LE FLAMBÉ

pommier, du prunier, du sorbier, de l'épine blanche et de l’épinevinette; mais on les trouve, à vrai dire, presque toujours et exclusivement sur l'épine noire ou prunellier, parfois sur les buissons de poirier ou de pommier sauvages. Ces chenilles, qui mesurent dans leur grandeur définitive 3 ou 4 centimètres de long, se transforment en chrysalides vertes, jaunes ou grises qui passent l'hiver et donnent naissance, au printemps suivant, à de nouveaux papillons. Ceux-ci volent jusqu en juin et apparaissent parfois sous forme d’une seconde génération en août.

Dans ses longues recherches, ses courses multiples et répétées, le beau PODALIRIUS aperçoit-1il un jardin où le lilas fleurit, le voici qui s'arrête et qui vient, à longs traits, humer le bon parfum, sucer le doux nectar. L'ivresse est si complète qu'il oublie son devoir et s’attarde longtemps sur les belles grappes mauves, où sa robe d’un jaune fané fait, avec la teinte des fleurs, la plus heureuse harmonie. Enfin l'insecte amoureux du lilas s’arrache à ses délices et, plus rapide que jamais, reprend sa course.

Lorsqu'il ne trouve pas de fleurs à sa convenance pour se désaltérer, le beau VOILIER se contente de boire l'eau d’une flaque.

À force de voler, les grandes ailes s’usent, le soleil les décolore, elles deviennent blanchâtres, et bientôt le papillon qui tant aimait voler, se repose maintenant à toute occasion : il se laisse choir sur le buisson d'épine, comme un passant fatigué s’affalerait dans l’herbe. Il ne pond plus, cette fois, mais il reste immobile, ses ailes grandes ouvertes, effrangées par l'usure. Pourtant dans la clairière, le soleil brille toujours, la fleur mauve de la {laitue vivace» s'étale en étoile au-dessus des rochers, les cétoines butinent dans les blanches églantines et l’ascalaphe va et vient encore de son vol plané, ses longues antennes tendues en avant, au-dessus des sédums, des œillets, des graminées, qui, des fentes de la roche, s'échappent à qui mieux mieux.

Le MacHAON — Papilio machaon L.

Femelle, grandeur naturelle, posée. Femelle, grossie deux fois, venant d'éclore.

Le Libanotis des montagnes ou Séséli libanotis — Libanotis montana L.