AMICUS S. C

Mais je doit dire qos les arrhèolofoes n'ont pas Ions la de la méMe f^M ceue IntcHpilon dont on a peins aujourd'lini 1 trouTSr U trace. Marca afalt cm y folr le nom de Càur protaMesent au deraler mot de la pranière llfM ; d'autres sain (clMse étrange) la rapportent tout slnpIeaMnt 1 Tun des plus ancleas seipeart-sovreraios ds Béam qui anrait (kit outrir la route.

Qae de choses ne pourraient-ils pas nous dire encore ces rocs si fièrement campés en travers de la route, au devant du pont jeté sur le torrent écumeux et profond?.. Ils ont vu défiler les armées romaines, et successivement les hordes bigarrées des Vandales, des Yisigoths, des Francs et des Sarraâns ; car toutes les invasions de France en Espagne ou d*E^pagne en France ont passé en partie par là. C'était la grande voie romaine de communication entre l'Aquitaine et la Tarraconaise ; plus tard, le eami roumiu (chemin romain) des pèlerins de Saint-Jacques de Ck>mpostelle.

Au sortir de cette gorge sauvage, le terrain s'élargit et le paysage prend un peu plus d'ampleur et de variété à Sarrance. Marguerite de Navarre y avait un ermitage auprès de l'abbaye de Prémontrés dont on voit encore la chapelle jadis féconde en miracles. Marguerite s'y recueillait pour composer les galantes nouvelles de YHeptaméron. Après un nouveau défilé, la vallée se déploie pour former le charmant et spacieux bassin de Bédous.

A Bedous lou boa biladge A Bedous cagots son touts ;

disait-on autrefois. Mais les temps ont bien changé. Carolle^ l'ancien quartier des parias entre le bourg et l'abbaye de St-Jeande-Laxé, n'existe plus. — Le gave a balayé et purifié ce territoire maudit, en épanchant ses eaux dans la prairie et en emportant jusqu'aux pans de muraille de la vieille abbaye.

Un peu plus loin, voici Accous, patrie de Despourrins, le dernier des troubadours béarnais. Il est beaucoup moins connu dans son pays par ses tendres élégies que par sa f cahille • (cheville). Ainsi nomme-t-on la colonne commômorative élevée par la munificence des amateurs de langue romane, en France, sur le tertre ombragé ' de grands arbres où il aimait à venir chercher l'inspiration. C'est '

en eiïei un stle délicieux et poétique où l'oreille n'entend d'autre bruit que le murmure de la brise qui caresse les feuilles et le chant des oiseaux dans le bocage ; où l'œil embrasse d'un regard toute retendue du petit et charmant bassin de Bedous fermé de toutes parts par de hautes montagnes, du sein desquelles il se détache semblable à un grand parc anglais émaillé de chalets rustiques et arrosé d'eaux vives. Accous a encore son petit quartier des Chresiiaas sur le bord opposé du ruisseau qui l'arrose. Je n'oserais pas affirmer que la caste réprouvée s'y soit maintenue aussi bien que le nom. Le quartier peu séduisant, en raison de sa vétusté, n'est plus habité que par de pauvres gens dont

quelques-uns sont malsains, mais dont la généalogie n'est pas

* certaine. Par contre, il est avéré que des familles plus aisées, dont

ils ont peut-être pris la place, sont maintenant de l'autre côté de

l'eau où ils ne serait ni aisé ni discret d*aller les chercher. Dans

l'intérêt même de la vérité scientifique, il faut être réservé

ici comme à Bedous, et laisser les uns et les autres laver leur linge

sale en famille.

Lou patrou d' Accous De cagol. loo treUbe, Y Mlcbcl de Bedout Garroute lou clavabe.

(Chansanê de Navarrot.) Cett-lHlire qne les palroos d' Accous et de Bedoas, Si-Martin et S^-Micbel, Sê rtOToyalent les épitbètes de cagot et de garrotté.

En croisant la grande route de la vallée, on peut s'engager à main droite dans un sentier abrupte tracé le long d'un véritable précipice au fond duquel on entend mugir, sans l'apercevoir, un torrent furieux. Mais après une ascension pénible à travers la fourré, on arrive étourdi par le bruit et baigné par le brouillard à une écluircio d'où l'on voit avec saisissement une rivière se préci{ii-

ter d*un seul bond à plusieurs centaines de mètres de profondeur^ La nape d*eau rebondit sur la roche, bouillonne, écume, se disperse en des milliards degoutelettes irisées de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. C*est un spectacle majestueux 1 Bientôt on traverse le ravin sur un pont branlant, établi juste au-dessus de la cascade et d'où Tœil découvre alors un panorama tout nouveau.

