CHAPITRE IV

Comment définir ces lésions, quel nom leur donner? Un diagnostic différentiel rapidement établi nous facilitera cette tâche. En face de quel syndrôme pourrait-on se trouver? Avons-nous à faire à une myopathie atrophique progressive du type scapulohuméral. Evidemment non, car dans ce cas, il s'agit plus d’atrophie que de paralysie, l'affection est bilatérale, symétrique, et la sensibilité intacte. Or, en ce qui concerne ce dernier élément de diagnostic, si deux de nos malades ne présentaient aucun trouble appréciable de la sensibilité, Le troisième se plaignit d’éprouver des paresthésies à la face dorsale du pouce et di premier espace inter-osseux. Sommesnous en face de polyomyélite aiguë ou chronique, de sclérose latérale amyotrophique, de syringo-myélite? Non ; ces maladies affectent rarement, du reste, le type scapulo-huméral, et sont trop faciles à reconnafître pour qu’on puisse les confondre un seul instant avec les lésions qui nous occupent. Nous ne confondrons pas davantage ces lésions avec des paralysies saturnines à type supérieur, car il est rare que ces paralysies soient exactement localisées aux muscles

du groupe Duchemin-Erb, et souvent, en outre, elles intéressent les extenseurs des doigts et du poignet. Enfin elles sont bilatérales et s’accompagnent des divers stigmates du saturnisme.

Cette même distribution de la paralysie peut se res trouver chez les tabétiques, mais c’est là un fait exceptionnel, et d’ailleurs étant donné l’âge des sujets: et la durée d'évolution d’un tabès constitué, on se demande à quel âge nos malades auraient dû contracter leur lésion initiale spécifique.

Peut-on confondre avec des paralysies d'origine cérébrale ? Evidemment, habituellement celle-ci se manifestent bien par l'absence des troubles de la sensibilité, mais la paralysie est plus étendue, moins élective pour tel ou tel muscle, elle s'accompagne fréquemment de contracture et d’exagération des réflexes. Peut-on confondre également avec des paralysies d’origine médullaire, à évolution chronique et ordinairement symétriques? Pas davantage ; avec des paralysies hystériques remarquables par leur période d’incubation consécutives à un traumatisme, par l’anesthésie souvent superposée à la paralysie et la coexistence des stigmates hystériques? Avec enfin une luxation de la tête humérale. La discussion est inutile sur ce point.

Notre diagnostic différentiel une fois fait, nous restons donc en présence d’une paralysie qui, de par sa topographie, s'avère comme devant reconnaître une origine râdiculaire. Seul est atteint le groupe musculaire innervé par les racines supérieures du