CHAPITRE I

LA LANGUE DBS AQUITAINS D'APRÈS LES TÉMOIONAOBS DES AUTEURS ANCIENS ET LES MONUMENTS ÉPIORAPHIQUES DE LA RÉGION PYRÉNÉENNE

§ I. Les limites de l'Aquitaine.

Avant de parler de Tidiôme aquitain il convient de déterminer son domaine. Les historiens et les géographes de l'antiquité s'accordent à constater l'existence d'un peuple aquitain, distinct du peuple celte par la race et la langue^ dans la région de la Gaule qui a pour frontières naturelles le cours de la Garonne, les Pyrénées et l'Océan (i). Mais cette localisation n'est pas rigoureusement exacte, et le cours de la Garonne ne coïncidait pas, sur tous les points, avec la ligne de démarcation des»deux races et des deux langues. Le témoignage formel de Strabon (t2), joint aux renseignements fournis par l'épigraphie et la numismatique permettent d'affirmer l'origine celtique des Bituriges Yivisques et de leurs voisins les Boiates, des Nitiobriges et des Yolsci Tectosages ou Tolosates dont les territoires débordaient certainement sur la rive gauche (3). Les Convenae, peuplade en partie celtique, s'étaient introduits et placés en pays aquitain, entre les Bigerriones et les Garumnes. D'autre part, les Consoranni, certainement aquitains, malgré une hésitation de Pline qui, après les avoir placés dans l'Aquitaine, entre les Tomates et les Ausci, les attribue ailleurs à la Narbonnaise (4), habitaient, à droite du fleuve, le pays qui a gardé leur nom, le Conserans (département de l'Ariège^

(1) Gaea., de Bell Gall. I. 1 ; Strab., IV, 2; Plin., IV, 31, ibid. 33; Mêla, III, 2 ; Amm. Marc, XV, 59.

(2) Strab. IV,2,1.

(3) Les auteurs du Dictùmnaire archéologique de la Gaule {[•' iascicicue, au mot Aquitain) remarquent que les peuples celtiques puissants avaient l'habitude d'occuper les deux rivée du fleuve qui bordait leur territoire.

(4) Valois, Noiitia OdUiarum^ p. 155 « les Consoranni étant posés sur les confins de l'Aquitaine et de la Narbonnaise, il n'est pas étonnant que Pline n'ait su à laquelle des deux les attribuer, bien que tous les autres auteurs les attribuent à l'Aquitaine ».

arrondissement de St-Girons). Le général Creuly croit même, d'après un passage de Strabon (1) qui donne les Gévennes (c'està-dire, suivant lui, les Gorbières occidentales) comme séparant, les Geltes des Aquitains, que le territoire Aquitain s'étendait au-delà de l'Ariége jusqu'au bassin de l'Aude, du moins dans la région montagneuse (2). Nous pouvons donc penser, avec les auteurs du Dictionnaire archéologique de la Gaule^ qu'en indiquant la Garonne comme limite des Geltes et des Aquitains, Gésar Pline, Mêla et Ammien Marcellin ont voulu déterminer en gros et d'une façon générale, la place occupée en Gaule par les Aquitains. Ge que nous considérons comme vraisemblable, c'est que, dès le premier siècle de l'ère chrétienne, les limites de l'Aquitaine de Gésar, qui est linguistiquement et ethnographiquement la véritable Aquitaine, coïncidaient avec celles de la province ecclésiastique d'Auch. Gette Aquitaine proprement dite, nommée par la suite c provincia Aquitania tertia t> puis c Novempopulana :», puis c Yasconia » (3), devait donc comprendre les civitaies ou, ce qui revient au même, les diocèses d'Auch, de Lectoure, de Bazas, d'Aire, de Dax, de Tarbes, de Lescar, d'Oloron, de Bayonne, de Gomminges et de Gonserans (4). Seuls des peuples Aquitains, les Yasates, les Garumnae et les Gonsoranni étaient établis, en totalité ou en partie, sur la rive droite de la Garonne ; sur les autres points, le territoire aquitain, (5) tantôt commençait immédiatement à la rive gauche, tantôt en-deçà et à une distance notable du fleuve.