C'est la nape liquide qui décrit sa courbe gigantesque, disparaît tout-à-coup dans un épais brouillard et reparaît au delà sous forme d*un ruban argenté décrivant mille sinuosités sur le tapis d'émeraude de la prairie.

Nous nous arrachons à ces merveilles de la nature pour suivre prosaïquement un sentier de chèvre qui nous conduit droit à Lescun. Ce village est perché comme un nid d'aigle sur un des contre-forts du pic d*Anie, au milieu d*un cirque de montagnes , de sorte qu*il se trouve placé comme au fond d*un entonnoir à 950" de hauteur. C'est un cachot à ciel ouvert !

Le premier quartier qu'on rencontre, en contre-bas de réglise, est le Béziat, Voici la houn (fontaine) deous cahots qui sufKrait à nous indiquer l'ancienne destination de ce quartier. Les maisons en sont misérables, parfois délabrées, leurs hôtes sont des pasteurs et des artisans. Quelques pauvres familles espagnoles sont venues combler les vides effectués par la mort ou par le progrès de l'aisance qui permit à d'anciens parias d*aller bâtir ou acheter dans le haut du bourg. Mais l'aspect de celui-ci n'est guère plus séduisant. Des maisons basses, aux murailles lépreuses, à peina éclairées par de petites fenêtres ogivales percées dans des murs d*un mètre d'épaisseur, entourent l'église; c'est l'ancien quartier des purs qui s'est agrandi par de nouvelles constructions à une époque relativement moderne. En somme l'aspect^du village n'a probablement guère changé depuis l'époque où il était le théâtre de luttes opiniâtres entre les cagots et lès purs. La tradition de ces

luttes se rattache à la légende des maisons en grosse maçonnerie qui entourent l'église et dont j'ai trouvé l'écho chez un vieillard de 70 ans, en pleine possession de ses facultés. Ce Nestor des cagots mordemes me disait en me montrant la maison surmontée d'une tour en ruine presqu'accolée à Téglise et faite de blocs

énormes parfaitement équarris : voici l'ancienne demeure du chef des c pillurs / » — « Qu'était-ce que les pillurs ? — Des brigands qui habitaient toutes les maisons que vous voyez autour. — Et ceux qui vivaient au bas de la côte, au Béziat, qu'étaient-ils? — (Tétaient nous, et les pillurs nous appelaient « lotiêeagotz:^; venez & Téglise. Vous voyez cette petite porte aux trois quarts murée, à côté du grand portail : c'était la nôtre ; et ce boyau à gauche de l'église était notre cimetière. J'ai connu le temps où l'on payait encore la faveur d'être enterré ailleurs; à présent on n'enterre plus dans le couloir de gauche, en partie occupé par une chapelle nouvellement ajoutée à l'église. — D'où venaient les pillurs et les cagots dont vous me parlez ? — Oh I c'était en un temps où l'on se battait beaucoup , et les pillurs étaient venus d'Espagne se mettre chez nous ? — Qu§ ne les chassiez-vous ? — Bah 1 ils étaient les plus forts ».

J'ai cité ce colloque pour montrer l'incertitude des traditions, ici comme partout, et leur incohérence. Qu'est-ce que ces pillards qui se seraient établis de vive force à Lescun et y auraient formé souche? Aucun historien du Béarn n'en a fait mention. — Nous savons seulement que ce village était une des douze premières baronies du pays souverain de Béarn et qu*il fut possédé jusqu'au commencement du XIII* siècle par des seigneurs auxquels il prétait son nom, comme Fontaner, baron de Lescun en \2M, dont parle Marca à la page 581 de son histoire. Il passa depuis en diverses maisons, entr*autres celle de Foix d'où

sortit Thomas de Foix, dit le maréchal de Lescun, qui fut tué à Pavie.

