CoDAzzi, loc. cit

7. Vocabulaire goajire de RamcSn Yepes (Actes de TArad. venez, de 1886, p. 5i).

Cachimana ' et les Goajîres Amariba *. Enfin, le Manitou était une espèce de fétiche protecteur réglant les saisons et favorisant les récoltes; il consistait en une pierre, un morceau de corail ou une coquille marine que les Indiens portaient au cou ou aux poignets 3.

Selon le témoignage de Codazzi^, les peuples de rOrénoque avaient une vague idée de Timmortalilé de rame. Ils pensaient que, quand un Indien mourait, il parlait vers des lagunes éloignées où il renaissait dans le ventre d'un serpent monstrueux 5.

A côté de ces naïves pratiques et de ces grossières croyances, nombre de tribus vénézuéliennes avaient conservé des traditions qui font croire a un ancien état de culture plus avancé et laissent penser que la religion des indigènes du Venezuela était primitivement un culte solaire. La preuve en est, semble-l~il, dans le mythe àWmalwaca et dans la curieuse légende du déluge qui se retrouve chez les Tamanacos de l'Apure et du Guarico, chez les Maipures et dans toutes les peuplades du haut Orénoque 6.

Nous devons la tradition des Tamanacos sur la formation du monde après le déluge k un célèbre missionnaire italien, le père Gilli, qui vécut dans les régions de l'Orénoque. Les indigènes racontèrent a ce missionnaire" quWmalivaca, le père des Tamanacos, r'est-a-dire, selon eux, le créateur

I. CoDAZzi, p. aOo. — Cf. le génie prolccleur féminin, la Pachamamaj adorée par les Indiens de la région calchaqui. Folk-Lorc calchaqui de Adam QuinoGA, dans le Boletin del Insliluio geogràftco argentino de Buends-Ayres, t. XVIIl (1897), P- 565.

a. Ramôn YEPEs,^ans les Actes de TAcad. venez.. 1886, p. 5i.

3. Ramôn YtPKs, dans les Actes de l'Acad. venez., 1886, p. 5i.

/i. CoDAZzi, p. aOi.

.1. Le culte du serpent a toujours occupe une des premières places dans le fétichisme des Indiens. (îarcilaso de la Vega (I, 9, ii et 5, 10) dit qu'avant les Incas, les Poru\icus adoraient les couleuvres et les serpents. Cf. Juan B. Ambroseti'i : Kl simbolo de la serpiente en la alfarcria funeraria de la région calchaqui, dans le Boletin del Inst, geog, argentino, t. Wll (189G), p. aig

6. CoDAZzi, p. 262. Le nom môme d* Amariba, que les Goajires appliquent à Tesprit du bien laisserait supposer que la tradition dont nous parlons ne leur a pas toujours été inconnue

7. Le P. GiLLi, Saggh de historia americana. Cité par A. Rojas, Leyendns hisloricas (C^rac^s, 1890^ I, p. '|.