LA VERGE-D'OR

plaine; or l'ARGUS SATINÉ fréquente, tout au contraire, la montagne: c'est dans les vallées des Alpes et du Jura, voire même sur les crêtes élevées de celui-ci, qu'il est le plus commun. On le voit du mois de juin jusqu'en septembre, mais surtout en Juillet et août. Il aime les prairies et les pâturages, les clairières ou les bords de forêts émaillés de fleurs et bien exposés au soleil. Il folâtre gaiement, poursuivant ses semblables et se posant, sans cesse, sur les scabieuses, le séneçon, la marjolaine ou l’achillée.

Les œufs sont pondus en août et attendent parfois jusqu'au printemps suivant pour éclore. La femelle les dépose isolément sous les feuilles de l’oseille, et, dit-on, de la verge-d'or (solidago virgaaurea) d'où le nom français et latin de notre papillon. Si l’on veut en croire les auteurs les plus autorisés, on cherchera la chenille sur l'oseille seulement, en avril, mais surtout en mai et juin. Cette larve atteint 2 à 2,7 centimètres de long. Elle est un peu plus allongée que les chenilles des Lycènes et couverte de poils rougeâtres, très fins et courts. Sa tête est petite, brune ou noire. La bête présente, de chaque côté de la ligne médiane, des bourrelets jaunes, se détachant sur le fond vert sombre du corps. Trois lignes claires parcourent encore les flancs et le milieu du dos. En juin, cette chenille s’attache, au dire de certains observateurs, à la tige de sa plante nourricière et se transforme en une petite chrysalide obtuse, presque ovoïde, finement poilue et brunâtre, avec des fourreaux alaires plus sombres. Le papillon en sort après deux semaines.

L'ARGUS BLEU CÉLESTE — Lycæna bellargus Rott. Six mâles, grandeur naturelle, au vol et posés. Deux femelles, grandeur naturelle (brunes) au vol et posées. Deux mâles, grossis deux fois, pompant l'humidité du sol.