EMILE ADAN

A mer en furie se brise sur les roches avec un

flocons d'écume, et la vieille falaise tremble par moment sous la poussée des flots. D'énormes nuages g*ris courent au ciel avec une rapidité inouïe, et le soleil éclaire d'une lueur blafarde et terne cette scène sauvag-e et grandiose. Le vent siffle furieusement, balayant tout sur son passag^e ; c'est la tempête. Les femmes, anxieuses du sort des maris et des fils partis à la mer, ont monté péniblement les marches du grand escalier qui conduit à la falaise. Elles sont là, accoudées sur la vieille balustrade de bois, et, à travers les embruns, elles cherchent à deviner dans Tespace où peut se trouver l'être chéri pour lequel elles tremblent. Dominant tout dans son impassible calme, paraissant grandir jusqu'au ciel devant cette suprême constatation de la faiblesse humaine» le Christ d'airain se dresse seul au sommet de la falaise, dernier espoir de ceux que va saisir la mort.

envoie dans les airs des

C'est ce spectacle que j'ai vu au Trcport, et qu'Adan a repris pour son prochain salon. L'œuvre n'est encore qu'à rétat de g-risaille, mais déjà l'effet s'impose. Comment d'ailleurs en serait-il autrement? Pour Adan, le pinceau n'est qu'un moyen d'exprimer une idée. Homme tout de sentiment, il a compris ce qu'il y avait de g-rand dans la scène qui se déroulait, poignante, sous ses yeux, et il s'est mis au travail, voulant faire partag-er à tous la sensation qu'il a éprouvée lui-même.

Ce coin de la Normandie paraît avoir exercé sur l'artiste une impression assez vive, car sa seconde toile de Salon est prise dans la crypte de l'église d'Eu. Au fond, une mise au tombeau de la bonne époque gothique. Les attitudes des personnages feraient peut-être sourire sans la sincérité et la foi qui animaient les auteurs inconnus de cette belle œuvre. Au-dessus court une dentelle de pierre finement ciselée. Presque aussi raides que les saints de pierre, un matelot et sa vieille mère s'arrêtent sur le seuil de la chapelle, tandis que la jeune femme présente au Christ un petit enfant dont elle demande la guérison. Tableau charmant et qui, dans sa naïveté même, dénote une fois de plus le talent d'observation du peintre.

Adan a aujourd'hui une cinquantaine d'années. Son père était un habile décorateur et un artiste de mérite, si l'on en juge par les études de fleurs que conserve le fils dans son atelier. A vingt-cinq ans, Emile Adan visita l'Italie. Séduit par les