L'ÉVÊQUE DE UVADR POURSUIVI

sons était blâmé par Rome et défendu par le parlement de Toulouse, Tévêque de Lavaur était traduit devant la justice séculière et condamné.

Le 18 de ce même mois de juin (1765), Tavocat général Cambon de la Bastide, parlant au nom des gens du roi, dénonça au parlement la lettre pastorale de Tévêque de Lavaur (M. de Fontanges), au sujet de l'envoi qui lui avait été fait du volume des Assertions daiigermm. L'évéque en défendait la lecture aux fidèles de son diocèse, et ordonnait la remise de ce recueil, qu'il qualifiait d'abominable, au greffe de son^fficialilé. {Voy. ci-dessus, p. 70.)

Le réquisitoire de M. de Cambon était au contraire la défense du livre des A$%erliom attaqué par Tévêque de Lavaur, auquel ce magistrat reprochait d'avoir par là manqué à ce qu'il devait au parlement, disant que cependant, par respect pour son caractère d'évêque , il s'abstenait de prendre des conclusions plus sévères.

Cette affaire de l'évéque de Lavaur fut encore une de celles qui servirent de prétexte aux attaques dirigées contre le premier président, auquel on reprocha sa liaison avec ce prélat. Rien n'était plus naturel cependant : M. de Fontanges était l'un des membres les plus dislingués du clergé de la province, et le rapport d'opinions religieuses et politiques, non moins que les relations de société, avait rapproché depuis longtemps M. de Fontanges et François de Bastard.

Mais l'incident nouveau dont nous avons à rendre compte, et dont ces relations si amèrement reprochées furent l'un des motifs apparents, nous explique comment

178 DERNIERS INCIDENTS AU PROCÈS DES JfiSUITES la délibération à prendre sur les réquisitions des gens du roi dans TafTaire de Tévéque de Lavaur fut renvoyée à une autre séance, et ne reçut enfin une solution définitive que dans le mois de juin de la même année, comme nous le verrons plus loin.

G*est dans Tintervalle écoulé entre Tarrét qui interdisait la circulation du décret de Tinquisition romaine, sur Tordonnance et l'instruction pastorale de Tévéque de Soissons, les réquisitions de Tavocat général de Gambon contre Tévéque de Lavaur, et Tarrêt à intervenir qae se place un incident, Tun des plus singuliers de cette lutte.

Les égards dus à la position , ceui que les partis les plus exaltés s'accordent d'ordinaire à témoigner au sexe le plus faible et que son existence laisse en dehors de Icui^ luttes et de leurs violences, tout fut oublié dans cette circonstance à l'égard de madame la première présidente de Bastard. C'est elle qui va se trouver en scène; car, pour altemdre plus cruellement le premier président et lui rendre l'injure plus amère, ses adversaires ne craignirent pas d'envelopper madame la première présidente dans la vengeance que Ton méditait contre son mari.

Madame de Bastard n'avait pas encore para à Toulouse : il eût été juste et convenable de la laisser en dehors de débats auxquels elle était restée étrangère comme à tout ce qui les avait amenés. La conduite tenue à son égard montre les passions qui tourmentaient la ville et le parlement, et prouve à quel état d'irritation étaient alors arrivés les esprits dans les plus hantes^lasses de la société toulousaine.

INSUin A LA PRENltHE PRÉSIDENTE 179

Madame de Bastard quitta Paris au commencement du mois de mai 1 763, et arriya à Toulouse le 16. « Le même « jour une délibération tumultueuse et verbale fut prise « dans la première chambre des enquêtes, de ne point vitt siter monsieur et madnme de Bastard. » Cette chambre était à Toulouse, comme à Paris, celle d'où partaient les propositions de désordre et de résistance à Taulorité^

