LE MACHAON

sur chaque segment, sept points d'un jaune orange intense. Mais hélas, «cet âge est sans pitié : nous avions découvert que cette chenille, comme celle du Flambé (pl. 1), de l’Apollon (pl. 3) et deses congénères des Alpes, avait une étrange particularité : quand on la chatouillait sur le dos, elle se retournait brusquement et faisait surgir de sa nuque une corne charnue et bifurquée ayant la forme d'un YŸ de couleur jaune orange, qui répandait une forte odeur d ‘ambre. Nos tracasseries ne furent jamais bien méchantes, mais je dois avouer que l'arme défensive de la pauvre bestiole sortit bien des fois, par notre faute, de son fourreau.

Arrivée à sa taille, la chenille de la QUEUE D'HIRONDELLE grimpe contre un support rigide, souvent une clôture de jardin, un tronc ou un mur, et s'y attache d’abord par l'extrémité de l'abdomen, puis par un lien de soie qui l’enlace vers le milieu du corps. Deux jours après, elle se transforme en une chrysalide d’un beau vert vif, longue de 3 centimètres, avec la poitrine fortement cambrée, la tête et le thorax anguleux. Quelquefois cette chrysalide est jaune, grisâtre ou gris noir. Au bout d'une paire de semaines, on commence à voir, à travers la peau de la nymphe, toutes les taches noires de l'insecte parfait qui se forme à l'intérieur, et un ou deux jours après, celui-ci déchire sa prison et s'envole. Les chrysalides de la deuxième génération passent l'hiver et parfois même une nymphe du mois de juin attend jusqu'au printemps suivant, pour éclore.

Il arrive à la chenille, et au papillon, d'être complètement noirs, la première ne présentant plus que les points orangés, le second plus que les taches bleues (variété NIGER, Reutti). Dans d’autres aberrations de l'insecte adulte, les bandes noires sont simplement plus étendues que dans le type, et, de plus, il arrive fréquemment au fond jaune de varier d'intensité et même de devenir orangé (variété AURAN- TIACA Spr.). Dans les conditions normales, la génération d'été est plus colorée que celle du printemps.

Le papillon varie entre 7,5 et 9,3 centimètres d'envergure.

L'APOLLON — Parnassius apollo L. Mâle, grandeur naturelle, butinant. Femelle, grossie deux ‘fois, pondant (on remarque l'étrange appareil corné destiné à la ponte).

Le Sédum ou Orpin blanc — Sedum album L