Faut-il voir, dans la tradition populaire, une réminiscence altérée de quelques exactions dont les cagots auraient été victimes sous le régime féodal des anciens barons de Lescun 7 C'est ce qui semble le plus probable. Quoiqu'il en soit, leurs descendants se sont si bien émancipés et mêlés avec le reste de la population que c'est à peine si l'on trouverait aujourd'hui vingt familles de leur descendance pure sur une population de 1,200 âmes dont le 1/4 environ habite le Béziat. — La plupart des sujets sont bnms mais il y en a aussi de blonds, et l'on trouve quelquefois les uns et les autres mêlés dans la même famille. Ainsi dans celle de L. . . t, réputée de pure race cagote, le père, de qui je tiens la tradition ci-dessus rapportée, était évidemment blond autrefois, car il a les yeux d'un bleu d'azur et le teint très clair ; mais ses fils et ses filles sont bruns et tous de haute taille comme lui. L'un d'eux qui est sous-officier en retraite, et placé par son instruction bien au-dessus des sots préjugés qui pourraient l'atteindre, m'a confirmé les récits du père. Dans la famille C. . . e, le père et le fils sont grands, blonds, avec des yeux bleus et des oreilles qui ne laissent rien à désirer snrtout au point de vue de la grandeur; ils ont le nez aquilin, le teint rouge et frais, la face longue, le crâne ovalaire. Cette famille est aujourd'hui une des plus aisées et des plus considérées de Vendroit.

Il ne faudrait pas croire que tous lés sujets blonds fussent grands; car tel n'est pas le cas pour la nombreuse famille de X. ancien conscrit de 1814, dont la taille figure sur sa feuille de congé pour un 1" 625 et dont la sœur, les fils et les filles sont tous, comme lui, de taille moyenne, — Les traits du visage n'ont rien de constant, pas plus chez les bruns que chez les blonds, et ne présentent aucun caractère distinctif par rapport aux autres habi-

tants ; pas même la brièveté du lobule|de l'oreille. Nous prierons le lecteur qui resterait encore indôcis]à l'égard de ce prétendu caractère spécifique de regarder autour de lui, en quelque province qu'il habite, et nous osons lui|prédire qu'il y trouvera des oreilles courtes tout comme chez les cagots. Il y a une assez forte proportion de vieillards parmi les descendants des cagots de Lescun ; j'en ai déjà cité deux, mais j'ai vu aussi une femme de 04 ans, pas trop décrépite et sœur de l'ancien militaire dont il a été question.

A Arête et à Lannes, villages voisins d'Aramitz, dans la délicieuse vallée de Barétons, les cagots vivaient complètement séparés des autres, il n'y a pas plus de 40 ans. Aujourd'hui encore dans le deuxième de ces villages, ils sont enterrés au même rang que leurs pères. Les mariages mixtes sont fort rares à Lannes et Ton ne recevrait pas l'eau bénite à l'église de la main d'un cagot. Autrefois à Arête le bedeau la leur donnait au bout d'un bâton.

La tradition formelle du pays est que ce sont des fils de ladres.

La croyance populaire n'est pas moins bien arrêtée à Borce, (vallée d'Aspe), où il y avait naguère une portion du village qui leur était spécialement affectée comme à Etsaut et ailleurs. Leurs pères passent pour avoir été couverts d'ulcères et rongés de vers. Le docteur Tarras, qui est de Uurce, se rappelle le temps où le préjugé était encore dans toute sa force et où les alliances mixtes étaient tout- à-fait impraticables. Ceci dura jusqu'à ce qu'un nommé A. .., qui était riche et père de plusieurs belles filles, trouva à les caser, en dehors de sa caste, avec des jeunes gens séduits par leur beauté ou par leurs écus. Lui-même fut nommé maire après 1830, et depuis cette double réhabilitation l'exemple a été suivi. — Au dire du même médecin, les cagots de Dorce étaient bruns et avaient la peau onctueuse et luisante, comme il arrive assez souvent du resta chez les gens de cette complexion. — Mais je puis affirmer que

leurs descendants ne sont pas tous de môme, car j'en connais de chfttains-clairs et qui ne se distinguent ni par le teint, ni par la taille, ni par la forme arrondie de la tète des autres béarnais. L'un d'eux qui exerce une profession libérale n'a pu se marier à une fille qu'il aimait et dont il était payé de retour, à cause de l'opiniâr tre préjugé du père de la jeune personne.

De ce que nous avons montré les cagots béarnais établis de préférence dans la vallée du Gave d'Oloron, nous ne voudrions point laisser croire que là fut uniquement leur séjour. Pau en était entouré. Il y en avait notoirement à Gelos, Bizanos et Jurançon, comme en témoignent des registres censiers de 1674 pour la première paroisse, de 1762 pour la deuxième et de 1704 pous la troisième. Lons, Morlàas en avaient également.