On ne s'en tint pas à cette démonstration, et madame la première présidente fut Tobjet d*un outrage person* nel sept jours après son arrivée. I^e jour de la Pentecôte (23 mai), deux personnes que leur situation sociale aurait dâ engager à se respecter davantage, madame la marquise d'Â ne et madame de C de, injurièrent ellesmêmes madame la première présidente à la sortie de l'office, aux Augustins, où elles s'étaient donné rendezvous pour ne pas manquer leur victime à Tune des portes de Téglise*. Le roi en fiit informé, et sur-le-champ

* Nous avons connu penonnelleroent un ancien conseiller du parlement de Toulouse et qui a occupé depuis un rang élevë dans Tune de nos ooura maies. Ce magistrat, descendant d'un des jurisconsultes les plus célèbres (lu Midi, et qui avait, dans un âge avaneé, conservé tous les souvenirs de a jeunesse, pariait quelquefois des séances tumultueuses dont il avait été témoin dans les chambres des enquêtes à Toukmse.

' Le lecteur qui voudra connaître plus intimement la marquise d'A no

s'a qu*i consulter les Mémoires et souvenirs d'un pair de France^ exmembre du sériât conservateur (4 vol. in-8*, 1829). L*auteur, après avoir parlé des daines de Toulouse en termes que, par respect pour elles, je ne veux pas reproduire, ajoute : f On citait parmi elles (quand Fauteur vint à To:w i loase], bien que depuis longtemps la vieillesse ou la mort Tousse dérobée

• an monde, une marquise d*A ne, dont les écart»- incroyables avaient ic-

• non volé tout ce que Tantiquité nous apprend des impératrices romuinrs « W plus renommées par leurs débordements. Elle avait, comme dit le < proverbe, jeté son bonnet pardessus les moulins, et se permettait tout. i> L*auteur raconte ensuite dans quel costume elle se montrait au balcon <lo

i80 DERNIERS INCIDENTS AU PROCÈS DES JÉSUITES

donna ordre d'exiler la marquise d'A ne à quaranle

lieues de Toulouse, avec défense d'approcher de la cour. M. de Saint-Florentin, alors ministre, écrivit en même temps à M. de C de qu'une lettre de cachet pareille avait été expédiée contre sa femme, mais que le premier président lui-même avait demandé avec instance qu'elle ne fût pas envoyée.

Celte lettre de cachet et celle de M. de Saint-Florentln, lit-on dans une lettre contemporaine (24 juin i 765), ont fait un fracas considérable à Toidoxise.

Ces injures *, étaient le contre-coup de la délibération tumultueuse du 16 précédent; elles étaient bien coupables; car à peine le premier président se fut-il présenté devant l'assemblée des chambres réunies, le 1 7

sa maison de plaisance de P...t-L t aux étudiants dé Toulouse, et jusqu^à

quel point la licence de son langage égalait celle de sa conduite. Telle était (1761) la personne chargée de venger les injures du paiti |»arlemcntaira et janséniste.

Nous n'avons rien trouvé sur madame de C de, compagne de madame

d*A ne dans l'expédition des Augustins.

1 Madame de Bastard n'avait pas été la seule première présidente victime, dans les temps de trouble et d'agitation, de la collision des partis. On avait vu un siècle auparavant (1641)), à la suite d^un arrêt du parlement de Rouen qui défendait à ses membres de quitter la ville sans un passe-port spécial, la première présidente de Faucon de Riz, arrêtée aux portes de Rouen, dont elle tent«iit secrètement de s'enfuir, et retenue prismnière au couvent de la Visitation de Sainte-Marie, d'où elle ne put sortir, ajoute l'historien» qu'assez longtem|)s après. Les passions normandes faisaient expier à madame de Riz la fidélité du premier pixisident de Faucon de Riz envera le roi, comme les petites haines des familles toulousaines se vengeaient sur madame de Bastaitl de l'énergie avec laquelle le premier président avait défendu ses convictions religieuses, et plus eficore peut-être de la rapidité de son élévation, qui avait déjoué l»ion de« ambitions et bien des intrigues.