LA VIGNE, LE RAISIN ET LE VIN

Bien que la vigne Çvitis vinifera, Linn. ) ne soit pas proprement un arbre, je ne puis la classer plus convenablement

* Proprement pièce de bois (D. P.), d'où kâshfAn, ligneux (Wilson) ; A;ds/i,É/iafea, A;ds/7i/id, noms de plantes, etc. Cf. axTrov, |w'aov (Hesych.); lith. szekstas^ pièce de bois (Fick, 29).

qu'ici. Elle mérite une attention particulière à cause de sa culture très-ancienne, et du grand rôle qu'elle a joué dans tous les temps comme source de la boisson qui réjouit le cœur de Vhomme. Les origines de sa culture se perdent dans la nuit des âges et l'obscurité des traditions mythiques, ce qui en rend la recherche très-difficile. Le côté de la question qui nous intéresse est de savoir si les anciens Aryas ont pu connaître la vigne et le vin ; si pour cette connaissance, ils ont précédé ou suivi les anciens Sémites, ou enfin, si chez les deux races, le point de départ a pu être commun : problèmes très-obscurs par eux-mêmes. Ce n'est pas trop de les aborder par trois voies différentes. En premier lieu par la géographie botanique, ensuite par les traditions mythiques ou autres, et, enfin, par la linguistique. Tel est l'ordre que nous suivrons, et cela justifiera les développements plus grands que nous donnons à cet article.