LA PERDRIX

Les noms de la perdrix qui donnent lieu à des rapprochements, sont en général imitatifs. Il y en a plusieurs;

1) Sansc. tittiri, tittira, tâittira^ fran colin, du cri de l'oiseau qui ressemble à tri ! tri .'^ En beng. titor, hind. titar, id.

Le persan tadraio désigne le faisan, grec rûtrupoç, id., indiqué comme son nom oriental.

* Le grec JtXot^w, rac. xXay, est aussi imitatif du claquement du bec des cigognes, auquel il s'applique spécialement. De là l'épithète de yXonyi^ôç. Cf. cymr. clegyr, caqueter comme l'oie.

* Cf. krkana^ krakana^ perdrix, et katukvâna^ Para goensis. Kvana, kvâna, son, se contracte en kônUt instrument de musique. Pott (WWb., II, 2, 365) voit dans ciconia une forme redoublée de kan ou kvan.

3 Y a-t-il quelque rapport entre ciconia et les K»jcov£ç, peuplade de laThrace ? L'admission du pronom exclamatif ki (kim), quam parum ! dans un composé proethnique latin ou grec, sera contestée, comme de raison, par ceux qui rejettent celle du A-a, dont les exemples sont moins rares. Je me permets, cependant, de signaler un cas de ce genre, en grec, avec la forme neutre kim, si fréquente en sanscrit. Il semble difficile de la méconnaître dans ic»V/3<|, -<xoj, avare, si l'on compare le sanscrit kimpaca, pour kim-paka, avare, ladre, littéralement : quam parum coquctis ! (D. P., 11,288.) Cf. mitampaca, avare, c'est-à-dire cuisant peu ; et l'opposé bahupûkya^ adj., qui cuit beaucoup (pour

En Europe, nous trouvons le grec TtTpi^, espèce indéterminée qu'Aristote nomme avec l'alouette (vi, 322, éd. Camus), TiTpd^^, autre oiseau inconnu, et rerpût^yv, coq de bruyère. Ce dernier sens est aussi celui du lithuan. tetèrwas, lett. tetterisj russe téterwû, pol. cietrzew. Le russe tetéria^ tetërka, est la gelinotte. ^ Enfin le scand. thydr^ tJiidr, Lagopus mas, appartient au même groupe.^

2) Une seconde série imitative reproduit un cri plus guttural ; sansc. krkana, krakana, Perdix sylvatica, littéral, dont le cri est kr, kra, ou krakara, id., qui fait kra. Cf. pers. karkarak, caille, grec Ko^icopuç, espèce d'oiseau, corn, gyrgirik, perdrix, scand. karri^ id. Le sansc. cakôra^ éakôraka^ bartavelle, persan cakûr, perdrix,^ est une réduplication de la racine kur^ sonare (Cf. p. 492). Le russe kuropâtka, polonais kuropatioa, perdrix, est composé du nom de la poule kuro, et de celui de l'oiseau en général, ptacha, ptakj etc., pouleoiseau, poule-volante.* Le cymrique coriar^ perdrix, c'està-dire poule naine, de coV, nain, et iar^ poule, est tout différent.

3) Le grec kcùkkccQtj, perdrix, est une autre onomatopée, analogue au sansc. kukkuhhaj coq. Aristote, en parlant des

les pauvres). L'affaiblissement du p en /8, et de l'a en i, n'a rien d'insolite (Cf. Curtius, Gr. Et.^, 489, 663), et peut surtout s'admettre pour un terme proethnique dont le sens propre était perdu. D'autre part, le sens même du composé est trop spécial pour laisser croire à une ressemblance fortuite. Le grec xjV/8<|, aussi xtVG^I, -jîxoç, désignait encore une espèce de guêpe, probablement en tant qu'avare de miel, par opposition à l'abeille.

1 Ajouter l'anc. slave tetria, tetrëvî, phasianus (Mikl., Léo;., 988).

2 Cf. aussi l'irland. f ^e^/ira, corvus, cornix,scaïïcrow; (Corm., GL, 157), au gén. tethrach (Stokes, Rem., 17).

3 Cf. hébreu qôrè, perdrix.

* Cf. lithuan. kurata, perdrix.

perdrix, dit : ol fJiiv }coiKX.ciSi^ov(riv, ol èî Tpi^ov(n, a les unes font kakkah, les autres tri-tri. » Ce nom imitatif se retrouve dans le persan kabk. kahûk, perdrix, kabkkar, bécasse (Cf. kabkabah, bruit confus), l'arménien gaqav, perdrix, géorgien kakabi, perdreau, etc. Le grec ciTTciyctç, francolin, est aussi une onomatopée.

4) Un nom d'un ordre différent est l'anc. slave rêbu, iarêbi, 'bitsa, néo-slave ie7'eb, russe riabû, riabka, illyr. jareb, jarebiza, polonais iarzâb ^iarzàbek^ lithuanien ^m^^^, perdrix, lett. irbe, (J'ignore quelle est la nature du ie^ ia, préfixé à quelques formes.) Nous le retrouvons dans l'anc. allem. repa-hiion, maintenant rehhulin^ scand. riûpa, où Graff voit un poulet de vigne , repa, rebe. Mais le slave fournit une explication meilleure dans le russe riabéï, tacheté, bigarré, 7iabï, moucheture, en lithuanien r^aibas, bigarré, en parlant des oiseaux. Et ce qui confirme tout à fait cette explication, c'est que le nom slave de la perdrix reparaît en irlandais, mais appliqué à l'alouette, riabhocf, et que, dans la môme langue, riabhach signifie tacheté. Cette double coïncidence est l'indice d'une origine arienne, mais le sanscrit, cependant, ne semble rien offrir d'analogue.^