LA CAROTTE

Le Daucus carota est spontané et commun dans toute l'Europe, où il ne varie que très-peu par la culture. Il doit être également répandu en Orient ; car il a plusieurs noms sanscrits et persans, dont l'un, certainement, se retrouve en Europe. En sanscrit, la carotte est appelée pîtakanda, racine jaune, et en persan zardak, de zard, jaune. Une désignation purement indienne est gâgânda, testicule d'éléphant. Un autre nom, gargara, dérive de la même racine que grngana, l'ail et la rave (p. 372), sans doute par la même raison. On le recon- j naît dans l'hindoustani gâgir, le persan gazar, gazir, et l'armén. kazar. La carotte appartient aussi à l'Asie occidentale aussi bien qu'à l'Europe, et les analogies de noms que l'on J peut signaler indiquent une culture très-ancienne.

Grimm (D. myth.^ 1031, 1165) en indique une chez les Serbes.

1) Le sanscrit mûla^ racine en général, et en particulier celle de VArum campanulatum, forme plusieurs composés pour désigner la carotte, tels que pindamûla^ racine épaisse, çikhâmûla, racine pointue, svâdumûla, racine douce. Le diminutif mûïaka est le nom du radis et du yam.^ Le persan mûramûn, carotte sauvage, contient sans doute ce même mot mûlaf dont la forme primitive doit avoir été mura. C'est à cette forme, en effet, que se rattachent les noms de la carotte dans les langues du nord de l'Europe. L'anc. allem. moraha (ail. rnôhre^ ^ï^g-*" sax. wealmora) répond exactement au sansc. mûlaka, petite racine. En russe, nous trouvons morkowï, en polon. marcliew^ en illyr. kuz-morka, en lithuan. môrka^môrkwa. Enfin l'irland. murarij miuran, et le cymr. moron ne diffèrent que par le suffixe. La forme mûla paraît même s'être conservée dans le lithuanien giî'mole, girmolisy synonyme de môrka^ si, comme je le crois, c'est là un composé contracté de girra-mole^ racine de forêt.^

2) Notre mot carotte vient du latin carota^ en grec act^ùùTOV'i et il est très-probable que l'irlandais currân, racine pivotante en général, a la même origine étymologique.^ Or, cette origine commune se trouve dans le sansc. car, ire, d'où carana^ pied et racine=irland. cairine, jambes,^ et currân, racine, avec rédupHcation inorganique de r. Nous avons vu ailleurs (p. 235) que le sansc. Jarana se retrouve dans le slave koreriî,

' Cf. p. 236.

' Cf. Kuhn (Beitr., % 381 ) et Grassmann {D. Pfl., p. 110), qui adoptent ces rapprochements. Comme de raison, et vu le sens primitif de racine^ ils ne prouvent pas que la carotte ait été connue des anciens Aryas,

^ La carotte s'appelle curràn bhuidhe, racine jaune, et le radis curràn dhearg, racine rouge.

* O'R., d'après un vieux glossaire =::cosa, jambes et pieds.

racine ; et il est à croire que le nom slave du raifort, en illyr. kreriy en russe chrenu^ en polon. chrzan^ en lithuan. krënas, qui a passé dans l'allem. chrene et le français cran, n'en est qu'une forme contractée.^