LE COQ ET LA POULE
Le coq domestique paraît provenir du coq sauvage de l'Himalaya, et pourrait bien, d'après cela, avoir été une conquête des anciens Aryas. Il n'en est fait aucune mention dans la Bible, et il n'est pas sûr que les Grecs le possédassent au temps d'Homère.* Il est bien nommé dans la Batrachomyomachie (v. 191), mais on sait que ce poème est d'une époque plus récente. D'après Athénée (xiv, c. 20), le coq et la poule seraient venus de la Perse. Ce qui appuie ce fait, c'est que la poule était appelée simplement opvig, l'oiseau, et que dXiKTOùfi
1 Link, JJrwelt, I, 394.
coq, paraît être d'origine hellénique.^ Par contre, le sanscrit et le persan ont une synonymie très-riche, dont plusieurs termes s'accordent avec ceux de l'Occident. Il y a donc peu de doute que le coq n'ait figuré dans la basse-cour des anciens Aryas, bien que les Grecs semblent l'avoir perdu de vue depuis . 3ur première migration.
1) Sanscrit kukkuta, -taka, m., kukkutî, f., — Hind. et bengali kukkut. — C'est là une onomatopée que l'on retrouve dans l'anc. slave kokotu, coq, kokosha, poule, russe koéekuj coq, kokotu, gloussement, pol. kogut (anc. kbkot, kokut), coq, kokosz, poule, illyr. kokot, m., kokosk, f., etc., l'alban. kokoshi, m. Le lithuan. kukuttis désigne la huppe. — L'ang.-sax. cocc, angl. cockj armor. kok^ a perdu la réduplication. Le finland. kukko, hong. kakaSj esthon. kikkas, etc., viennent du slave.
Un autre nom imitatif sanscrit, kukkubha^ coq, est exactement le grec kovkov(^ci^ espèce d'oiseau non déterminée, peutêtre la grue (Horapol. 2, 55).
2) Le sansc. krkavâkuj coq, paon, gallinacée en général, et lézard, est composé de krka, cou, gosier, et de vâku, qui crie, de vaCj clamare, vocare. Le premier mot est par lui-même imitatif du cri guttural, et désigne seul la poule, et d'autres oiseaux, dans plusieurs langues ariennes.^
* C. Benfey, Griech. WL, I, 106, qui rejette avec raison l'étymologie ordinaire de oc+XgjcTpov, et cherche le sens de brillant, en comparant ^AéxTwp^ soleil, et >jX£)crpov, amhre jaune. D'un autre côté, on trouve en pehlvi alka^ coq, chez les Lesghis du Caucase, alkuts, helko, heleko, qui pourrait avoir été grécisé en vue d'une étymologie.
* Voy. plus loin les articles ^ïrue, corbeau, perdrix, etc., comparez le grec xpHJca, xpi^^ espèce d'oiseau aquatique, le lithuan. kryklc^ russe kriakva, canard, allem. krick-ente etc., etc. Cf. dans les langues sémitiques, les mêmes onomatopées, arabe qarq, gloussement de la poule, qarqara, il a crié (du coq, du chameau, de la grenouille, etc.); araméen ryajvyar, glousser, éthiop. qucrqucr, murmurer, etc.
En zend, son nom était sûrement kahrha, à en juger par celui de kharkâça, l'oiseau qui mange la poule, ainsi que par un autre composé plus obscur, kharkatâç^ qui désigne le coq.^ C'est ce que confirment d'ailleurs le persan kark, poule, perdrix, et l'ossète kharkh, poulet. C'est là, sans aucun doute, un ancien nom arien, car il se retrouve intact dans l'irland. cearcj poule.2
3) Il faut distinguer du précédent un groupe de noms qui se lient à la rac. scr. kur, sonare (Dhâtup.), d'où entre autres kurara^ kurala, espèce d'aigle, kurankara, grue indienne, etc. De là aussi le persan churuj churwahj coq, kârak^ poule, kûrik, poulet, kourde kurka, poule qui couve (Cf. le turc kiûrekj poule). Ce nom se retrouve dans l'anc. slave kourû, russe kuru, polon. et bohém. kurek, coq, et le russe kuritsa, polon. kura, bobém. kauraj poule.
Le persan churôs, coq, a encore une origine différente, et appartient à la rac. zend khruç, sansc. kruç, clamare, d'où krôçu, krôshtVj cbacal. En pazend, le nom du coq est krush (peblwi kherus, Anquet. ). Burnouf m'a communiqué, il y a
1 Kahrkâça est formé comme le sansc. lôpâça, chacal, mangeur de restes, pavanâçana, serpent, mangeur d'air, etc., avecla rac. ap, edere. Le nom désigne sûrement un oiseau de proie, d'après les passages del'Avesta (Fargard, 3, 66 ; 9, 181), mais Spiegel ne le traduit pas. Cf. le persan feargfas, vautour (Johnson, 'Dict., p. 1181). Le kahrkatâç, qui élève sa voix à chaque divine aurore (Farg.^ 18, 52), ne peut s'appliquer qu'au coq, mais doit avoir, par cela même, un tout autre sens que le mot précédent. Il semble composé de kahrka et de iâp, mais ce dernier terme reste inexpliqué. Serait-ce le persan tâsh^ compagnon, associé, époux ? Cf. Justi (82) pour une autre conjecture.
