L'ORME

Des six ou sept noms persans de l'orme, aucun n'offre d'analogies avec l'Europe, et le sanscrit fait défaut; mais nos langues occidentales présentent entre elles quelques rapports qui indiquent une provenance de la source commune.

* Le hêtre ffagusj est spontané dans l'Europe moyenne tempérée; mais il existe aussi dans le Caucase, entre 1800 et 4200 pieds d'altitude^ entre la mer Noire et la Caspienne. On l'a même trouvé au midi de la Caspienne, dans la province d'Astrabad, et on le trouvera peut-être encore dans l'Hiudoukoucli et l'Himalaya. En tout cas, c'est sûrement à tort que Fick {Spracheinh., 287) affirme que le hêtre ne dépasse pas à l'Orient une ligne allant de Kônigsberg à la Crimée, pour en tirer un argument en faveur de son hypothèse d'un peuple unique ario-européen qui, seul, aurait connu et nommé l'arbre en question. Cf. pour les données botaniques A. de Candolle, Géogr. M., 154, 155, et 234, 271.

1) Au latin idmus répondent Fang.-sax. ellm, le scand. almr^ ranc.all.^Zm,^^i-ôawm,etc.,ranc. sl.et rus. i7e??iw, le polon. ilm^ lima; l'irland. aihn, uilm,^ et, par inversion, leamli, leainhân, et le cjmr. llwi/f, llwyfan (pour llwym).Oî. le serbe /zo?n pour ilm (Mikl. Lex., 29o). Tous ces noms appartiennent, sans doute, à la racine al = arj dans le sens de s'élever, croître, prospérer, qui est commune à plusieurs langues européennes.^

2) J'ai conjecturé (§ 33, 1) que l'orme, en grec TTTiAîct, était ainsi nommé de ses graines ailées (^tttîûov, TniKov, aile, plume, sansc. patra). Je crois retrouver cette signification dans un autre nom commun au slave, au lithuanien et au germanique. C'est le rus. viâzu, polon. wiâz, lithuan. winkszna, ail. wieke, angl. wych. Ces formes conduisent à une racine vig, qui, en sanscrit, signifie s'élancer, s'enfuir, d'où vigna, agité, véga, élan, rapidité, etc. Cf. vig, ventilare. Le scand. vaengr^ aile, ail. winge, angl. wing, appartient au gothique vigan, movere, agitare, qui répond mieux au sanscrit vah, ferre; mais la forme nasale est semblable à celle du lith. winksznas,