§ II. Parenté des Aquitains et des Ibères,

Les renseignements directs que nous ont laissés les anciens sur la langue aquitanique sont fort peu nombreux. Gésar constate brièvement que les Aquitains se distinguaient par leur idiome des Geltes et des Belges (6). Strabon, plus explicite, nous ap-

(i)Strab. IV, 1,1.

(2) Creuly, Rev. archéol. n«uv. série, t. XIX (1869) p. 92 et 99.

(3) Valois, ibid. p. 380.

(4) Telles sont les limites que Tatlas historique de Spruner donne encore à la Vasconia, du VI™« au Xl°^« siècle.

(5) Il est bien entendu qu'il u'est question ici que de la situation de la uation aquitanique à l'époque où les anciens nous renseignent sur elle, c'est-à-dire au temps de Gésar et au 1" siècle. Il est fort probable qu'antérieurement les Aquitains possédaient toute la région cis-garumnieune et toute la chaîne pyrénéenne, ainsi que semblent l'indiquer les inscriptions et les deux noms anciens d'ïlliberis (Elne) et de Caucoliberis (Gollioure).

(6) De Bell. Gall. I, 1 .

prend que le langage des Aquitains différait complètement de celui des Celtes, et se rapprochait au contraire de celui des Ibères. Mais là ne se bornaient pas les ressemblances, car, suivant le même Strabon, c'était aussi par les caractères physiques que le peuple Aquitain était plus assimilable aux Ibères qu'aux Celtes (1). Joignons à ces assertions positives de César et de Strabon d'autres témoignages de l'antiquité sur certaines coutumes communes aux Aquitains et aux Ibères (2), sur leurs rapports intimes, au point de vue politique et les secours qu'ils se prêtèrent mutuellement contre les Romains (3), sur l'extension'primitive du nom d'Ibérie à la région aquitanique, etc. On pourrait donc déjà supposer, d'après ces observations des historiens et des géographes anciens, que les Aquitains se rattachaient aux Ibères d'Espagne par un lien de parenté effective, et que leur langue était ou bien un dialecte important de celle des Ibères, ou bien un idiome congénère à l'idiome ibérien; que, par conséquent, la langue aquitanique appartenait, elle aussi, à la famille de langues que le basque représente aujourd'hui. Mais admettons que ces témoignages ne fournissent qu'une présomption en faveur de la thèse, et non pas une preuve. Les adversaires de la théorie ibérienne peuvent objecter que la communauté des mœurs et des intérêts politiques ne prouve rien en ce qui touche la parenté. Ils peuvent même nier et nient effectivement, avec une assurance que nous ne partageons pas au même degré, la compétence de Strabon et de tous les anciens en matière d'ethnologie et de linguistique. Reconnaissons cependant, après ce que nous avons déjà dit de la question ibérienne appliquée à l'Espagne, que les affirmations de l'antiquité méritent d'être contrôlées et vérifiées et que, tout au moins, elles nous permettent d'avoir recours à l'eskuara pour arriver à une démonstration plus directe et à des résultats plus concluants.

§ III. Des mots cités par les anciens comme provenant de

VAquitaine.

Il faut tout d'abord se demander si l'antiquité nous a transmis directement quelques vestiges de la langue des Aquitains. Or, les

(l)IV,l,§l,elI\,2.

(2) Par exemple, celle de la devotio (Plut. Sertorius, 14).

(3) Mommsen, Hist. rom. (trad. Alexandre, t. VI, p. 168, VII, p. 8, 9, 63).

