Livre d'or de Bayonne, f*13, r®, Casterar

Cartulaire du Mas d'Azil {Arch, des B.-Pyr, E, 475), Aueraned^ acte de 1130.

Etudes sur Bayonne, i, p. 452-467, charte de 1215 : apereran^ carar,

Arch, départ, de la Gironde, Cartulaire de Ste-Croix de Bordeaux, f'' 5 (acte de 1236) : lo caperan, en aquere part. — Ibid. fo 13 : en loc aperat (1244).

Ibid. Fonds du chapitre St-André, paroisse St-Michel, a. 1237 : or hom apera.

La même loi phonique paraît exister en basque, où l médial permute fréquemment avec r dans les mots indigènes (1) : iruzki^ iluski a soleil », irargi, ilargi a lune », eskaldun^ pour eskaradun,

« basque », Ulibarri, Uribarri « Villeneuve », etc. Mais la ten-

(1) Vinson, Rev. de Ling, Phonétique basque, p. 458.

dance euskarienne à remplacer l médial par r apparaît nettement dans les mots empruntés au latin ou au roman : migeru (angelu-m), borondale (voluntate-m), didari (digitale), goru (colu-m), zeru (coelum), mispira (mespila), miru (miluum). Il y a, dans cette façon de transcrire le l latin, autre chose qu'une simple coïncidence ; car, si Ton peut à la rigueur expliquer certains de ces mots par une influence romane {mispira par exemple venant de Tesp. mespcro^ ce qui nous paraît fort douteux), il est incontestable que des mots comme miru et angeru ont été formés directement du latin, en vertu d'une tendance particulière au basque.

§ 5. Suppression de n entre deux voyelles.

La chute de n entre deux voyelles est un des traits caractéristiques de la phonétique basque (1). Citons parmi les mots indigènes qui subissent cette loi : izokina^ izokiya c le saumon > ; kharrona, kharroya «la glace i), nsaina^ usaya « Todeur » ; zainOy zaya « le gardien », et parmi les mots empruntés : khoroa {corori'd), lehoina, ieo»/a# (leon-em), hotoinaky hotoyak « les boutons », arrazoina, arrazoya « la raison » ; liho (linun:), pergamio (pergaminum), diharu^ diru (denarius\ ahatc (anatem), ohore (honorem). Des mots comme liho, diru, comparés aux mots gascons correspondants /io(arm.), dier (béarn), pourraient faire croire h une influence du gascon sur le basque ; mais cette influence n'aurait pu s'étendre sur les mots basques indigènes et d'ailleurs comment expliquer aliate « canard », le latin anat-em n'étant pas passé dans le gascon ?

Tout en observant que la plupart des langues romanes subissent accidentellement cette syncope de n, Diez reconnaît qu'elle est caractéristique du portugais, en môme temps que du basque (2). A ces deux langues, il aurait pu ajouter le gascon, ou ce procédé est constant :

Mia (minare), hia (binare), miaça (menacer), dier (denarius), tier et thier (tenere), hier et hir (venire), gier (gêner), besiau

(1) Vinson, Rev, de Ling. m, fasc. 4, p. 455.

(2) Gr. I, p. 102.

(vicinalis), garie (gelina), touet (tounerre), graulha (ranucula), gié (januarius), arrieste (fenestra), mahille (manicula), et tous les mots provenant du féminin latin en a, bée (vena), lue (luna), plée (plena), etc.

Quelques-uns de ces mots ont été remplacés, dans le parler actuel de la Gascogne, par des formes qui conservent Tn latin, mais qui sont le résultat de l'influence du français. La syncope apparaît beaucoup plus souvent dans les textes antérieurs au XVI* siècle ; elle est plus fréquente dans la région montagneuse et dans le Béarn, que dans la plaine et les pays riverains de la Garonne. Les chartes pyrénéennes surtout sont remarquables à cet égard, comme on va le voir par les citations suivantes empruntées aux plus vieux documents :

Cartulaire de Bigorrc, f*»3, i*®, Domeeg (Dominicus) ; v^, garias ; f 5, v», Aueraed ; f^ 8, r», 6/er, camiar, forquiadors ; î^ iS^ \^ friestre, etc.

Livre d'or de Bayonne, f* 9, r», Petrum de Camiade ; lienceriis^ tenanciers.

