Rapport d'Albarado

LA GUYANE ô I l

pour leur travail, en argent ou en nature, selon le tarif établi par le gouverneur D. Carlos de Sucre. Les missionnaires ont appris aux Indiens à montrer au P. Président ce qu'ils apportent en roniponsalion de leur travail, et si l'argent ou la marchandise semblent insullisants, réclamation en est adressée. Les Indiens remettent donc leur argent au Père qui leur donne l'équivalent en objets, caries indigènes ne savent pas apprécier Targent et préfèrent des étoffes, des ornements pour ceintures, des haches ou des coulelas. Si le Père n'agissait pas ainsi, les Indiens reviendraient toujours sans argent aux missions, car les habitants de Guayana cherchent continuellement à le leur échanger, en les exploitant, contre cassave, plantain, poulets et coton lîlé.

)) Les Pères mettent également à part le produit du labeur des Indiens qui travaillent pour eux dans les plantations et le convertissent en étoffes, ornements et autres objets, tels que haches et coutelas, qu'ils distribuent à la fm de chaque année aux habitants de la mission.

» Pour assurer la subordination des indigènes et leur inculquer des mœurs policées, les religieux élisent parmi les plus considérés d'entre eux un certain nombre d'officiers et de ministres de justice, qui sont élevés au rang de capitaines, de lieutenants, d'alcaldes, de procureurs et de comptables. Ils portent des insignes particuliers, gouvernent les autres Indiens et les dirigent dans les travaux qu'ils accomplissent dans la mission (portant l'eau, balayant l'église et la maison du Père). Ils font la liste de ceux qui partent pour travailler comme péons, rameurs ou laboureurs de plantations, etc. '. »

III. — Entradas. — Une des parties les plus curieuses du mémoire d'Albarado est celle où il rapporte les procédés qu'employaient les religieux pour pénétrer au milieu des naturels : « Avant d'entrer dans les forets, ils préparent leurs provisions de viande, bœuf salé, cassave et