RoDWAY, loc. cit

\. (i . Pariset, Historique soinninire du conflit anglo-vénézuélien en Guyane. Rerper-LeMault. ôd.. 1898. p. fi.

GEOGHVPHIL ET ETHNOGRAPHIE DU VENKZl KLA 10

par une cliauie do inontagncs, les Ayatigcaiiiia (alteigiiant pai- places 5,ooo pieds de haut) qui, prolongejiut les Montagnes Bleues, se dirigent au sud, vers le massif guyanais'. A un point voisin de la jonction du Cuyuni et du Mazaruni, ces montagnes s'abaissent et livrent passage aux deux rivières qui se précipitent k travers les brèches ainsi formées. Ces rapides ou ces chutes rendent les communications de l'est à l'ouest à peu près impossibles^.

A l'ouest, au contraire, il n'existe aucune séparation appréciable entre le bassin du Caroni (affluent de l'Orénoque) et celui du Yuruari (sous-afïluent du Cuyuni); on dit même que TUsupamo, affluent du Caroni, communique directement avec l'Avechica, affluent du Yuruari 3. Cette région occidentale est celle des « savanes », au centre desquelles s"élève la ville d'Upata. Elle a fait l'admiration des voyageurs. « Aussi loin que l'œil peut s'étendre, ce ne sont que vastes plaines ondulées d'herbes verdoyantes oh s'élèvent par intervalles des massifs d'arbres splendides, les uns en boutons, les autres en feuilles, présentant toutes les teintes de la fleur ou de la feuille, depuis le cramoisi le plus foncé jusqu'au jaune le plus pâle. De temps en temps une mince ligne de forêt m^arque le cours d'un torrent, ou une masse plus épaisse d'arbres indique l'emplacement d'une lagune, tandis qu'à une lointaine distance apparaissent dans un fond gris les pics rosés des montagnes^. »

Plus on \a vers l'est, plus les bois s'épaississent, jusqu'à devenir la masse impénétrable de forêts vierges qui s'ajoutent aux montagnes et aux rapides pour rendre de ce c.ôté la pénétration extrêmement difficile.

3" Le bassin des Cuyuni- Mazaruni est borné au sud par le massif guyanais. « C'est un système de massifs et de

I. The Case of tlie Uniled Slales of Venezuela before Ihc Tribunal of arbitration, New-York, 1898, vol. I, p. 29.

3. ScHOMBURGK, cilé par le Case of Venezuela, app. III, p. 119-120.