XVI CONSTITUTION SOCIALE DES RACES DU NORD

Dans les régions du Nord, la soumission au Décalogue et à l'autorité paternelle, ainsi que l'abondance des productions spontanées, exercent encore une influence prépondérante sur le bien-être des populations. C'est ce qui arrive notamment dans la presqu'île Scandinave où abondent les forêts, les marais et les friches; où d'ailleurs les familles mécontentes de leur situation peuvent se procurer des moyens faciles d'établissement, soit par le défrichement du territoire national, soit par l'émigration dans l'Amérique du Nord. Les autres régions sont pourvues moins abondamment en ce qui touche les productions spontanées du sol ; mais, par compensation, la pêche du saumon dans les fleuves et surtout la pêche maritime offrent aux populations des moyens presque indéfinis de subsistance. La plaine saxonne , la Néerlande et la Grande-Bretagne disposent d'ailleurs des plus riches houillères du continent européen. Chaque famille s'y procure à bas prix la plus précieuse des productions spontanées : la houille accumulée dans le sol par l'action des forces géologiques. En résumé, la ressemblance des deux titres est justifiée par ces considérations. La différence des deux régions est accusée par deux mentions spéciales au tome 111 : la première indique que les principales productions spontanées sont fournies par les eaux ; la seconde rappelle que la famille-souche, trait caractéristique de toutes les régions, entretient moins exclusivement que la famille patriarcale l'esprit de tradition et fait une large part à l'esprit de nouveauté.

Les trois causes qui acheminent les peuples du Nord et de l'Orient vers la prospérité ou les préservent de la souffrance sont prépondérantes, mais elles ne sont point uniques. Ils s'en faut de beaucoup d'ailleurs qu'elles conservent partout la même vertu. Les deux premières