rj&oçy îS'oÇi ainsi que le gothique sidus, etc. De même encore le sanscrit çraddhâ, foi, confiance, fidélité, et confiant, fidèle, de çrat ou çrad, indéclin., et en composition seulement avec dhâ et /car, faire, crad-dhâ, croire, se confier, çrat-kar, garantir (D. P., t. VII, 332, 334). On y a rattaché depuis longtemps le latin credo, crê~didi. Cf. les dérivés çraddhâtar et créditor, çraddhâlu et crèdulus. En résumé, le composé KfiiS'r}, qui serait en sanscrit çrî-dhâ, synonyme de çrîdâ, çrîdJiâra, çrîkara, aurait désigné l'orge comme procurant le bien-être, le salut, la richesse, etc., nom laudatif à côté d'autres du même caractère.2

J'ajouterai que le sens présumé pour KfiS'fi expliquerait, ce qui d'ailleurs est très-peu compréhensible, pourquoi ce mot signifiait aussi ro rm cLvtyuiv cti^oiov,\e membrum virile, comme

1 Cf. pour le grec, un article de Gœbel (Z. S. , XII, 53) ; pour le sanscrit, leD. P., III, 930 ; pour le zend, Justi, 241, hyaozhdâ, etc.

* Cf. avec un sens analogue, prtj/adâ, Rhinacanthus communis, littér., qui donne ce qui est aimé.

organe du plaisir sexuel. Cf. les noms analogues en sanscrit, çéva, pénis, et aimé, précieux, et bhaga, pudendum muliebre, et plaisir amoureux.

5) Le grec Koa'Tfjy cucoorq, orge, se rattache peut-être à la racine scr. cas, çafls, louer, vanter, d'où le participe çasta, loué, estimé, bon, excellent. Cf. plus haut, avec le même sens, stâma, et stuth, blé, etc.

6) Le cymr. haidd, corn, haidh, arm. heiz, orge, a été rattaché par Bhys (Rev. celt, 2, 115) au sanscrit sasya, blé en herbe, céréale, zend hahya, en admettant comme transitions les formes foia, Kadia, avec d'autres exemples à l'appui de ce dernier changement. Sasya yient de sasa, herbe, plante. Cf. l'ossète iiski, avoine.

Ces analogies multipliées, et le sens laudatif de quelques noms, prouvent que l'orge a été tenue en grande estime par les Aiyas primitifs, et confirment l'opinion de Lassen sur la haute antiquité de sa culture.1