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En 1527, Jean Parmentier remporta la couronne pour le premier chant royal avec la poésie qui commence ainsi :
Sur l’Océan et grosse mer mondaine Ou jamais n’eust quelque asseuré repos. (*)
Quels furent les autres élus ? Crignon avec son rondeau pour l’affique, sans doute. Peut-être Dupuys Nicole ou Le Musnier, ou Raoul Parmentier, le trère du triomphateur, ou Pierre Avril, un poète fécond et adroit
A l’issue du concours, et pendant l’Octave, les prix furent portés par les vainqueurs défilant processionnellement dans l’église. A la fin du Puy, le maitre rachetait ces objets moyennant une somme assez modique pour les faire servir aux années suivantes.
Le Puy de 1578 dût avoir une importance exceptionnelle, comme en témoigne une ancienne table du pilier de l'église Saint-Jacques, aujourd’hui disparue, mais dont Asseline eût connaissance. Elle portait, gravés, les renseignements suivants : Cette année-là, les pièces présentées reçurent « de Phono- « rable Jean Coquerel, conseiller de la ville et « maistre pour sa première année, et du prince du
(!) Voir cette pièce à l’article Jean Parmentier,
« Puy, un prix d’honnête valeur comme il est et « a esté accoutumé depuis l’an 1320 que ce puy « fut érigé ». En 1578, disait cette intéressante « inscription « fut adjugée la couronne à maistre « Adrian de Louvreur pour le meilleur chant « royal ; le chappeau de laurier à maistre Thomas « Le Vasseur pour l’autre chant royal ; l’affique à « maistre Pierre Cahart pour la meilleure ballade, « et l’anneau à maistre Michel Lourdel pour le « rondeau. »
Voila quelques noms de poètes probablement dieppois dont les oeuvres ont disparu.
Il fallait vraiment que ces solennités annuelles fussent aux yeux des contemporains de véritables événements, pour qu’on en perpétuât le souvenir sur la pierre !
Un chroniqueur rouennais, Noël Taillepied, s’occupa du Puy de Dieppe dans l’ouvrage qu’il publia en 1587.C) «Les bourgeois d’icelle ville, dit-il» « donnent prix raisonnable » si les poètes « excel- « lent en chants royaux, odes, rondeaux, ballades et « autres fanfares de poésie qu’ils y présentent. » Le père Taillepied insère ensuite un rondeau et une ballade qui, dit-il, ont été préférés aux autres, mais il
(*) lAntiquite^ et singularité% de la ville de Rouen . Chap. 44, p. 141 de l’édition de 1610,
néglige d’en donner la date et d’en citer les auteurs. Voici le rondeau :
Rondeau en la personne de la Vierge Marie
La palme au poing sur noir péché je porte Qui pour un mors ferma du ciel la porte Et qui sur l’homme annonça loy de mort.
Dieu tout puissant qui pour pécheur est mort Fait que je suis sans vice et péché mort.
Sa forte main me conduit et supporte ;
Ainsi me nomme entre les forts la forte Le prix portant jusqu’au ciel sur le fort
La palme au poing.
Nature est faible et grâce me conforte Si bien qu’il faut que péché se déporte Car ou Dieu est, il perd loy et effort ;
Ainsi j’estois dedans ce mortel fort Mais Dieu m’a fait qu’en triomphe j’en sort
La palme au poing.
Ce rondeau choisi par le père Noël Tailiepied ne peut constituer un modèle du genre. La ballade qui va suivre est bien antérieure d'une cinquantaine d’années au rondeau, si l’on s’en rapporte à l’orthographe, mais elle lui est prétérable sous tous les rapports.
Ballade sur le blazon et devis des armoiries de la ville de Dieppe, en l’honneur de la vierge sacrée Marie, mère de Dieu.
Ny les feux des souffres ardents,
Ny des pirates l’équipage Pillant sur la mer en tout temps,
N’ont fait en ceste nef dommage :
Quoy que souvent par grand orage Soit assaillie ; elle est habille,
Elle sçait de bien nager l’usage Elle a bon mast, et ancre et quille.
La tempeste, tourmente ou vents,
Ny les esclairs bruyants en rage N’ont peu par efforts violents Empescher le bon naviguage,
Ny submerger par un naufrage ;
La mer de Caribde ne scille Ne craint, elle a trop bon cordage, Elle a bon mast, et ancre et quille.
En vain Sathan grinça les dents Au temps passé, et de notre aage Avec ses amis adhérents,
Hérétiques qui sont en cage Dans les Enfers, leur héritage,
Contre l’Eglise et l’Evangile C’est la nef du grand Dieu l’ouvrage, Elle a bon mast, et ancre et quille.
Envoy
Prince, par ceste nef j’entends La Vierge à qui les durs liens De loy, péché et coulpe vile N’ont fait tort, tel est mon vray sens, Elle a bon mast, et ancre et quille.