Etudes sur Bayonne^ i, p. 4o2-C7, charte de 1215 : mial, mené, hiera^ viendra, tie)\ tenir, peie^ peine, ^eiat^ condamné, etc.

Noms de lieux cités dans des textes du xr s. :

Béarn : Saliea (Salinas), Doai (Donatus) (1).

Armagnac : Castahied (Castanetum) (2).

Dans des textes du \\V et xiiP siècles : Castacde^ Doazon (3), Gimoès (Gimonensis pagus) (4).

Telles sont les principales lois phoniques nui sont communes au basque et au gascon. La comparaison que nous venons de faire entre les deux langues donne naturellement lieu aux remarques suivantes :

1® Ces traits phoniques sont, comme nous l'avons montré, constitutifs et caractéristiques dans les deux langues. M. Vinson a dit excellemment, en ce qui concerne le basque (5\ qu'il n'y avait pas de permutations de lettres qui fussent exclusivement le

(1) P. Raymond. Dict, ^op des D.-Pyr.

(2) Gallia Christ. î, Instr. eccL Ausc, p. 161.

(3) P. UayinonH, (ibid.J

(4, V..issèS', Ilist. de Lang, P cuves, p. 189. Acte de l'an 1200. (b) Vinson, Hcvue de Ling. iv, fasc. 2«, p. 12.',

propre de ridiome euskarien ; observation qui s'applique aussi au gascon. Mais, dans toute langue, il faut distinguer les pliénomènes constants et réguliers de ceux qui se produisent rarement et comme par accident : les premiers seuls tiennent h Tessence même de la langue. L'absence de i*, la répugnance pour /*, pour y initial, la mutation de l médial en r, la suppressioa'de n entre deux voyelles, présentent, en basque et en gascon, une généralité telle qu'on doit les considérer comme originaux. Dans les autres langnes romanes, notamment en espagnol, tous ces phénomènes (abstraction faite du dernier qui appartient aussi au portugais, pur accident dont on ne peut tirer aucune conclusion) n'apparaissent que comme des cas isolés et exceptionnels.

2* Quiconque a étudié scientifiquement le gascon reconnaîtra que c'est à ces mêmes traits phoniques que cette langue doit la place particulière et tout-à-fait originale qu'elle occupe dans le domaine provençal. De nombreux textes prouvent qu'au moyen âge le gascon passait pour une langue tout-à-fait à part, intermédiaire entre le provençal et Tespagnol. C'est ce qu'observe Diez en citant ce passage des Leys d'amors « Apelam lengatge estranh , coma frances, engles, ospanhol, gasco, lombard (ii, 388).

Ces répugnances et ces affinités pour certains sons, qui font que le gascon se sépare complètement des autres dialectes provençaux pour se rapprocher du basque, ne pouvant être le résultat d'une pure coïncidence, comment les expliquera-t-on? Si elles tiennent, comme cela est évident, à des rapports intimes entre ces deux langues, de quelle nature sont ces rapports? Admettra-t-on, par exemple, une influence de la phonétique gasconne sur la phonétique basque ? Cette hypothèse ne serait acceptable que si les traits phoniques rn question se constataient seulement dans les mots que le basque aurait empruntés au gascon. Mais on les observe : 1** dans le vocabulaire indigène ; 2» dans les mots que le basque a empruntés directement au latin. D'une part, comment pourrait-on supposer que l'influence du gascon a pu s'exercer sur un aussi grand nombre de mots purement euskariens et créer dans la langue indigène des lois phoniques aussi générales et aussi essentielles, et qui ne s'appliquent pas seulement à la région française du pays basque, mais à la région espagnole, jusqu'aux confins de TAlava et de la

Biscaye ? D'autre part, il est incontestable qu'il y a dans le vocabulaire basque des formes qui ne sont point tirées des langues romanes avoisinantes, de Tespagnol ni du provençal, et qui sont dues à un contact immédiat avec le latin, ce qui en prouve la haute antiquité. Tels sont les mots déjà notés par Diez qui, comme errégé (prononcer érrégué)^ de regem, reproduisent exactement la véritable prononciation latine (esp. etgasc. rci/j ou qui, comme miru « milan » proviennent d'un mot latin (milu-us) qui n'est parvenu dans le domaine roman que sous une forme dérivée (milu-anus); esp. milano^ port, milhano, prov. et fr. milan. Il nous paraît donc plus juste de supposer que les caractères phoniques dont il s'agit sont originaux en basque et que c'est la phonétique basque qui a influé sur la phonétique gasconne.

