Troyon, Habitations lacustres, Tab. xvii, fig. 35 et 3G

L’ANCIENNETÉ DES PALAFITTES

Nous ne satisferions que bien imparfaitement la curiosité de nos lecteurs si nous n’essayions de répondre à une question bien naturelle qui doit se présenter à. l’esprit de tout le monde : De quelle époque datent les constructions sur pilotis de nos lacs ?

Il est hors de doute que la durée de chacune des périodes que nous venons de passer en revue a été fort longue. Elles ont chacune leur cachet particulier qui ne peut être que l’œuvre du temps, chez des peuples qui avaient des demeures fixes et dont le séjour prolongé dans les différentes stations de notre lac est attesté par un entassement considérable de débris. Il est certain également que les constructions lacustres remontent à une époque fort ancienne , puisqu’il n’existe aucune tra-

ANCIENNETÉ DES PALAFITTES

dition, aucune légende qui y fasse allusion, que les anciennes chroniques sont muettes à leur égard et qu’aucun des auteurs de l’antiquité qui ont parlé de l’Helvétie n’en fait menlion. Il est oiseux dès lors de vouloir leur assigner des dates précises. C’est tout au plus si les dernières phases de cette longue période peuvent se relier à l’époque historique. Nous ne savons guère qu’une chose, c’est que chez nous, comme dans le nord de l’Europe , l’àge de la pierre a précédé l’àge du bronze , comme celui-ci a précédé l'àge du fer 1 .