LA SOUFFRANCE ACCIDENTELLE DU NORD ET LE MOYEN DE GUÉRISON

Les trois causes principales de prospérité ont, dans le Nord, une puissance qu'elles n'atteignent guère dans l'Occident. Cependant les six régions étudiées dans ce volume n'ont été exemptes de mal à aucune époque; et il en est encore de même aujourd'hui. La Suède a payé bien cher, sous les successeurs de Gustave-Adolphe, la prépondérance momentanée que ce grand prince lui acquit au xvn« siècle. Le Danemark ne jouit pas complètement du bien-être que devraient lui assurer la fertilité de son territoire et les excellentes mœurs de ses populations : les passions politiques développent des germes d'antagonisme entre la partie insulaire de la monarchie, où les paysans empiètent sur les droits traditionnels de la grande propriété, et les duchés de la partie continentale où la prépondérance sociale est accordée aux possesseurs des grands domaines, même par le personnel de la petite propriété. Après avoir cruellement souffert au xvn^ siècle des maux amenés par la guerre de Trente ans, les trois régions de la plaine saxonne (iv, 17) jouissent aujourd'hui du bien-être qu'assure la paix rehgieuse jointe à une parfaite organisation sociale : toutefois des germes nouveaux de discorde commencent à se manifester à l'occident de cette plaine avec l'exploitation d'un riche bassin houiller et le développement des industries manufacturières (iv, 21). Ces mêmes germes se montrent à peine dans la Néerlande;