A. RojAS, Leyendas histôricas, 2° série, p

4. L'évêché de Coro avait été transféré à Caracas en i583. Cf. Siewers, Zweite Reisein Venezuela, p. 61.

5. A. RoJAS, Est.hisl.,A.pp., p. 182. — Real cedula que créa elseminario Tridentino. Fecha en Tordesillas a 32 de Junio de lôga. Signée : Yo el Roy. > por niandado do] Rey, Juan Vasquez.

b'i LES ORIGINES VENEZUELIENNES

celle de Caracas, possédant à peine assez de ressources pour donner aliment à ses nécessités matérielles, il eût été prématuré de créer un collège proprement dit, avec une organisation complète et des chaires pour toutes les branches de l'enseignement. C'est ce que comprit sans doute Simon Bolivar, et il demanda comme disposition transitoire la simple création d'un enseignement de grammaire castillane. Philippe II, par une nouvelle ordonnance en date du ili septembre 1592, accéda à ce désir; de sorte que, vingt-quatre ans après la fondation de Caracas, commençait dans cette ville l'instruction primaire avec une école dont le maître gagnait la somme de 280 pesos par an \

C'est du gouvernement d'Osorio que date l'établissement des archives de Caracas et des ordonnances municipales ^. Bien plus, le Venezuela eut alors son historiographe officiel. En iSgS, un soldat poète, nommé Llloa, s'offrit à l'iVyuntamiento pour écrire la « coronica historia de la conquista de la Provincia de Caracas », et l'Ayuntamiento, en date du 26 novembre de la même année, lui décerna le titre de « cronista ». Le manuscrit d'Ulloa est malheureusement perdu, mais il est certain qu'il a servi de base aux historiens qui sont venus après lui et en particulier à Oviedo y Banos 3.

Les travaux publics ne furent point non plus négligés par Osorio Villegas. Nous avons vu qu'il commença la construction du port de la Guayra; c'est lui aussi qui ouvrit les premières routes partant de la capitale vers les

1. A. RojAS, £"5/. hist., App., p. i8o. — Realcédula porlacual se créa eu la provincia de Venezuela un preceptoi'ado de gramâtica (Burgos. i4 sept. 1092). — Lepeso fuerte ou dure vaut 20 reales de vellon, soit cinq francs vingt centimes (soit exactement ijigô fr.).

3. Un des plus intéressants de ces décrets est celui que rendit en iSgâ le cabildo, fixant à un maximum de 3o 0/0 le bénéfice que pouvaient faire les « importadores » de marchandises, et à 25 0/0 celui des « revendedores ». (A. RojAS, £"5^ hist., p. i4o.) — Les premiers actes enregistrés du cabildo sont de i58i) (Id., p. i34, note i).

3. M. A. RoJAS a eu entre les mains, en 1846, deux feuilles du manuscrit d'Ulloa, et a constaté la similitude des récits faits par Ulloa et Oviedo (Est. hist., p. 100 el note;.

LA CONOLKTE LIÎS OIUGINKS DE CAUACAS 65

vallées d'Aragua. Enfin, un de ses plus grands titres de gloire est de s'être préoccupé surtout de la condition des Indiens. Il en groupa un grand nombre en villages, et commença dès iSg/i ces visites à travers le territoire dont il avait demandé à S. M. Tautorisation, comme un privilège réservé au premier magistrat de la province.

C'est pendant une des absences d'Osorio qu'eut lieu, en 1.595, la prise de possession de Caracas par un corsaire anglais, qu'Oviedo dit être le fameux Francis Drakc '. Cette opinion est formellement contredite par les auteurs anglais Hakluyt, Kingslcy et Soutliey^. M. A. Rojas, suivant en cela ces derniers, a fort bien établi qu'en juin 1095, Drake devait être en Angleterre, se préparant pour sa seconde expédition contre les Antilles 3 ; il n'arriva à Marie-Galante que le 2(S octobre de cette année; le 12 novembre, il était à Puerto-Rico, et le 3o il touchait au cap de la Vêla. C'est en décembre suivant seulement qu'eurent lieu les sacs de Rio Hacha, Santa Marta, et le 18 janvier 1596, Drake mourait devant Puerto-Bello. D'ailleurs, les historiens anglais cités plus haut désignent comme les héros de la prise de Caracas les capitaines Amyas Preston et George Sonimers. Le 29 mai 1695, ils tombèrent sur Caracas après avoir gravi jusqu'à 3,000 mètres d'altitude les sentiers de la cordillère, et ils entrèrent dans la ville sans résistance, car les habitants en état de porter les armes étaient sortis sur le chemin royal de la Guayra, croyant rencontrer les ennemis de ce côté. Les Anglais occupèrent Caracas pendant six jours; le 3 juin, après avoir incendié quelques maisons, ils se retirèrent par la grand'route, sans avoir pu obtenir de rançon, et le 4 ils regagnaient leurs bateaux.

Cet incident n'eut d'ailleurs pas d'influence sur le développement de Caracas. Osorio revint dans la capitale au commencement de 109G et y resta jusqu'à l'année suivante,