I. Digiija. ineinoniiiduiii de 17G

•i (î. 1*auisi;t, llislurique soiniiudre du cunjlit aïKjlu-vcnézaéUen. p. 17.

3. Iluiriaga. rapport cilô plus haiil, ot Dignja. uienioraiuluiu de 171)1. Cf. G. I'ariset, Ilistoriq. soin., p. 17.

4. Expedieide relatif au transfert de Guavana à Angostura. — Arch. gen. de Indlas (Séville), i33, 3, iG, Audicncia de Caracas.

026 LES ORIGI>ES VÉNÉZUÉLIENNES

Le goiivcriiour do Ciimana, D. José Diguja, voyait d'un mauvais œil ces projets de changement. Il avait la haute main sur la Guyane, et il se disait sans doute que le jour on celle province aurait acquis assez d'importance, on ne mantpierail pas de l'ériger en un gouvernement séparé; alors l'autorité des gouverneurs de Gumanâ se trouverait d'autant diminuée. Aussi rédigea-t-il un long rapport où il montrait qu'il n'était mdlement nécessaire de déplacer la ville de Guayana. Gc rapport arriva trop tard, et le Roi avait déjà adopté les conclusions de Solano par cédule du

27 mai 17G2. Ge qu'avait craint Diguja se réalisa, et le [\ juillet 1762, le roi d'Espagne, « considérant l'importance de mettre sur un autre pied le gouvernement de la province de Guyane »,rérigea « en un commandement séparé, sous l'immédiate subordination du vice-roi de Santa Fé » ^ D. Joachim Moreno de Mendoza fut placé a la tête de la province; il prêta serment entre les mains du gouverneur capitaine général du ^ énézuéla, a Garacas, et se rendit sur rOrénoque pour présider à la construction de la nouvelle ville.

Le k novembre 1765, Mendoza rendait compte de ses travaux^. Sur les 20,000 pesos du trésor royal mis a sa disposition, il n'en avait dépensé que 16,000 pour aider les habitants a bâtir leurs maisons et élever les deux forts de San Gabriel et de San Rafaël. Ge dernier, ajoutait Mendoza, bouchait complètement le passage de l'Orénoque. La ville, d'ailleurs, était admirablement protégée contre les attaques de l'intérieur par d'énormes rochers. Ajoutons que le fleuve, devant Angostura, mesure 784 mètres d'une rive à l'autre; des navires ennemis ne se fussent point aventurés dans un tel espace sans s'exposer au feu de la forteresse; mais la largeur était suffisante pour que les vaisseaux d'assez fort tonnage pussent arriver jusqu'au port de la capitale. Aussi la Nueva Guayana fut à l'abri de toute