CHAPITRE TROISIÈME

Etudes biographiques. — Doctrines et caractères destinés a faire école.

Après avoir entretenu le lecteur des mœurs et des habitudes des villes de la Plata, nous venons d'étudier l'esprit Platéen au point de vue des aptitudes intellectuelles. Nous allons maintenant analyser quelques caractères remarquables et, entr'eux, celui de trois hommes qui nous paraissent être les principaux représentants de trois ordres d'idées de la plus haute importance, savoir : l'esprit religieux, le sentiment patriotique et l'amour de la légalité.

Nous voudrions encore faire hommage à la femme Platéenne du respect dû aux mérites de ces beaux caraclères. En effet, la femme ne posséde-t-elle pas, dans son esprit et dans son cœur, T'essence même des qualités qui caractérisent une nation? Ne donne-t-elle pas le ton à son époque ?

La période de l'histoire de ces contrées qu'il nous soit donné de choisir, est précisément celle qui a vu grandir et agir la génération née avec l'indépendance du Rio de la Plata. Nous offrons donc, avec confiance, les portraits que nous allons tracer, à la méditation des hommes habitués à l'étude des sociétés humaines ; ils pourront apprécier certains phénomènes de l'économie sociale et politique, chez un peuple né d'hier, phénomènes qui resteraient inexplicables, sans cette étude préalable.