ExceUents préceptes dounés en très-bon stylo

a44 RÉFLEXIONS SUR L.\ CRITIQUE. [M(i9, iSO]

aurait dédaigné les ouvrages modernes. * Les choses seraient d'un côté, les mots de Tautre, et ce serait au prétendu ignorant à juger des auteurs que le savant prendrait la peine de traduire.

Il ne faut pas perdre ici l'occasion d'avouer une de mes fautes. J'ai traduit dans le discours de Phénix : Combien de fw avez-^oiis vomi dans monsein^ etc. Il fallait mettre, refeté le vin^ je vous donnais. L'autre expression est trop dégoûtante et n'est pas celle d'Homère ; mais celle d'Homère ne présente pas une circonstance plus digne de choix, et le fond de ma critique subsiste malgré l'infidélité de ma traduction'.

Je voudrais que Mme Dacier m'éclairât plus souvent ; mais elle se néglige un peu dans le choix de ses raisons, elle les trouve toujours assez bonnes contre moi, et il arrive qu'elle me confirme dans mes sentiments par ses réfutations mêmes ^ Voici, par exemple, un endroit où, voulant disculper Homère d'une faute, elle, prouve évidemment, ce me semble, qu'il en a fait deux. C'est sur. le discours qu'Agamemnon fait dans le IX" livre aux chefs de l'armée, semblable, quoique plus court, à celui qu'il a fait à ses troupes dans le second. J'ai prétenda que de ces deux discours, l'un était simulé et l'autre sérieux. Mme Dacier prétend qu'ils sont tous deux simulés, et que si le* second était sérieux , Diomède serait coupable d'insolence à l'égard de son général; au lieu qu'en le supposant simulé, cette insolence apparente n'est qu'un zèle adroit pour servir les véritables vues d'Agamemnon. Ainsi, de l'aveu de Mme Dacier, si le discours est sérieux, Diomède est en effet un insolent, et Homère, outre la répétition absurde que je censure, aura fait encore une faute contre le caractère et contre la morale. Voyons à présent mes raisons et celles de Mme Dacier.

Agamemnon, au II* livre, se tient assuré de la victoire, sur la foi du songe que Jupiter lui a envoyé. D assemble les chefs, leur dit qu'il veut éprouver son armée, en lui proposant la fuite, afin que si elle donne dans le piège ils arrêtent et raniment les lâches qui auront pris son discours à la lettre. Aprts

1. Lamotte reconnaît ici noblement l'erreur que Boivin avait signalée.