Nous savons par un registre terrier, dressé en 1676 par les commissaires royaux chargés de la confection de nouveaux rôles dans le ressort du Parlement, que cette ancienne capitale du Béam comptait à cette époque sept maisons habitées por des t capots > (1). Il y avait auparavant une maladrerie hors la ville, sur lés bords du ruisseau de l'U, de l'autre côté du pont qu'on connaît encore aujourd'hui sous le nom de pont des ladres^ bien que cette désignation commence à tomber en désuétude. La chapelle et le cimetière où l'on enterrait les capots n'ont disparu qu'à la fin du siècle dernier. La trace des cagots est plus récente à Lons, village situé à 4 kilomètres de Pau, où se voient encore les restes de l'ancien hameau des réprouvés consistant en cinq ou six maisons délabrées dont deux seulement sont habitées. Ce hameau est situé à 1 kilomètre du bourg au haut de la côte deoiM cagotz et le sentier abrupt qui y mène s'appelle encore « camin deous cagott. >

(I) ScnéchauêUe de Morlàoê, f. ///, folio i48, Archhet ta BuMt-Pyr^ niM. .

- lêî -

Si du Béarn nous passons dans la Bigorne, nous trouverons des traces nombreuses des anciennes communautés de cagots dans la poétique vallée d'Argelès et ses ramifications.

c Eo Temnère et Mailhoc Que loiin loot grands etgotx.

En Andnrtnt et Cinarie Qtt'ey la g ran cagoterie. »

Peus la bonne fortune de rencontrer à A.rgelès un vieillard de 80 ans dont la mémoire était encore fraîche et qui me servit de cicérone en mes excursions. Cet homme était d'A.ucun dont dépend précisément le hameau de Terranére, cité dans le couplet satyrique qui précède. A quelques kilomètres d'Argelès et sur la route des Eaux-Bonnes on s'engage dans le val d'Azun qui n'est qu'une ramification de la vallée d'Argelès.

Aux approches d'Aucun et à 8 kilomètres d'Argelès, on rencontre à main gauche un chemin vicinal dont l'entrée est marquée par deux grands peupliers placés dans un petie espace lozangique qui porte le nom de hou$êat$ deaû$ cagoU — fosses des Cagots. C'est leur ancien cimetière abandonné depuis un siècle. En continuant par ce chemin, vous franchissez un torrent appelé le Gave d'Azun et vous êtes dans un hameau dont les premières maisons sont délabrées et en partie abandonnées, mais qui en présente ensuite quelques-unes de plus confortables. C'est Terranère exclusivement occupé jadis par des charpentiers, aujourd'hui par des cultivateurs, sauf deux ou trois familles qui ont conservé le métier de leurs ancêtres. La population ne se compose d'ailleurs que de huit ménagée qui ne sont pas tous sans croisement.

Je commence ma visite par la doyenne du village, € la mère des cagots, > comme dit mon cicérone, titre qu'elle ne mérite d'ailleurs que pour son âge, car c'est une vieille fille. J'admire en elle

les restes d'une beauté qui a survécu aux injures du temps ; des yeux bleus, un nez long et droit, un visage ovale, une peau bien blanche et une taille svelte, malgré ses 70 ans. Nous retrouvons ces mêmes caractères chez un voisin, presque du même Age, tandis que sa femme est une petite brune à l'œil fauve (n* 3 de l'échelle chromatique). Cette femme a le lobule de Toreilie] petit, mince et complètement adhérent, tandis que son mari l'a normal et bien détaché. Cependant l'un et l'autre sont de purs cagots d'après mon cicérone qui les connaît depuis leur enfance. — Je rencontre une autre femme de même type dans une autre ménage. Bref, les types brun et blond se présentent ici en nombre à peu près égal et avec leurs caractères distinctifs, le deuxième étant plus grand et plus fort que le premier.

Je n'ai noté aucune diathèse organique parmi ces gens, tandis que j'ai aperçu quelques goitres à Argelès et à St-Savin.