2 Cf. l'ancien cere (O'Dav., GL, 107), d'où cercde, gallinaceus (Z.2, 28). Ajouter, d'après Fick (35), Kipuoç, coq ( Hesych.), l'ancien pruss. kerko, plongeon, et le lith. kûrka , dinde. De plus, l'ancien prus. kracco, lith. krakis^ le pic noir, en rapport direct avec karkti^ anc. slave krakati^ etc., crocitare.
bien des années, comme zend, la forme khraçya, que, d'après les analogies qui précèdent, il faut peut-être lire khruçya^ mais Justi ne la donne pas.
Ce nom iranien du coq a passé dans les dialectes turcs, où on le trouve sous les formes de churuSj choroSj kurâsy koras, etc.
4) Le sanscrit kânuka, coq, corneille, espèce d'oie, et kâna, corneille, dérivent de kan, sonare, gemere. En persan, on trouve kanakj kank, coq. Cette fois ce sont les langues germaniques qui ont conservé cet ancien nom arien, dans le goth. hanŒj ang.-sax. /iona, scand. hani, anc. allem. hanOj coq, d'où par dérivation l'anc. allem. Jmnin, poule, et /iwo?i, poulet, allem. mod. henné, huhn, etc. Il se retrouve aussi, avec le k primitif, dans le finlandais et karélien kana, esthonien kanna, poule, où il doit avoir pénétré par une autre voie que le germanique, ou avant que celui-ci eût adopté le changement de k en h.
5) C'est encore à une racine de son qu'appartient le pers. gâlf coq, et aussi cri, bruit fort, dimin. gâlicah, pie.i — C'est le lat. galluSj gallina, irland. gall, alban. ghièl, ghul, coq. La racine commune est le scr. gr, gar, gai, sonum edere, canere, d'où gala, instrument de musique, gâli, imprécation, etc. ; en zend gère, chanter, garu, chanteur (Cf. grec yri^vç, son, voix, et yîAoç, le rire); anc. ail. charôn et challôn, clamare, scand. kalla, angl. call, etc. ; irland. gairim et goilim,, crier, gaill, parole, galân, galmha, bruit, cymr. galw, appeler, russe gôlka, bruit, etc.
Plusieurs autres noms du coq sont tirés de son chant. En sanscrit, il est appelé âtmagôsha, qui a un cri à lui proj)re ;
' Cf. l'anc. si. (jaliisa^ monedula; russe <yai/£a(Mikl., Lex., 120).
ruvathu, le bruyant, ushâkala, qui chante à l'aurore, kâhala, quel cri ! en lithuanien, gaidys, de giedmi, cano ; en russe pietelïy pietiichu, illyr. pjeteo, pjevaz, de pieti, chanter, etc.
6) Au kourde dik, dikel, coq ( Garzoni et Lerch, 130), boukhare dik, semble répondre le cymr. dicen, poule, d'ailleurs isolé, et, en apparence, un diminutif féminin de die; mais y a-t-il ici plus qu'une coïncidence fortuite? Dicen pourrait n'être qu'une corruption de l'angl. ehicken, et, comme on trouve en arabe dîk^ coq, etdîkât, poule, les mots iraniens sont sans doute sémitiques. Pour le coq, la poule et le poulet, les langues finno-tartares offrent un nom analogue, répandu au loin dans l'Asie du nord. Ainsi, dialectes turcs taka^ mongol takia, wogoul tokueJi, ostiake tauk^ hongrois tik, tyuk, etc. (Klaproth, As. polygl., passim). Sont-ce là des onomatopées ?
7) Deux noms sanscrits du coq, analogues de forme, mais qui diffèrent par le sens, sont, d'une part, kâlagna, qui connaît (qui annonce) le temps (kâla), ou l'heure matinale, et de l'autre kalâdhika, qui a un son (kala), un cri excessif, extraordinaire (Cf. usJiâkala, coq, cri de l'aurore, et kalakala, cris confus, tumulte ; rac. kal, sonare). — A l'une ou l'autre notion du temps ou du son, se rattache le persan kalâsh, coq, et de plus l'irland. caileach,^ erse eoileach, cymr. ceiliaiog, corn, •j* celioCj armor. kilokj kilek,^ La seconde supposition est la plus probable, à cause de la brièveté de Va, et de l'extension de la racine kal, dans toute la famille arienne (Cf. le grec KctXûû, latin calo, anc. ail. hâlôn, hellan, etc., irland. cal, câil, armor. kel, voix, bruit, lithuan. kaloti, gronder, etc., etc.).
'' Dans Cormac (23) f cailech; cymr. moy. keilawc (Leg., I, 560). 2 Cf. aussi le sanscrit kâla, coucou, kâlika, corneille ( noir ?), courlis, héron, espèce de Turdus^ et le persan kalak^ kalik, hibou.
Les rapprochements qui précèdent ne peuvent laisser aucun doute sur la possession du coq et de la poule chez les anciens Aryas, avec une synonymie déjà assez riche, puisque les langues européennes s'en sont partagé les divers termes. De plus, les analogies de quelques noms ariens avec ceux des Sémites et de l'Asie du nord, semblent indiquer une transmission de l'oiseau domestique lui-même dans plusieurs directions, ce qui s'accorde d'ailleurs avec ce que l'on présume de sa patrie primitive.
