LES DAMES DE TOULOUSE

« aucune idée des lois ni des principes d'un gouverne- « ment, font, dans de telles occasions, retentir les salons « de plaintes vives et amères contre tout ce qui peut con- « trarier leurs sentiments, qu'elles prennent de bonne 0 foi pour la raison. Ces dames se rendaient à Mont- (( Blanc, maison de campagne où demeurait le duc, et « s'y livraient à des emportements comiques que la mo- « dération de Fitz-James aurait dû calmer. C'était une « petite guerre ridicule que les familles parlemen- « taires de Toulouse déclarèrent au commandant géné- « rai. Celui-ci n'en fut pas fort alarmé; mais il avait fait « venir des troupes auprès de sa personne. Cette précau- « tien plus tard ne lui fut pas inutile. »

Cependant le duc, dans l'espérance d'un rapprochement, avait cherché à adoucir le mécontentement du roi, et, au moment même où l'on faisait courir à Toulouse les bruits les plus sinistres sur les rigueurs réservées au parlement, qu'on devait (dit le Journal, fidèle narrateur de ces dires absurdes) transporter tout entier à Cayenne, le comte de Saint-Florentin avait écrit au duc que le ministère laissait à sa prudence de lever ou de laisser subsister, en tout ou en partie, les arrêts donnés à messieurs du parlement. Cette lettre arriva à Toulouse le 28 octobre. Ce même jour, le duc pria le premier président et le procureur général de venir conférer avec lui pour qu'il leur donnât connaissance de la lettre du ministre.

Quand ils furent réunis chez le duc, celui-ci leur communiqua la lettre du comte de Saint-Florentin, et offrit de lever les arrêts de tous les membres, aux seules con-

298 MISE AUX ARRÊTS DU PARLEMENT DE TOULOUSE ditions : « de ne rien délibérer contre Ten registremenl « et l'exécution des édit et déclaration d'avril précédent, « les radiations des arrêts de défense et de proroga* ce tion des 9, 14 et 15 septembre, radiés en vertu d'arrêts « du conseil, et la transcription faite sur les registres « des arrêts du conseil cassant ceux du parlement; — de « ne mettre en délibération rien qui pût avoir rapport, « directement ou indirectement, à ce qui s'était passé à c< l'occasion de l'enregistrement des édit et déclaration, « soit avant, soit après, à autre Gn que d'arrêter, rédic( ger ou envoyer des remontrances au roi. »

Ces conditions étaient raisonnables et conformes aux textes des ordonnances royales. Mais le commandant en chef, le premier président, le doyen son père, et quelques magistrats restés fidèles, étaient les seuls aies comprendre. Quant au procureur général \ qui montra dans toute cette affaire peu de zèle pour les intérêts de la cou-

' Le Journal du parlement donne ce singulier colloque entre le cornmandant en chef et le procureur général. Le duc : c Vous £iites bien mal

< Totre charge, monsieur! » Le procureur général : c Et en quoi atje man-

< que à mon devoir? Vous auriez bien de la peine, monsieur, à m'ap-

< prendre quelque chose à cet égard. » Le duc ^ c Ne tous «Toî»je pas « chargé de faire part à tous Messieurs du parlement des propositions que

< je foison? » Le procureur général : t Mais ne tous arois^e pas dit aussi

• que ces propositions ne pouToient être acceptées ; qu*il étoit inutile de les

• faire, et qu*en conséquence je ne les ferois pas? » Le duc : c Je.sçais « pourtant que plusieurs de tos Messieurs se plaignent de ce qu'on ne leur c a point fait part de mes propositions : ainsi, monsieur, je tous ordonne, f de la part du roi, d'aToir à les en instruire. • Le -procureur général : « Donneunoi donc tos propositions par écrit, pour que je ne puisse pas être

• accusé d*j aToir changé quelque chose. » Le duc y consentit, et voulut foire diner chez lui le procureur général, qui le refusa trës-sèchemen t et se retira. Le duc lui enToya ensuite une lettre qui contenait ses conditions.