mots que les auteurs ont cités comme provenant de TAquitaine ne nous renseignent nullement sur leur origine. La plupart sont plutôt celtiques de forme et appartiennent à des ouvrages de médecine et de grammaire qui ont été composés par des Bordelais (i) ou des Toulousains (2). Mais à Bordeaux, capitale des Bituriges Vivisques, comme à Toulouse, capitale des Volsques Teçtosages, on parlait non l'aquitain, mais le celtique. D'autre part, on ne sait si les noms de poissons et de filets cités par Ausone doivent être attribués aux Celtes ou aux Aquitains (3). Le mot higerra ou higerrica vestis^ considéré souvent comme aquitain, vient probablement, comme le remarque avec raison Roget de Belioguet, du nom môme des Begerri ou Bigerriones (4). Reste le noi^i soldurii donné par César et Nicolas de Damas aux guerriers qui, chez les Sotiates, se dévouaient à la personne d'un chef. Amédée Thierry croyant, à tort, que cette institution était particulière à la race ib arienne, explique ce mot d'une manière un peu forcée par le basque zaldun-ak (de zaldi^ cheval,) « cavaliers » (5). Mais la devotio existait aussi chez les Celtes et ailleurs (6). De plus, les noms des rois Sotiates que nous révèlent les monnaies^ Adientuannus, Kraccus, Contoutos, paraissent être celtiques (7). En somme, les anciens ne nous ont rien laissé qu'on puisse attribuer certainement à l'idiome du véritable peuple aquitain, de celui d'Elimberrum (Auch) et d'Elusa (Eause). Il n'y a donc rien à conclure de ce côté.

§ IV. ves inscriptions de l'Aquitaine.

L'étude des inscriptions latines de la région du sud-ouest^ conservées surtout aux musées de Bordeaux et de Toulouse, jette plus de lumière sur la question. Parmi les noms propres que contiennent ces inscriptions, les uns ont une physionomie toute

(1) Le médecin Marcellus. Voir J. Gnmin, Ueber die Marcelliscken Formeln, 1855. Les m^ts des formules de Marcellus contiennent des groupes de lettres gr, cr, scr qui ne répugnent pas au celtique, mais que Peskuara n'admet pas.

(2) Virgile le grammairien. Voir Roget de Belioguet, Ethnogétiie f auloise, glossaire aaulois, Paris, 1872, p. 416 et suiv.

(3) ïhid, p. 242 et suiv.

(4) Ibid. n. 223.

(5) Hist, des Gaulois, I, p. 431, note 2.

(6) De Belioguet, ibid. p. 85.

(i) Revue de Numismatiqtiej a. 1851, p. 11.

celtique et sont identiques aux noms révélés par les inscriptions du reste de la Gaule ; tels sont Nemetocea, Dituctea, Carnuku^ Ivoricus^ Dannorix^ etc. (1). Les autres, qui appartiennent surtout aux marbres découverts dans les vallées pyrénéennes, ont un aspect sui-generis : AherheUtay Alardossus^ Lcherennus^ Harspus, Osson^ etc. (2). Les épigraphistes du Midi, M. Barry en tôte, les ont attribués à une langue indigène qu'ils appellent langue pyrénéenne^ n'osant pas, par prudence, les interpréter au moyen de l'eskuara. Nous pouvons croire d'abord, sans témérité, que cette langue pyrénéenne n'est autre que l'idiome aquitain. Quant à l'interprétation de ces noms par le basque, c'est chose évidemment difficile et délicate. Aussi ne doit-on pas se hasarder, suivant nous, à expliquer ainsi les noms des divinités pyrénéennes, par la raison que nous ignorons à peu près complètement ce que fut la religion indigène des Basques. Sans doute la forme de ces noms divins s'accorde parfaitement avec les lois phonétiques de l'eskuara, et les dieux Aherhelsta^ AlardosSy Baesert, Beisiriy llunn, etc., ont une physionomie basque peu contestable. Mais ces dénominations indiquent-elles des divinités ou des localités, sont-ce des épithètes religieuses, des noms d'animaux sacrés, etc.? On n'en sait absolument rien, et le linguiste, manquant de points de repère, ne peut se prononcer. Cependant, l'explication qu'on a donnée du nom du dieu Leherenn (Roschach, p. 100-405), assimilé au Mars romain (de 1er en guip. ou de leher^ en basnavarrais et en lab., «écraser, détruire ») parait assez vraisemblable (3). •

Mais les noms d'hommes et de femmes conduisent à un résultat plus satisfaisant. Nous donnons la liste de ceux de ces noms qui peuvent s'expliquer avec vraisemblance au moyen de la langue basque, en les comparant soit aux noms propres actuellement en usage dans le pays de l'eskuara, soit aux noms cités dans les anciennes chartes du moyen-âge comme appartenant à des seigneurs pyrénéens et qui ne paraissent être ni celtiques, ni germaniques, ni romans.

