LA FAMILLE DE MALESHERBES

seize ans^ pour accompagner à Téchafaud madame Elisabeth de France.

Le jeune -fils du président de Rosanibo avait seul échappé, à cause de son âge, à la rage des assassins de sa famille.

Au sorlir de la prison, M"* de Rosambo aperçut M"* de Sombreuil, et lui dit : « Mademoiselle, vous avez eu « le bonheur et la gloire de sauver la vie à votre père, c( et moi j'ai la consolation de mourir avec le mien. »

Le nom de Malesherbes était encore assez populaire pour qu'on n'osât pas le faire crier dans les rues de Paris; le procès fut en conséquence appelé Affaire de Dcjrré' memil et de ses complices. On reconnaît là encore cette astuce infernale qui inspirait les principaux auteurs de la révolution. Le nom de Duval d'Éprémemil se ratta-% chait aux dernières luttes de la magistrature et de la couronne, sa résistance à la cour avait été plutôt parlementaire que nationtle ; le peuple savait qu'il s'était opposé à l'abolition de la corvée. On le plaça en conséquence en tête de la liste, et à côté de lui, par une amère dérision, Thouret et le Chapelier^ qui, comme lui, et dans des vues bien différentes, avaient poussé à la révolution. Aussi Ton raconte que, le Chapelier ayant dit à Duval : — a Auquel de nous d'eux s'adresseront les huées du peuple? « — A tous deux, » répondit Duval. Et ils marchèrent ensemble à l'échafaud sans se parler davantage.

Auprès d'eux était encore conduite au supplice une jeune princesse étrangère à nos troubles, âgée de vingt quatre ans, la princesse Lnhormiska, née à Lucrek, en Pologne, à qui on ne pouvait reprocher que sa no-

blesse et sa beauté. Près d'elle étaient le vicomte et la vicomtesse de Rochechouart-Pontevillef la duchesse du "^Chàteletj née Rochechouart, la duchesse de Gramont, née ChoiseuL Rien ne manquait pour illustrer les funérailles de Tancien ministre du roi*.

Quatre jours après, le 9 floréal (28 avril 1794), comparaissaient dans cette même salle de la Liberté l'ancien premier président du grand conseil, Nicolaïj tant insulte parles pamphlétaires de 1771, outragé en présence des parlementaires qui l'avaient souffert. Ce magistrat se vengeait dignement de ces injures par son sang-froid et son indifférence vis-à-vis de la mort, et en apprenant à tous comment il fallait y marcher \

Le 12 floréal an II (1*' mai 1794), était jugée VÂffaire de PomeusCj aussi nommée de M. Langlois de

* Le surlendemain, 4 floréal, on jugea les ;etinef filles de Verdun^ coupables d'avoir offert au roi de Prusse des fleurs et des dragées. Parmi elks étaient les trois demoiselles Watrifif âgées de vingt^cing, de vingt-trois et do vingt-deux ans, et dont Delillc a rappelé le souvenir dans son poëme de la Pitié, Dans cette affaire périrent trente-trois accusés de toutes condition:», dont M. d'^Auhermesnil, major de la citadelle de Verdun, rancien doyen ôe la cathédrale, et douze femmes.

liC 6 était condamné M. Anisson-Duperon, directeur de Timprimerie nationale, âgé de quarante-quatre ans, accusé de conspiration dans la conmiune de Brutus, ci-devant Ris. M. Anisson était ancien seigneur de Ris, connue on le rappelle dans les listes du tribunal, c'était là son crime. Avec lui sont condamnés son régisseur et autres personnes de Corbeil et des environs.

' Le premier président de Nicolaï fût compris dans le procès nommé Affaire d'E»taing, de la Tour du Pin et de ses complices, qui réunit au nombre de trente-trois persomies de grands personnages et d*obscurs citoyens, des prêtres, de hauts dignitaires de la marine et de Tarmée, de» femmes arrachées la veille à leurs retraites, étrangères les unes aui autres, et bien étonnées de s'entendre accuser de complicité dans des manoeuvres tendant à opprimer le peuple et â dissoudre rassemblée nationale. Ensemble étaient le duc de Villeroy, capitaine de la première compagnie des gardes do