LA PHALÈRE BUCÉPHALE

PHALERA (Hb.) ou PyGÆRA (Boisd.) bucephala (L.) LA PYGÈRE A GROSSE TÊTE, A TÊTE DE BŒUF ou LA DEMI-LUNE

NE jolie plante des Alpes qu'on trouve dans les endroits humides, la saxifrage ombreuse (saxifraga umbrosa L.) a été baptisée du nom expressif de 4 désespoir des peintres », parce que

ses pétales blancs, pointus, sont ornés de petites gouttes rouges ou jaunes dont il est bien difficile de rendre la précision et la finesse, en peinture. Mais hélas, le « désespoir des peintres » n’est qu'un exemple parmi des multitudes : celui qui étudie de près l’admirable nature qui nous entoure, avec l'intention de s'en servir comme modèle, se trouve sans cesse en face de problèmes impossibles à résoudre; et, malgré tous ses soins, 1l doit souvent s'arrêter, en soupirant, parce qu'il est obligé de reconnaître qu'il ne peut pas faire mieux, alors qu'il est loin d'avoir atteint son but. La difhculté est peut-être moins grande lorsqu'il s'agit de reproduire des plantes, car ces dernières sont immobiles comme leur 1 image. Mais par contre, ce qui donne très souvent son vrai caractère à un animal, à un oiseau, à un insecte, ce sont ses mouvements, ses attitudes changeantes, en un mot sa vie, et là devant, le peintre est complètement débordé. Heureusement pour lui, beaucoup d'insectes, et en particulier les Papillons de nuit, restent sans bouger pendant le jour et prennent, à ce moment-là, une attitude tout à fait typique qu'ils reprendront toujours dans les mêmes circonstances; la tâche du peintre est, dans ces cas-là, bien simplifiée. Mais le mouvement n'est pas la seule chose embarrassante pour quiconque prend à tâche de représenter un être vivant : parmi bien d'autres difficultés, remarquons qu'une bonne partie des papillons présentent, en plus de leurs couleurs fondamentales, des reflets, qui, suivant l'incidence du jour, changent de place et de couleurs. Or, ces reflets sont des choses qu'il est quasiment impossible de rendre par la peinture, étant donné qu'une fois fixés sur le papier, à une place