(1) Belloffuet, ihid. p. 335. — Sansas, Congrès scientifique de Bot" deaux, 1861, t. IV, p. 176.

(2) Roschach^ CatiUogue des antiquités et des objets d*art du mueée de Toulouse (1865).

(3) Belioguet, p. 390.

ANDERE (Roschach, n« 21), ANDERESENE (nM69), noms de femmes, dans lesquels se retrouve le basque andere (lab.) ou andre (guip.) c femme, dame >.

ANDOSTEN (n» 111), ANDOS-A (n« 199), ANDOSS-VS (n* 185, 189), ANDOX-VS (n« 139), qu'on peut rapporter au basque andi « grand ». Il n'y a rien d'invraisemblable à ce que cette épithète entre dans le surnom ANDOSS commun aux divinités BVAICOR- RIX (n* 144), BASCEI (n<» 139), ILVNN (m 499), TOLT (no 185). Ce radical ande^ and^ appartient aussi, il est vrai, à l'ancien gaulois {AndebrociriXyAnderihim, Andegavi^ etc.) ; mais il est facile de voir que les celtistes ne savent comment l'interpréter (1).

BERHAXS (n** 169), auquel il faut comparer le nom propre actuel très-usité Beraza^ qui, comme la plupart des noms propres basques, a sans doute une signification géographique.

BIHOX-VS (n« 121). Cp. le basque hiots, hihotz c cœur », analogue aux noms romains Cordus^ Cordaius^ et à nos Cœur^ LecœuVy elc.

CISON (n» 152), GISON (no 150). Il est difficile de n'y pas reconnaître le basque gizon c homme », ou^ si l'on veut, gicJio^i c petit homme > Cp. le nom espagnol Homullus (Huebner, liMcr. 9sp. no 3415, 3663, 5084.)

HARBELEX (n® 114), nom géographique, semblable au nom propre actuel Harribelch-eta^ composé de harri (lab.) « pierre » et de belz « noire », (cp. le nom propre gascon Peyrenègré). Har^ en effet, se rencontre fréquemment pour harri dans les noms de lieux du pays basque actuel ; et x représente, dans la transcription latine, les sons basques tc/i, tz, ch, comme nous l'avons vu déjà dans BERHAXS et BIHOX-VS.

HARSP-VS (n" 93), nom probablement identique au nom propre basque Harizpe c sous le chêne ».

HARS-VS (no 114). Il faut en rapprocher les noms basques ou pyrénéens suivants : Lope Harse^ en 1119 (P. Raymond, Cartulaire de SordeSj p. 95), fils d'un Garde Bdce c Garde le Noir » ; Miguel Arza^ bourgeois de Pampelune, en 1304 (Francisque Michel, Hist. de la Guerre de Navarre, p. 375); Willelmus Artz^ en 1231, {Gall. christ, EccL Aginn. p. 945). Cp. encore les noms comme Arsit^, Arsias^ fréquents dans les Pyrénées et l'Aqui-

(1) BeUoguet, p. 348.

taine aux X"% XI"* et XII"* siècles. Sar la signification de ce radical /lars, ars, on ne peut émettre que des conjectures. Nous y verrions volontiers le mot artz « ours ». En effet, dans les inscriptions espagnoles, les noms comme Ursus, Ursulus, Ursinus ne sont pas rares (Huebner, n^ 745, 419, 4969, 3083, 4507). D'autre part, les anciens Basques admettaient volontiers des appellations analogues comme Ochoa {Guerre de Navarre^ I, p. 375, 391, 450, etc.) qui correspond à Lupus.

