I. Ilappori (l'Albarado

■1. Rapport (l'Albarado.

3lO LES ORIGINES VÉNÉZUÉLIENNES

mièrc ferme de bétail avait été installée à la mission de Suay, et elle fournit bientôt aux religieux la principale source de leur subsistance. Le pain leur était donné par les Indiens eux-mêmes. «Les missionnaires ont poussé les indigènes à établir de bonnes fermes (coniicos) où ils cultivent le maïs, le yucca, le riz, les bananes, la canne à sucre, pour leur propre subsistance et proiit, et ils les ont amenés à entretenir, en outre, dans chaque village, une petite ferme pour les Pères qui les assistent et les dirigent '. »

Les capucins catalans ont un fonds commun, administré par un syndic fixé h Guayana et un procurateur résidant à la mission de Suay. Ce fonds est constitué par le produit des industries et par les biens particuliers des religieux. « Le P. Procurateur a charge d'acquérir, par lui-même ou par rintermédiaire du syndic, toutes les choses nécessaires qui ne sont pas produites par les missions, telles que vêtements, chapeaux, cacao, avoine, fleur de farine pour les hosties sacramentelles, vin pour la messe, sel, etc. Le P. Procurateur achète aussi pour compte des missionnaires couteaux, haches, étoffes et autres articles destinés à payer les Indiens les jours où ils travaillent sur les plantations pour le bénéfice des religieux^. » Les objets, ainsi réunis par le Procurateur dans l'établissement de Suay, sont partagés également entre les Pères, qui viennent de leurs résidences respectives à cette distribution. La caisse du fonds commun est entre les mains du syndic.

(( Chacun des Pères, qui dans la mission remplit le rôle de président ou de coadjuteur, tient registre (comme les commandants du Pérou ou de la Nouvelle-Espagne) pour défendre ses administrés contre l'injustice. En effet, tous les habitants de la ville de Guayana, depuis le gouverneur jusqu'au dernier des mulâtres, n'ont pas d'autres péons pour bâtir leurs maisons, labourer leurs terres ou conduire leurs bateaux que les Indiens ; ils en demandent aux missions, et ceux qui leur sont confiés, ils doivent les payer