Maintenant se présente la question de savoir comment et quand cette influence a pu s exercer. On dira peut-être qu'elle est ré-» cenle et que, par conséquent, on n'en peut tirer aucune conclusion, quant à la question d'origine. Cette opinion ne nous parait pas admissible. L'influence d'une langue sur une autre, qui se produit lorsqu'un peuple exerce une prépondérance politique ou littéraire considérable sur un peuple voisin, se manifeste par un apport plus ou moins notable de mots étrangers, mais non par l'introduction de lois phoniques aussi générales et aussi essentielles que celles qui sont communes au basque et au gascon. D'ailleurs, Il quel moment les Basques auraient-ils joui de cette prépondérance ? En fait, Teuskara, loin d'agir sur les idiomes voisins n'a jamais fait que reculer devant eux : c'est une langue très-fragile et très-pénétrable. Il ne reste, à notre avis, qu'une hypothèse vraisemblable, pour expliquer naturellement ces ressemblances phoniques : hypothèse singulièrement corroborée par ce que nous avons dit de la langue des Aquitains. Si l'originalité du gascon parmi les autres dialectes provençaux est due en partie à la cause générale qui rend compte de la formation d'un patois quelconque, c'est-à-dire à la situation physique et à la place nettement déterminée qu'occupe le dialecte gascon entre les Pyrénées, l'Océan et la Garonne ; il faut admettre aussi que le gascon tient en partie sa phonétique d'un fait que le présent essai mettra encore en lumière d'une autre façon : à savoir

que les Gascons ne sont après tout que des Aquitains qui ont été conquis par la langue latine, qui se sont mis à parler latin, et qui ont conservé, dans leur manière de parler lalin, certains traits propres à leur langue primitive, c'est-à-dire à un idiome tout au moins proche parent deTeuskara actuel.

Ce fait n'a rien qui doive surprendre le linguiste. L'influence des vieilles langues italiques sur le système phonique de Titalien est considérée comme hypothétique, parce qu'on ne connaît point assez I4 constitution de l'osque, du sabellien et de l'ombrien, aujourd'hui complètement disparus. Mais une étude attentive des idiomes celtiques encore subsistants a permis d'attribuer à l'influence de la langue que parlaient les Celles et les Belges certains traits caractéristiques de la phonétique du français (1), sans parler des traces que cette même langue a laissées aussi dans la syntaxe. En ce qui concerne l'espagnol, Diez a remarqué qu'il avait peu de rapports phoniques avec le basque, et il consacre même une page de l'introduction de son Diclionnaivc à réfuter les allégations évidemment peu fondées deLaiTamendiàcesujet'(2). Il est cependant obligé de reconnaître que l'ancien espagnol partageait la répugnance caractéristique de l'eskuara pour les groui)es composés d'une consonne et d'une liquide ( par exemple en v. esp. curuxia pour cruxia^ taragona pour draconn^ etc.) (3). Mais il est fort probable qu'un examen plus attentif de l'ancien espagnol et surtout des patois ferait découvrir des similitudes primitives que l'action du temps a effacées. L'influence phonique de l'aquitain sur le gascon est donc admissible : et il est remarquable que les raisons données par Dicz pour prouver, par le basque, que l'ibérien a eu peu d'action sur la phonétique espagnoUî, ne sont plus du tout valubles, s'il s'ugit du gitscon. Celte influence, il est vrai, ne nous paraît pas s'être étendue jusqu'à la syntaxe. A ce point de vue, aucune comparaison n'est possible entre le gascon, dialecte d'une langue à flexion, et le basque, langue agglutinante, restée au second degré du développement linguistique. Mais si rien ne s'opposait à ce que le latin populaire parlé en Celtique et en Belgique se laissât pénétrer dans la syn-

(1) Diez, Etym. Woert. Voirede, p. xxi. — Hovelacque, la Linguistique, p. 340.

(2) Die», Vorrcde, p. xvi.

(3) Id. Gr. des L. H. t. i, p. 281.

taxe par quelques traits de la langue qu'il remplaçait, puisque latin et celte, issus de la même souche, en étaient au même point de la vie linguistique, la différence profonde qui séparait le latin vulgaire de Taquitain de la Gascogne, au point de vue de la composition nominale et verbale, explique suffisamment rabsence de rapports semblables entre le gascon et Teuskara.