NESCATO, nom de femme (inscription de Saléchan, ASPERQ- VS, NESCATO VXOR, Revue de Gascogne, t. 18 (1876), p. 67). C'est encore aujourd'hui un pur mot basque : neskato (lab. et bas-nav.) c fille, jeune fille », diminutif de neska « fille ». On remarquera la présence dans les inscriptions aquitaniques des trois mots euskariens signifiant homme, femme, fille. Il faudrait un scepticisme bien robuste pour ne voir là que l'effet d'une coïncidence fortuite.

D'autres noms propres, tels que BARHOX (n* 130), BELLAISl-S ou BILAISI-S (n«159),*ERDEMI-VS (n«137), ERDESC-VS (nM37), HANNAX-VS (n* 145), HVNNV (n« 170), LOHIS-VS (p. 52), OSSON (no 100), SOSONN (n» 128), VLOHOX (n* 170), VRIAXE (n® 99), certainement euskariens d'aspect, s'expliqueraient avec moins de sûreté. Nous n'essaierons pas de les interpréter; mais cette difficulté, observons-le une fois pour toutes, ne prouve rien contre la valeur des rapprochements que nous venons d'indiquer. Elle peut tenir, soit à une transcription défectueuse du nom indigène, soit à la différence qui existe entre l'ancien idiome aquitain et l'euskara d'aujourd'hui. Le général Creuly, remarquant que les dénominations d'aspect ibérien n'appartiennent pas exclusivement aux marbres trouvés à la gauche de la Garonne, puisqu'on en lit un assez grand nombre sur les monuments d'Ardiège, de Huos, de St-Lizier, et même de certaines localités de l'Aude, en conclut que le langage pyrénéen régnait dans toute l'étendue de la chaîne (1). Ainsi serait confirmée son explication du passage de Strabon relatif aux Cévenries.

(i) Revue archéoL t. IX (1860), p. 94.

§ V. Les noms de peuples.

L'analyse des noms des peuples aquitains, tels que nous les ont transrois les auteurs anciens, est loin d*ôtre aussi instructive que celle des noms épigraphiques. C'est surtout dans César (De BelL Gall. III, 27) et dans Pline (IV, 33), que nous trouvons les dénominations des tribus dont se composait l'Aquitaine. Or, plusieurs de ces noms sont d'une lecture douteuse ou môme probablement altérés, comme le montre la comparaison entre les formes données par le Manuel de Géographie ancienne de Forbiger et les éditions de Pline de Detlefeen et de Jahn. On hésite entre GariteSy Gaites^ Gates^ (César) ; Venami (Pline) paraît être pour Venami, Benearni ; au lieu de Pindedunni (Pline) on peut lire Bipedimuiy Pinpedunni ; au lieu de Lassuni (Pline) Lasuini^ Lassurini, Sassumini, On n'est môme pas d'accord sur Basa-hocaieSj que Detlefsen lit : Basahoiates. L'incertitude est aussi grande s'il s'agit de localiser ces noms ethniques ; ce qui redouble la difficulté pour le linguiste. Que l'on compare les cartes de l'Aquitaine au temps de César dressées par le général Creuly (1), par Valentin Smilh (2) ; celle de l'atlas de l'histoire de Jules César et celle de Spruner; pas une ne ressemble à l'autre. Si l'on s'accorde sur la place des Ausci, des Bigerriones, des Elusatesj des Vasales, on est encore loin de s'entendre sur le pays assigné aux Garites^ aux Monesi, aux Tarusates^ aux SihuzateSj aux Pliant^ etc. Nous ne savons même pas à quoi nous en tenir au juste sur le nombre de ces tribus aquitaniques. Strabon atteste qu'il y en a vingt et plus ; César n'en nomme que douze ; Pline en cite d'inconnues à César, probablement ces populations pyrénéennes que l'auteur des Commentaires appelle nationes ultimae et qui refusèrent de se soumettre à Crassus (3).

Toutes ces difficultés auraient dû imposer aux étymologistes une prudence dont ils se sont cependant départis. Les interprétations proposées par le professeur Phillips, qui a traité cette question particulière avec un certain développement, sont très hasardées et indiquent peu de connaissance de la langue et de la toponymie basques (4). Ainsi Tarbelli lui parait ibérien parce

(1^ Carte de la Gaule sous le proconsulat de César.