Ce village, célèbre par son ancienne abbaye et par le tombeau du saint à qui elle doit sa fondation, est situé dans une autre ramification de la grande vallée d'A.rgelès. Les villages de la Rivière de S(-Satnn formaient au moyen ftge, sous la présidence de l'abbé, une petite république où les femmes avaient voix délibérative tout comme les hommes. C'était un gouvernement peu onéreux que celui de l'abbé : l'épaule droite de chaque sanglier tué dans la vallée, un quintal de truites du lac de Gaube et deux fromages par tète de berger formaient toute sa liste civile. Ajoutez-y seulement un bouquet offert à chaque grande procession par la plus jolie fille d'Argelez que le bon père payait d'un c haiser de paix >. N'a-t-il pas mérité que Bertin célébr&t dans ses vers :

c Le bon dtner, U eoarte meiM Da bon abbé de Salot-StTia kl

Pour si modeste que fut le tribut, ce seigneur modèle savait

défendre ses administrés; ce que ne font pas toujours des gouvernants beaucoup plus chers. A preuve la terrible vengeance qu'il tira des gens de la vallée d'Aspe qui, au XIV* siècle, se permettaient de butiner son territoire (1).

L'abbé de St-Savin n'était pas moins attentif à sauvegarder la santé de ses sujets que leurs propriétés. Aussi le voyons-nous défendre aux capots que l'efficacité des bains sulfureux de Cauterets contre les maladies de la peau attirait de loin, de se baigner avec ou avant les autres (2).

Les Cagots entendaient la messe à l'abbaye en se tenant à la porte de l'église où l'on voit encore la trace de leur bénitier h l'extérieur. C'est une petite excavation de forme semi-circulaire pratiquée dans le mur. — Il ne reste plus aujourd'hui à St-Savin que le souvenir de ces hommes, mais ils ont encore quelques descendants au hameau voisin de Mailhoc, composé de cinq maisons dont une est déserte depuis une vingtaine d'années. Le site charmant de ce hameau lui mériterait plus de faveur : il est ombragé

(I) Voyez dâot Lou$ pritnledgeê fnxnqueutê et libertaU... de la man^ taigne et val d*A$pe^ ^age 47« eommeot init cette alaire nerveUleuie que Bont ne racootoiu point perce qu'eUe eet étrangère à notre svjet. — • Le doca- ■eot est du 4«r Juin i54S. (Imprinè à Pau cliez Jèdtoe DupœiK M.DC.XCIV.)

(1) L'an mil aix cent quarante sept et le 9* Jour de May à la requête du Rêférend Père Don Hugues Calniet religieux rèfomé, ficaire gènènl au nonatlère de St-Savio, ordre de St-Beoolt, en LaYedao, les consuls du dit lieu de St-SaTÎn, sur le» plaintes qui ont été faites audit R. P. Ticaire général, que diffèroatet aortes de capots ou gézitains se rendent aux bains de Cautères dans la cabane appelée des Capoté el se sont licenciée de se dire nattree au Petit bain et de s'y baigner quand bon leor semble, croyant y sYolr quelque droit, ce qui n'est pas, et qui ne leur est permis que par pure cbarité ; lesdits consuls, pour mettre ordre aux abus et a'ix mauYais déportements des Capots, de quel pays et ranlon que ce soit, ont ordonné que d'ors en avant Inédits capou ne se baigneront an peut bein du bas du dit CauUrès, de nuit ou de Joori qu'après que lee autres se seront baignés, à peine d'un petit écu po'ir cbsque fols qu'ils contretieadront, la moitié au preit du dit ficaire général et rentre moiUé des consuls de la dIU rtfléra de Sl-SnYin, etc. .. (Ârth. dtê B. PyrhUm. CUrgé réguliêt H. 68.)

lie grands arbres cl enlourc de gras pAturages ; les montagnes qui Tencadrent sont à pente douce et couvettes de cultures jusqu'à une grande hauteur. Il possédait avant la Révolution une petite chapelle à l'usage de ses habitants, tous cagots. J'y ai visité la famille d*un tisserand, composée de l'homme et de la femme, âgés d'une soixantaine d'années, et de leurs fils. Ce sont des sujets au teint clairet aux yeux bleus, de taille moyenne et de traits réguliers, comme on en voit beaucoup en Bigorre, particulièrement dans la vallée d'Aure.

Argelès avait autrefois un quartier de cagots situé sur la hauteur qui domine l'église et la ville, et où se trouve aujourd'hui l'hôpital. C'est Cmuirie dont parle !a chanson, mais où Ton ne trouve plus que de pauvres gens venus de tous côtés. — Quant à Andtirans, ce n'est plus qu'une grande ferme appartenant à un propriétaire d' Argelès.

