L'ARGUS BLEU-CÉLESTE

(Planche VX. — Fig. 6.)

Nous ne connaissons pas les deux premiers états de ce papillon, et nous passons de suite à son état parfait, que nous représentons ici par la figure d’un mäle (Ji. 6) présentant le dessus de ses ailes.

Les Argus bleus sont en très-grand nombre, et il est assez dificile de distinguer les variétés des espèces. Ce qu'il y a

d'assez singulier, c'est que les Argus bleus sont bruns, et que

c'est à la couleur de leur femelle qu'ils doivent ceite dénominalion , qui, lorsqu'on la leur applique, ne semble plus qu'un contre sens. Ce qui distingue les màles des femelles, c’est une tache noire, longue, et qui occupe le milieu des ailes supérieures; les femelles ne Pont point. Les ailes inférieures sont presque toujours tachetées de fauve, et chaque tache se termine par un point noir. Le dessous des ailes, chez presque tous les Argus, est grisätre, ‘avec des yeux noirs entourés de cereles blanes et ordinairement au nombre de sept. Les ailes inférieures de ce côté offrent des taches fauves, se terminant en fer de lance, et des yeux, semblables aux sept des ailes supérieures, occupent leur milicu. Nous entrons dans le détailde ces signes parce qu'ils sont constans chez presque tous les Argus bleus, qu'ils soient mäles on femelles.

L'Argus bleu-céleste se distingue des autres Argus, en ce que les taches fauves de ses ailes supérieures sont moins sensibles, et que celles des ailes inférieures sont accompagnées en dedans de teintes bleues.

La femelle, qui lui a fait donner le nom qu'il porte, est toute couverte d'une teinte de bleu-céleste, qui n'est interrompue que par des nervures noires peu sensibles, et par une rangée de petits points noirs au bord des ailes inférieures.

On désigne encore quelques papillons sous les noms d'Argus bleu -nacré, d'Argus bleu- pile, d'Argus beu-violet, d'Argus vert, d'Argus bronzé, d'Argus satiné, d'Argus à bandes brunes et dArgus bleu à bandes brunes et à lignes blanches, et dout les diflérences, avec celni que nous avons décrit, reposent, comme on le voit, sur des variations de nuances, sur des changemensde couleur. ya encoreun Demi- Argus qui estgrisbrun en dessus sans aucune tache et dont la femelle est bleue, et un Argus #yope qui est brun et tacheté de noir; des peüits points noirs suivent le bord extérieur de ses quatre ailes,

et sont surmontés en dedans d'un filet orangé. Ces petits pa-

pillons offrent beaucoup de variétés, et les nuances qui ser-

vent à les distinguer sont très-fugitives. L’'APOLLON.

(Planche WI. — Fig. 5 et 8.)

Ce nom est Le plus beau sans doute qui pouvait ètre accordé à un insecte, Il rappelle les souvenirs mythologiques, et le papillon qui en est décoré peut devenir l'emblème des poëtes qui ne cultüvent sur l'Hélicon que les fleurs les plus modestes, et qui se consacrent à ce genre de poésie, que l’on est convenu d'appeler poésie légère.

On ne trouve guère l’Apollon que dans les pays montagneux, sur les Alpes, où il semble se rapprocher du ciel, sur les sommets des montagnes de la Savoie, dans les Cévennes et dans les Vosges ; mais nous avons été séduits par le nom, et peutètre n'est-il pas indifférent de placer l'Apollon dans ee recueil; sa figure et ses couleurs devant faire contraste avec la plupart des papillons qui y sont déjà, et pouvant jeter quelque variété dans des planches où la répétition d'insectes semblables finirait par produire une ennuyeuse monotonie,

Le papillon Apollon a les ailes si peu couvertes de plames, qu'elles semblentune membrane transparente ; elles sont blanches (fig. 7) et légèrement teintes de gris ou de jaune. Les ailes supérieures sont chargées de cinq taches noires, dont quatre sont placées le long du bord supérieur et une au milieu du bord inférieur; celle-ci est souvent pointillée de rouge. Les ailes inférieures ont chacune deux grandes taches rouges avec un gros point blanc au milieu ; ces taches sont entourées de noir et placées, lune près du bord de l'aile supérieure, et l'autre au milieu de Faile qui les porte. Les quatre ailes sont

tranchées par une bande noirâtre composée d'une infinité de

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petits points noirs placés très-près les uns des autres. Le corps de tous les papillons de cette espèce est couvert de longs poils grisätres, et leurs antennes, courtes et grosses, sont noires à l'endroit où elles forment la massue.

Vu en dessous, le mâle est de même couleur qu'en dessus ; les cinq taches de l'aile supérieure paraissent de ce côté; mais elles sont plus petites et de forme plus arrondie. Le contraire se remarque pour les ailes inférieures, où les taches paraissent au contraire plus grandes et offrent dans leur milieu un point blanc.

La femelle ressemble beaucoup au mâle, qui est celui des deux qui a été figuré ici : elle a de plus que lui, à l'extrémité du ventre, un petit sac ayant la consistance de la corne, et sur l'usage duquel lesnaturalistes n’ont encore rien donné de précis.

L’Apollon est lent dans son vol et il ne parait qu'en été, lorsque le dieu dont il porte le nom rapproche davantage de nous le char brülant du jour.

Un papillon plus petit, mais en tout point pareil à celui-ci, a reçu le nom de Demi-Apollon. Un jeune amateur d'insectes,

auquel nous parlions de ces papillons, trouva cette dénominauon de Demi- Apollon assez malheureuse, et ne se réconcilia avec elle que, lorsque jouant surles mots, ilse rappelaque la fable compte des demi-dieux.

La chrysalide de Apollon est parvenue, au bout de six

jours, à son état parfait. D'abord la couleur qu'elle prend est

un vert noirâtre, ensuite elle semble saupoudrée de blanc puis de bleu : c'est sous cette dernière couleur qu'elle est représentée ici (f1g. 8). Elle est courte et grosse, sa forme arrondie ne lui donne aucune ressemblance avec celles des autres papillons de jour qui sont toutes anguleuses. La chenille n'existe plus, mais on voit encore sa dépouille qui reste à la chrysalide, comme on l'a figuré sur cette planche. Quelquefois ceci a lieu, mais le plusordinairement les tuniques de la chenille, poussées en avant par les efforts de la chrysalide, tombent au moment où elles arrivent à sa tête; dans ce cas, la planche ei-jointe fera concevoir plus aisément ce qui arrive, et donnera une idée juste de la situation des parties au mo-

ment où l'insecte se sépare de son ancien habit.

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