(2) Mémoires lus à la Sorbonne. 1866, p. 123, avec 2 caiies.

(3) Dict. arch. de la Gaule, Fasc I^ s. v. Aquitani,

(4) Iberisehe Namen in Aquitania tertia, p. 350 et 399, L

qu'il y reconnaît le radical tar (Tarraco, Tarraga, Tartessus, Tarusates) et que dans le dictionnaire bas-navarrais de Salaberry tarro est marqué comme signifiant c un peu grand » ! Il explique Belendi par helaua « vallée », Monesi^ par men, mon c hauteur ]►; Garites par garai « haut », comme si ces peuplades eussent été localisées avec certitude et de manière à autoriser ces étymologies. De pareilles conjectures n'ajoutent absolument rien à nos connaissances scientifiques, et ne peuvent qu'obscurcir un problème déjà fort compliqué.

Ce qui paraît ressortir tout d'abord de l'examen de ces noms de peuples, c'est qu'un certain nombre d'entre eux renferment un nom de ville auquel se joint la terminaison adjective latine tes. Le fait n'est pas douteux pour Elusates, peuple d'Elusa (Itin. Hier. 550) ; Cocosates de Cocosa ou Coaequosa (Itin. Ant. 457); La dora tes, de J^ictora (Orelli, n** 3651). Quelques savants ont donc supposé, par analogie, que les noms de peuples Sotiatês Sihuzates (César) ou Sihyllates (Pline), Oaquidates, OnohrisateSy Vasates recelaient des noms de localités comme Sotia, Sihuza ou Sibyllay Osquida, Onohrisa^ Vasa ou Basa, Mais la difficulté n'est que reculée. D'autres noms ethniques, comme Garumni^ Tarhelliy Camponi^ ont été formés évidemment d'une autre façon, que ce soient des épithètes ou des dénominations géographiques. A coup sûr, certains de ces noms, envisagés dans leur état actuel, n'ont pas même une physionomie ibérienne ; tels sont TarbelU^ Ptiani^ Pindedunni, Succasses. D'autres, qui prêteraient davantage à une explication par le basque, comme Begeni, (Pline) ou Bigerriones (César), et Osquida-tes, n'auraient qu'un sens très douteux. Pour nous, deux noms seulement paraissent très-clairement d'origine ibérique : Ausciei Vasates,

AUSCI (Caes. III, 27, Plin. IV, 33, Mêla, III, 8;) Auskioi (Strab. IV, 2, 1); Auscii (Itin. Hier. 550, Not. Prov. p. 30). Humboldt y a reconnu avec raison le nom national et indigène des Ibères. Aujourd'hui, en effet, les Basques s'appellent eux-mêmes Euskaldunaky Eskaldnnac, Eusk ou Heuskcldunac, suivant les dialectes; et ils donnent à leur langue le nom d'eafcuara, euskara^ euskera, Euskaldun signifie sans doute « qui est en possession de l'euskara, qui parle l'euskara y, de eiiskara et de

dun^ sufiixe signifiant i qui a » (1). Quant au sens du mot euskaray qu'Humboidt a cherché sans succès à expliquer, nous ne croyons pas qu'on en ait donné encore une interprétation satisfaisante. Cette signification du nom Avsc-i se corrobore encore de celle du nom certainement ibérien de Elimberris, capitale des Auskes (Auch).

VASATES, d'ort vient le nom actuel de Bazas. On a récemment tenté d'expliquer ce nom par l'ancien gaulois (2), et d'y retrouver, comme dans les mots Vassogalaie, Vasio, le radical sanscrit vas « habiter >. Mais d'abord les Vasates ont toujours été placés parmi les peuples aquitains. Ensuite Teskuara possède, lui aussi, un radical bas, hasa^ qui ne signifie pas seulement désert^ sauvage^ comme l'ont dit Humboldt (3) et Van Eys (4), mais encore et spécialement t lieu habité, localité, village ou partie de ^illage». C'est ce qu'indiquent les noms de lieu très-nombreux, surtout chez les Basques français, de hasa-buru t partie haute d'un village >, francisé en Basseboure^ et de basa-baren « partie bosse ou quartier d'en bas ». Il ne faut pas confondre ce basa avec baso € forêt » en guipuzcoan, comme l'a fait M. Phillips qui dérive Vasates de ce dernier mot. Vasates doit signifier simplement c ceux de Vasa ou Basa ]» et Basa signifie tout uniment ce la ville » ; ce qui est parfaitement conforme à l'usage de la nomenclature géographique basque, très-simple et très-peu variée.