Nous n'avons pas visité les cacous bretons, mais le docteur Mauricet fils, de Vannes, dans une note qu'il a bien voulu remettre à M. Rozenzweig à notre intention, donne sur eux les quelques renseignements que voici : c Les cacous s'allient entr'eux ; ils habitent des faubourgs presque toujours appelés Madeleine ; le plus souvent ils sont cordiers de profession, vivant seuls, séparés des habitants, mal vus. Ils ont un caractère méfiant et .taciturne. Encore à présent on dirait qu'ils s'étonnent qu'on pénètre dans leur domicile, et leurs yeux fixes, presque sauvages, ne vous quittent plus de regard. Leurs habitations sont malsaines, leur alimentation insuffisante, leurs mariages consanguins : autant de causes étiologiques pouvant expliquer la diathèse scrofuleuse et souvent scorbutique qu'ils présentent. Ils sont sujets à des affections cutanées dans la paume des mains, de la nature du lichen agrius et dues, je crois, à leur profession. Un grand nombre

m'ont semblé, autant qu'on en peut juger sans prendre de roe-

sures, avoir la léte ronde, presque brachycéphale > (1). Ce dernier caractère est celui des Bretons en général (2).

Il est temps de tirer des conclusions de cette longue revue anttiropologique. Nous dirons donc : Si les cagots basques sont basques; les cagots béarnais, béarnais ; et les cagots bretons, bretons par leurs caractères physiologiques; alors ils ne forment et n'ont jamais formé une race, mais une caste.

La linguistique vient à l'appui de cette conclusion , puisque les parias dont nous avons tracé l'histoire, en quelque province de France et d'Espagne qu'ils habitent, n'ont aucun idiome particulier, mais parlent la langue de leurs voisins. Il semble, dit un philologue de profession, M. W. Webster, que ni Cordier ni Francisque Michel n'ont pris en considération qu'il n'existe aucune trace d'une langue particulière aux cagots. On ne note pas même la moindre diiït^rence de prononciation dans l'idiome de la population anibiante qui est aussi le leur. Ce serait une circonstance bien renianiuable qu'une race étrangère, Uolée de la jyopulaiion ambiante par les barrières d*une proscription sévère, ait si totalement oublié la langue de ses ancêtres qu'il n'en reste pas la moindre trace ni dans son langage habituel ni dans les documents les plus anciens et ({u'elle ait appris la langue de ses voisins de manière Ma parler aussi bien qu'eux, même chez les Basques, dont la langue est si toUilement didérente de toute autre langue européenne > (3).

Avant de terminer ce chapitre, nous croyons devoir signaler un autre résultat de notre enquête physiologique, résultat d'une

(1) UlUe dalèe de Vannes, le t9 récrier 4S76.

(<) Sur la claêêificution et la nomenclature crunioloyiqu€$d*aprèêUê indicée céphaliqueêy par M. Paul Broca, in lievue d'Anthropologie^ T. i*', P. ses, an. tS71.

(S) Queltp*e$ Ob$erpation$ êur Ui Catjoti, par W. Wtbalnr, in BuUet, de la Société Ramon. 1S67, V lifralann, P. M.

haute importance au point de vue social : c*est que les mariages consanguins n'ont pas eu ici les efTets pernicieux qu'on leur a attribués d*une façon beaucoup trop absolue (1).

Les parias du midi comme ceux de l'ouest se sont mariés à tous les degrés de parentage, sauf ceux qui constituent l'inceste, depuis le xiip siècle jusqu'à nos jours, au point que les cagots comme les cacous se traitaient entr'eux de cousins. Notre siècle a vu les premières exceptions à cette règle, laps de temps toutà-fait insuffisant, croyons-nous, pour que l'infusion d'un sang étranger ait pu retremper toute une population si elle avait été abâtardie par six siècles d'alliances consanguines. — Nous n'insisterons pas davantage sur une question incidente dans le sujet que nous traitons, mais tant de fois agitée contradictoirement que nous ne pouvions nous dispenser d'indiquer au moins les résultats d'une expérience séculaire au milieu d'une population nombreuse et vivant d'ailleurs dans des conditions très-diverses. Là où les conditions hygiéniques sont restées mauvaises, la race est abâtardie, et partout où elles sont bonnes, nous trouvons une population saine et robuste, quelle que soit d'ailleurs, dans l'un et l'autre cas, la nature des alliances qui perpétuent les familles.

(i)Cr. Boudin, médecin en chef de l'hôpiul St-Martin. « Du croisement des races et des espèces. Ch. 1*'. Nécessité do croisement des famOles » in Mémoires de la Société d'Anthropolog . T. 1*^— Francis Detay. Traité spécial d*hygiène des familles. V édil., p. S76, Paris 4858.

CHAPIÏIIE Vil