LETTRE AU PARLEMENT DE PARIS

de Malaret de Fonbeausard et de Gambon, commence son rapport. La séance est continuée au 30. Mais, avant de se séparer, il fut délibéré d'écrire au parlement de Paris pour demander un exemplaire des Assertions dangereuses soutenues par les jésuites, et dont l'impression avait été ordonnée par arrêt du parlement de Paris, du 5 mars précédent.

Le 4 mai, après qu'il eut été donné lecture de la lettre à adresser au parlement de Paris', le procureur général termina son Compte rendu des conaitutions Je la société dite des jémites. Ce rapport occupe cent cinquante pages; il est remarquable par sa netteté, l'élégance du style et la modération de ses expressions. Il contient l'historique de l'institut et des privilèges

' < Messieurs, animés du même zèle qui dirige toutes los démarches « dans l'importante afTaire qui occupe à la fois le parlement entier, nous

• avons cru devoir vous demander, pour être déposé dans notre greffe, un

• exemplaire di\ment collationné des Assertions soutenues par les soi-disant

< jésuites, dont Timpression a été ordonnée par rotre aAét du 5 mars dert nier.

c Ce recueil, monument mémorable de votre amour pour la personne sa- « crée du roi et de rotre vigilance pour le maintien des bonnes mœurs,

< nous est d'autant plus nécessaii-e, qu'indépendamment des extraits d'au- « leurs qu'il seroit difficile de ramasser ici, et que vos commissaires ont vé-

< riGés, il contient des pièces essentielles que nous ne pouvons tenir que

< de vous-

• Dans quelle occasion plus intéressante pourrions-nous réclamer le se-

< cours de l'intime fraternité qui ne cessera jamais de nous unir avec vous

• pour le bien de la religion, le service du roi et l'intérêt de l'état? « Nous soomies, avec une ardeur fidèle et sincère,

c Messieurs, c Vos très-chers frères et bons amis, les gens ten^t la cour de « parlement.

• A Toulouse, le 5 mai 176!2. •

constitués par des bulles, qui n'avaient été enregis* trées que sous certaines conditions restrictives, ou qui même ne T avaient pas été. Il analyse les constitutions, il explique Tautorité absolue du général sur chacun des membres de Tinstitut, même alors que, par une exception réservée, ils étaient obligés d'accepter la présidence d'une église (l'épiscopat). Il passe en revue les quatre grades des jésuites, les profès composant la société proprement dite,, les coadjuteurs spirituels, les coadjuteurs temporels, les écoliers qui font aussi des voeux*. Il raconte les luttes de plusieurs prélats, et entre autres celles de Tarchevéque de Sens avec les jésuites ; se prétendant privilégiés, ils soutenaient avoir le droit d'exercer leur ministère contre la volonté de l'ordinaire. 11 parle des richesses de l'ordre, qui, malgré le

* On distingue aujourd'hui chez les jésuites les postulants, les notnces, les étudiants, les régents, les coadjuteurs spirituels, les profés *.

On est admis aux trois vœux simples après deux ans de noviciat, durant lesquels toute étude est interdite; on étudie cinq ans la rhétorique, la littérature, la philosophie, les sciences physiques et mathématiques ; on professe la grammaire, Thumanité et les lettres pendant six ou neuf ans; à vingthuit ou trente ans, on est envoyé en théologie. On se livre aux études ecclésiastiques pendant quatre années, et quelquefois six ; on nVst regu ])rétre qu*à trente-deux ou trente-quatre ans. Enfin, avant d^être reçu au grade (gradils) de coadjuteur spirituel, ou i celui de profôs, on est soumis à un examen général et à une nouvelle année de noviciat. 11 faut au moins dixsept à dix-huit ans de vie religieuse avant d'être adnu's aux vœux solennels ou à la profession (Voir : De l'institut des jésuites, par le jière de Ravignan.)

* Un auteur de la fin du siècle dernier distinguait quatre grades clies les jésuites : Temporalis T. -- Scbolasticus S. — Goadjutor G. — Nostcr N. On n'obtenait ce grade, dit-il, qu'à quarante-cinq ans. Le même auteur, qui croit à la niaçomieric jésuitique, prétend retrouver ici les lettres initiales qui indiquaient les quatre grades de la franc-maçonnerie : Tubalcain, ou apprenti; — Schiboleth, ou compagnon; — Ghiblim, ou maitrc; — Notama, ou maître écossais, ^(.c Tombeau de Jacques Molai, par Gadet-Gassicourt, an V de l'ère française. In-IS, p. 179.)