MARI
Ah!...
ANNA^ souriant.
Cela t'étonne, n'est-ce pas?... Mais^que veux-tu ? notre inonde est ainsi fait!,., il faut bien lui obéir.
MARUe,
Je ne comprends pas.
ANNA
Ma mère t'expliquera cela. Mais^ ma petite Marie^ si je ne faisais pas un brillant mariage^ toutes me» bonnes amies ne me regarderaient plus !...Tanai$ que si je suis comtes^^ elles en mourront de aépit.,. Cest une consolation.
MARIE
Et cela te suffira?...
ANNA
Il le faudra bien!... Ah! si j'étais assez riche pour deux?...
MARIE^ vivenienl.
Eh bien?
ANNA*
Hien... des folies... Vois-tu^ je vais te Tavouer en rougissant... je suis orgueilleuse! j'aime le luxe... j'ai été gâtée!... on m'a élevée comme cela! 11 me semble quejenepoun*ais vivre dans latnédiocrité.
11 te semble?...
ANNA^ à VOIX basse.
Autrefois... j'avais pensé à quelqu'un... (Dosgena» passe derrière elles et éconte.)
Ah!
ANNA
A monsieur Maxime de Tremble ! ... je crois même que je Val* mais un peu,
MAIllE.
Eh bien?
ANNA
Oh! mais maman m'a bien fait comprendre que je devais l'oublier. Songe donc!... il n*a pasd'état^ pas de fortune! C'eût été ridicule!... on se serait moqué de moi!... Aussi je ne l'aime plus^ plus du tout^ que comme ami ; je n'ai pas^ assurément, beaucoup d'amour pour monsieur de Pintré^ mais maman m*a dit que cela viendrait^ j'attends !
MARIE
Obi Anna^ prends garde!.,
AOTB DBUXIÊMB 47
ANNA
Prendre garde!... à juoi?... Après tout, je serai comtesse... mon maii me mènera à la corn*.,, ifnnu) Je monterai dans les carrosses du Roi^ comme on disait jadis ; nous serons toujours en dîners^ en fêtes^ nous n'aurons pas le temps de nous ennuyer ensemble.
MARIE^ étonn($e-
Mais^ que dis-tu donc^ Anna?
ANNA
Ce que j^entends dire sans cesse autour de moi.
HARIE.
Et c'est ainsi que Ton aime chez vous ?.. .
ASmk, riani.
Noum. Cest ainsi qu'on se marie. ..
DE PRÉVAI..^
AUonSy mon cher secrétaire^ tout est pour le mieux. Nous aurons trois cents personnes dans des salons qui peuvent en contenir aisément cent cinquante.
DESGENAIS
On sera suffisamment étouffé.
DE PRÉVAL
Cest dé quil faut... c'est du meilleur effet...
Amk, riant.
Pour ceux qui survivent I... (a Marie.) Ah! à propos^ il £siut que je te montre mon carnet de bal... Figure-toi qu'il esta moitié plein depuis cet été... J'ai promis une contredanse à Dieppe ; une valse à Etretat^ une polka... (un domestique • apporte
deux letirei.)
DB PRÉVAL
Tiens^ voilà encore deux lettres de i*efùi*
Pe qui sont-elles?...
DE PRÉVAL
Oc deux membres du conseil général.
ANNA
Oh! cela m'est égal alors^ ce ne sont pas des danseurs..;
(Anna et Marie Tont au piano.)
DE PRÉVALj tout en percottrMi let letlrea.
Non^ ce sont des dégommés... des dégommés comme moi !... Ah! les électeurs de la Haute-Vienne me le payeront!... Quand )e serai pair de France!... (u *ëtë jeter lei lettres *« fin.)
DESGENAIS^ se rapprochant de lui.
Pair de France!...
DE PRËVAL^ assis devant le fe»«
Ah! ma foi!... je démasque mes batteries^ mon cher Desgenais !... Du reste, n'êtes-vous pas presque de la famille?...
DESGENAIS^ s*inclinant.
Monsieur !...
DE PRÉVAL
Je vous l'ai dit : îe vous aime!,., l'aime ce caractère indépendant... cette noble franchise...
DESGENAIS, avec modestie.
En vérité!...
DE PRÉVAL
Vous saurez tout... Ce soir^ j'ai rendez-vous aux Tuileries avec un aide-de-camp de Sa Majesté... un homme charmant... qui m'a promis de mehisser jusqu'à la chambre haute...
DESGENAIS. ' AlorS^ c'est un projet sérieux?*.. (Desgeaa'M est debout le dos au coin de la cheminée.)
DE PR4vAL.
Très-sérieux... J-'y songe depuis i830.
DESGENAïa.
Et vous avez quelque espoir?
DE PRÉVAL
Certainement.
DESGENAIS
Cependant^ votre journal nageait^ hier encore^ dans les eaux de l'opposition?
DE PRÉVAL
Justement !... Je voulais éveiller l'attention du château.
DESGENAIS
Fort bien!... Mais une fois cette attention éveillée?... une fois au comble de vos vœux ?. . .
DE PRÉVAL
Oh ! je me livre pieds et poings liés au ministère... Dans une lutte avec lui^ on ne gagne que de la popularité. .. En votant pour lui^ au contraire^ on ramasse des titres^ des places...
Oui... il n'y a qu'à se baisser.
DE PRÉVAL
D'aUleurs^ vous rae servirez ; j'ai des vues sur vous.
DESGENAIS
Ah!...
DB PRÉVAL. Il se lère en tenant les pincettes^ et frappe snr Téptnle de
Desgenais.
Nous arriverons , soyez tranquille!... Les dégommés des collèges électoraux ont été presque tous recueflUs quelque
