L'ÉPEAUTRE

Le Triticum spelta n'a jamais été cultivé aussi générale* ment que le froment et Forge, et on ne lui connaît pas de nom. sanscrit. Cependant il paraît originaire de l'Orient, car on l'a trouvé sauvage dans la Perse et la Mésopotamie.1 H est probable, d'après cela, qu'il doit avoir un nom persan, mais je n'ai pas su le découvrir dans les sources qui me sont accessibles. La question de savoir si les anciens Aryas ont connu l'épeautre reste ainsi forcément incertaine. La négative, toutefois, est d'autant plus présumable que ses noms européens se lient, pour la plupart, à des termes généraux, ou à ceux d'autres espèces de céréales. Cela est déjà le cas pour l'arménien tsuar, qui se rattache sans doute à tsorean, froment. Le grec Çtct répond, comme nous l'avons vu, au sanscrit yava, orge, le latin ador au sanscrit adas, nourriture.2

1) Le latin alica, l'épeautre et sa farine, dérive directement de alo. Le grec aMvfov, farine, se rattache en premier lieu à citeûûy ctXrjQct), moudre ; mais la forme même de ce verbe semble indiquer un dénominatif d'un thème cbXff, farine, qui appartiendrait à cette racine al, si répandue dans les langues ario-européennes. L'arménien aliur, farine, confirme cette supposition ; car il est peu probable qu'un mot aussi usuel ait été emprunté au grec.

Vs final dans le passage : Taurini in Alpibus asiam, etc. On aurait alors ici le corrélatif du sanscrit sasya, céréale en herbe, déjà mentionné plus haut.

1 Alph. de Cand., Gèogr. bot.,ip. 934.

» De ad, manger. Cf. Pott, WWb., 4, 344,

2) Un nom de l'épeautre, singulier par son isolement même dans les langues slaves, est le polonais orkisz. Je ne "trouve à comparer que le védique arka} nourriture (Nâigh., II, 7, et D. P.).

3) L'ancien ail. spelta, spelza, ang.-sax. spelt, d'où l'italien *pelta et notre mot épeautre, est purement germanique. L'allemand spelze signifie aussi balle de grain, paille, et la racine est sans doute spahan, findere. On sait que l'épeautre se distingue par la difficulté à faire sortir le grain de sa balle. Je ne eais quelle peut être l'origine de l'autre nom germanique dm- <hil, dinkil.

Les langues celtiques n'ont pas de nom spécial pour l'épeautre, bien que les Gaulois paraissent l'avoir cultivé.1