LA TAUPE

Je ne connais aucun nom sanscrit de la taupe, à moins qu'il ne s'en trouve un dans le composé krmiçâila, fourmilière et taupinière (molehill), suivant Wilson, mais avec le premier sens seulement d'après le D. P. A ce krmij qui désigne en général toute espèce de vermine et de petits animaux, répond, en effet, le litbuan. kurmis, taupe (Cf. p. 522). Les noms européens diffèrent d'ailleurs tous entre eux, aussi bien que du persan, et j'aurais laissé la taupe de côté dans cette revue comparée, si le mot slave qui la désigne ne venait jeter un jour inattendu sur l'origine d'un nom germanique du bœuf, bien que, au premier coup d'œil, les deux animaux n'aient aucun rapport.

En slave ancien, la taupe est appelée krutu, krutoryia; en russe krotUj en polon. kret^ en illyr. kret, kart, en bohémien krt, krtek; le litbuan. kertus, kertukkas, a passé à la musaraigne. Ces termes se rattachent à la rac. slave crit, pour krït, crïtati, incidere, en lithuan. kirsti (kertu), et au sanscrit krt (krntati), scinde re, d'où, entre autres dérivés, krntatra, charrue. La taupe est donc ici l'animal qui fend et laboure la terre.

comme dans l'anc. ail. scero, de sceran, scindere, d'où aussi scaro, soc de charrue, etc.^

Or, en ang.-saxon, un des noms du bœuf, hrither, hrudJier, dérive également d'une racine perdue hrith = sansc. krt, et ne peut signifier que le laboureur. L'anc. ail. hrind (plur. hrindir) a même conservé la nasale de la forme krnt. La circonstance que cette racine n'existe plus en germanique, prouve que ce nom du bœuf doit être fort ancien.^

Avant de quitter la taupe, j'observerai que le latin talpa, dont on a beaucoup cherché l'origine, est probablement celtique, car le cymrique talp, talpen, signifie monceau, talpiaio, faire des monceaux, ce qui est bien le travail caractéristique de la taupe. Cf. irland. tailj?, paquet.^