§ VI. Les noms géographiques.

Les noms de lieux de l'Aquitaine antique offrent une base plus sûre li l'élymologie. Mais, là aussi, Humboldt et ses disciples sont allés trop loin en voulant analyser des mots comme /lgM«frt)iîa, Pyrenœi, Aturus, Tarnis^ Oltis^ Curtamim, qu'il est tout-à-fait inutile de chercher à expliquer, du moins dans l'état actuel de nos connaissances. Les dénominations aussi générales et aussi connues doivent être soumises les dernières aux investigations du linguiste. Toutes les étymologies qu'on a pu donner (et elles sont nombreuses) des noms Aquitaine et Pyrénées ne sont abso-

(i) Van Eys, Dictionnaire basque-françaiSy Paris, Maisonneuve, 1874, 8. V. euêkara,

(2) M. R. Mowat, dans la Re^ue arch. n. série, t. XXX (1875, p. 394.)

(3) Ghap. XVIII.

(4) Dict. b,-fr, s. v. bas.

lument d'aucune utilité, parce qu*il sera sans doute toujours impossible de savoir si ces désignations sont d'origine ibérienne ou d'origine celtique, ou tl'origine hellénique. C'est ainsi que, pour remonter à l'ancien gaulois au moyen de la toponomastique, la science véritable ne s'attaque pas tout d'abord à des noms de grandes villes comme Lutetia, Turones, Burdigala, Nannetes, mais à ceux de petites localités ou apparaît un même radical celtique, comme Nant, Nanteuil, Nantoux, Condat, Condé, Lacombe, Combes, Breulh, Breuil, Brueil, etc. La même méthode doit être appliquée aux recherches sur l'ancien idiome aquitain.

Il ne suffit pas, comme l'ont fait Humboldt et Fauriel (1), de montrer que certains noms géographiques aquitains sont identiques à des noms de lieux espagnols, pour avoir le droit de conclure à leur origine ibérienne, car la toponymie espagnole est en partie de provenance celtique. Ainsi le nom aquitain Calagorris (Itin. Ant. 457, 9, auj. Cazères) ne peut être considéré comme ibérien par cela seul qu'il a son similaire en Espagne, Calagorra (Itin. Ant. 393, auj. Calahorra). Cala en effet est aussi un radical celtique, comme l'indique le nom de Caladunum en Galice. De plus, l'auteur du Pruefung n'avait pas le droit de dire qu'on ne trouvait en Aquitaine aucun des noms celtes caractéristiques en dunum^ maguSy vices ^ à l'exception de Lugdunum Convenarum, puisque la Table de Peutinger nous fait connaître Casinomagus (Lombez ou Gimont) (2). Quant à M. Phillips, ses explications des noms de lieux ne sont guère plus heureuses que celles des noms de peuples. Il suffira de dire que pour appuyer son étymologie ^Eliherre^ Elimherrum^ il cite les noms Ellocoriij Elibyrgej llarcuris^ lldurriy etc., qu'il compare à Iluro^ Urhiaca^ Urhona, Urso^ Baeturia, {Ehora^ Solurius^ etc.

Ce qui est indubitable, c'est que, parmi les noms de lieux de l'Aquitaine qui ont un aspect ibérien, les uns ne peuvent s'expliquer sûrement ; les autres, bien moins nombreux, permettent une analyse certaine.

(1) Hi$t, de la Gaule mérid,^ i836, t. II. Appendice il, 4* liste : Noms de lieux antiques communs à rÉspagne et à la Gaule méridionale.

(2) Em. De^ardius, Table de Peutinger^ p. 53.