A. RojAS, Esludios hislôricos, p. 3io

LA SOCIÉTÉ CARAQUENAISE AUX XVII* ET XVIll" SIECLES 1-5

Cependant le roi devait bientôt céder au vœu général de la population; par ordonnance du 22 décembre 1721, Philippe V accordait la permission d'ériger à Caracas une Université, et le II août 1725, elle était solennellement inaugurée dans la chapelle du séminaire, sous la présidence de l'évêque Escalona y Catalayud'. L'enseignement supérieur était définitivement fondé au Venezuela,

De 1725 k 1770, l'Université ne fut point séparée du séminaire Tridentino, et parmi les chaires du nouvel Etablissement, les unes tirent leur origine du séminaire, les autres furent créées par l'Université \ Les différentes branches de l'enseignement qui s'y trouvèrent représentées furent : les grammaires latine et castillane, la philosophie, la théologie, le droit et la médecine. Ajoutons que l'instruction primaire se donnait au séminaire Tridentino dès les premières années du xvni" siècle. Supprimée vers le milieu du siècle, faute de crédits pour l'entretenir, l'école de primeras letras fut rétablie en 1772, grâce à la générosité d'un particulier. D. Fernando de Echeverria, domicilié à Caracas, exécuteur testamentaire de D. Bartolomé Iturralde, de Navarre, consacra, suivant les volontés de ce dernier, le revenu d'un capital de deux mille pesos à payer un maître d'école chargé d'instruire un certain nombre de petits garçons pauvres, de préférence des orphelins. Cette école de primeras letras s'ouvrit donc de nouveau en 1772 avec vingt et un élèves, dans la salle même du séminaire oïl elle avait été primitivement établie.

L'enseignement de la grammaire latine, donné k l'Université, comprenait les classes de menores, medianos et mai/ores, et, au début, il fut confié au maître chargé d'apprendre la langue castillane. La chaire de castillan avait été, comme nous l'avons dit, créée par patente royale de