MM. A. DE SAINT-LÉGER ET F. LE PLAY

DÉFINISSANT LA CONDITION DES DIVERS MEMBRES DE LA FAMILLE

llëfioiitioii du lieu 9 de l'organisât ioa» industrielle et de la famille.

ÉTAT DU SOL, DE l'iNDUSTRIE ET DE LA POPULATION.

La paroisse de Modum, que l'ouvrier habite, se trouve sur la rivière Snarum, province du Buskerud, à 25 kilomètres N. 0. de Drammen et à 55 kilomètres 0. de Christiania. Le sol se compose de gneiss et de schiste amphibolique associés à des roches cristallines assez variées : les premières roches recèlent les puissants filons-couches imprégnés des minerais de cobalt qu'on traite à la fonderie de Modum. Cette localité, située par 59° 52' de latitude N., est cultivée avec succès et fournit la

majeure partie des aliments consommés par la population employée aux mines, aux usines et aux forêts. La rivière Snarum donne, comme toutes celles de la contrée, une grande quantité de saumons (22). L'abondance des pâturages permet à tous les ouvriers d'entretenir au moins une vache laitière. Les bois et les friches tourbeuses produisent spontanément en juin et juillet une prodigieuse quantité de fruits baies (Fragaria vesca^ L., Rubus idœuSy L,y Vaccimum myrtilluSj, L.^ etc.). Le surplus des aliments, et spécialement les viandes de bœuf et de mouton, est livré par les éleveurs de bestiaux de la Norvège septentrionale, cjui viennent à l'arrière-saison vendre ces produits. Le poisson salé est fourni par les pêcheurs du golfe de Christiania. Abondamment pourvue de minerais, de bois et d'eaux motrices, la fonderie de cobalt de Modum, si elle trouvait des débouchés suffisants pour ses deux produits (le safre et l'azur), pourrait s'élever au-dessus de toutes les usines du même genre qui existent en Europe. Mais, dans l'état actuel des choses, elle n'a dans le pays qu'une importance secondaire. Au premier rang des industries sont l'exploitation, le traînage, le flottage et le sciage des bois résineux. Les essences dominantes, objet de cette industrie, sont le pin sylvestre et le sapin épicéa (21). Sous les noms de bois de Norvège ou de bois du Nord, elles sont expédiées, du port de Drammen, dans tous les ports européens et jusque dans la Méditerranée.

La population de cette contrée a pour éléments principaux des paysans (is) qui dirigent leur petite exploitation agricole, avec le seul concours de leur famille, et quelquefois avec l'aide d'un certain nombre d'ouvriers-doniestiques engagés à l'année. Le surplus se compose d'ouvriers attachés, à l'année, dans les conditions décrites par la présente monographie, aux usines, et spécialement à deux fonderies de cobalt, à plusieurs usines à fer, à la grande fonderie de plomb et d'argent de Kongsberg et aux scieries qui préparent, sous forme de planches et de madriers, le bois destiné à l'exportation. I.cs rapports mutuels des ouvriers et des chefs d'industrie ont |)Our base, dans cette contrée, le système des engagements momentanés; cependant, bien que

S6 CH. II. — FONDEUR DES USINES A COBALT pu BUSKERUD.

contractés seulement pour une année, ces engagements se prolongent pendant longtemps et même pendant toute la vie, principalement pour les ouvriers exerçant une profession spéciale. Ce cas se présente particulièrement pour l'ouvrier décrit dans la présente monographie. Les ouvriers engagés à la journée sont dans le pays une rare exception.

ÉTAT CIVIL DE LA FAMILLE

La famille, attachée en fait d'une manière permanente aux propriétaires de la fonderie de Modum, se compose de six personnes, savoir :